“這是夏目？”
安倍晴明常年高速運轉的大腦忽然就當機了, 因為在他麵前的, 分明就是一隻睜大著眼睛，天真無辜的小糯米團子。
唔……不對, 仔細看的話, 的確跟夏目君有些像呢。
“是這樣的……”幸平純將之前所知的一切和盤托出, 才又問道, “晴明大人，這有什麼解開的辦法嗎？”
聽完之後, 安坐於座位之上品嘗著梅子茶泡飯的安倍晴明沉默了片刻，注視著小糯米團子那微淺的茶色眼眸陷入沉思。他寬大的白袖清掃過桌麵，似是在考量著什麼, 然後遺憾地搖了搖頭，“抱歉, 恕我無能為力。”
“嗯？連晴明大人也辦不到嗎？”
安倍晴明這四個字在大家眼中幾乎等同於無所不能, 在聽到這出乎意料的回答之後, 幸平純這樣問道。
“假如這是詛咒或者單純的咒術的話, 那隻需要解開這咒就可以了。”妖怪所設下的咒術，除非品階高至八岐大蛇那種地步，否則對於安倍晴明來說都形同虛設。他放下竹箸，頓了頓，嗓音溫和而淡然, “可這並不是那樣簡單的事情。”
“哦？”斑眯起了眼睛, “那是怎麼回事呢？”
“那名為日月食的妖怪, 並不是對夏目施加了什麼, 相反，他是從夏目的身上取走了一些東西，比如……歲月在他身上留下的痕跡。”
“從我身上取走了東西……”夏目貴誌似懂非懂地點了點頭，提問道，“所以，要把它找回來嗎？”
“是的。”安倍晴明此時看向小夏目的目光卻變得認真了一點，“夏目還是這麼聰明啊。”
在夏目返老還童之後，儘管初見時能察覺到他身上孩童時的天真稚嫩，但不經意間流露出的大人都難有的鎮靜與成熟，卻讓安倍晴明在心中微微歎了一聲。
兒時便這麼聰慧，想必一直以來過得很辛苦吧。
安倍晴明不由得想起了自己小的時候，「白狐之子」這樣的名諱，對旁人來說既是敬畏，也是恐懼，直到他的的確確掌握了足夠的能力，那些流言蜚語才在悄無聲息中暗自熄滅。又或許，那些明裡暗裡的中傷從未消逝，隻是潛藏入了更深的底淵。
“可惡啊，誰知道那隻蠢妖怪跑到哪裡去了！”斑不忿地用力跺了跺腳，仿佛招惹它的是這無辜的地板一樣。
“嗯……如果還記得那妖怪的模樣，不妨試試這個吧。”安倍晴明從懷中遞出一隻以咒符折成的千紙鶴，明明無風，那紙鶴卻顫顫巍巍地揚空浮了起來，“它會指引你的。”
斑一把揪住紙鶴的尾巴，看得幸平純都擔心它的手稍重一點就會將紙鶴捏碎，“就跟著它就行了是吧？那我先去了！”
“等等……你……”夏目貴誌徒勞地揮了揮手，卻隻能看到斑的背影急匆匆地消失在了門外，“跑得好快啊……”
“他一定是想讓夏目早點恢複吧。”幸平純輕輕拍了拍他的肩膀。
“是這樣子的嗎？”夏目貴誌低了低頭，剛想開口問些什麼，肚子卻打岔似的叫了起來。
“咕——”
“呃……”
還沒等夏目貴誌開口，幸平純先笑著問道：“夏目餓了嗎？”
“有一點……”
“我跟小狐待會兒打算吃「魚凍拌飯」，你要不要一起啊？”
“魚凍拌飯……”
在夏目貴誌的記憶中，他還是第一次涉足這裡，但聽到幸平純口中所說的魚凍拌飯的時候，他卻忍不住抿了抿嘴唇，心裡也不知為何地雀躍起來，仿佛在期盼些什麼。
是在……期待魚凍拌飯嗎？好像又不是這樣，他感知著自己內心最真實的想法，才終於想明白這件事情。
他並非是因為接下來的料理是魚凍拌飯而感覺開心，而是因為那是眼前的少女親手烹飪的，光是這樣想著，心情就會變得好起來。
“小狐你就幫忙照看一下夏目君吧。”幸平純轉頭對小狐狸叮囑著。
“好的！”小狐狸立即應道，一直以來都是夏目貴誌對他頗有照顧，這時卻是反過來了。
魚湯靜置一夜，自然便凝結成琥珀色的魚凍，其狀若布丁，鮮嫩滑美，不論是下飯還是下粥都是極好的。不過這樣的料理未免太過簡陋，也就不在貓屋的菜單上出現，僅是幸平純與小狐狸私自享用的樂趣。
用作魚凍的魚要選膠質較多的類型，若是淡水魚，常見的鯽魚、鯉魚，又或是名貴一些的桂魚都是不錯的選擇，當然，用一堆小雜魚來熬燉亦無不可。但在日本，雖說魚類眾多，但淡水魚反而比海魚少見，因此幸平純昨日用的是一條多寶魚。
扁平灰褐，其貌不揚，比起魚類更像是UFO的多寶魚，即使不是外貌協會的一員，初見時也會覺得很是嫌棄吧，但那可口滑嫩的肉質，卻能讓你在瞬間忘卻對它的不滿。而在做成魚凍之後，這唯一的缺點便可以忽略了。
“嗯，舀飯吧。”
如果是從前的夏目君的話，當然是要用大碗，現在的話……幸平純想了想，從碗櫃裡取下三隻藍白相間的小碗。
小菜與味噌湯都是之前早已準備好的，與客人所享用的相同，掀開鍋蓋，米香四溢，水汽慢慢氤氳向上。幸平純用飯勺輕輕舀起一勺米飯置入碗中，右手再微微用力將米飯壓平，這其中的力度需恰到好處，既不讓米飯之間過於鬆散，也不緊密到結成一塊的地步，才方便接下來的操作。