“好了, 這樣就可以啦。”
廚房裡的幸平純站在阿爾托莉雅的身後, 動作輕柔地幫她將腰間的圍裙帶子係上，可能是因為靠得有些近的緣故吧, 鼻息間能聞到自那輕甩的金色馬尾飄散出來的淡淡薰衣草的香氣。
阿爾托莉雅扭了扭身子, 似是在欣賞自己身上這件海藍色的圍裙, “我還是第一次穿這個呢。”
“你之前從來沒有進過廚房嗎？”
“也有進去幫過忙啦……”阿爾托莉雅模棱兩可地說道, “不過都是打打下手什麼的。”
“這樣啊。”幸平純了然地點點頭，對於這名學生的廚藝有了些許了解, 看來她對於料理並不是一竅不通，隻要自己稍微教導一下，她應該就能學會了吧。
可惜, 這樣單純的想法隻持續了五分鐘，就慘無人道地灰飛煙滅了……
坐在餐廳裡的夏目貴誌與小橘貓麵麵相覷, 因為從廚房裡分明傳來了店長聲聲驚慌的喊叫。
“等等, 阿爾托莉雅, 那個是鹽不是糖啦……”
“噢？這個是鹽嗎？看上去好像沒什麼差彆嘛。”
“還有, 那瓶是醋不是醬油！快給我停手啊！”
金發少女緊蹙著眉頭，好像很驚訝，又好像很疑惑地說道：“這……真的不一樣嗎？”
同樣是近乎於黑色的液體，同樣是細雪般的碎粒，這到底有什麼分彆呢？騎士王對於眼前琳琅滿目的佐料瓶產生了懷疑。
“唉……”幸平純長歎一口氣, 對於阿爾托莉雅災難性的廚藝有了充分認識的她, 決定還是重頭教起, 不過在那之前, 她還是姑且問了一句，“你之前在廚房幫忙的時候都是在做什麼的呀？”
“我有幫忙切菜……”
“切菜啊……那我們就從切肉開始吧。”
紅燒肉，作為市井平民達官貴族都魂牽夢繞的美食，其做法卻是簡明易懂的，不然幸平純也不會提出這一選擇。但在見識到阿爾托莉雅的廚藝水平之後，她認真思索了一下，決定還是從對方最拿手的部分講起。
“首先是選用的食材，紅燒肉的話，當然得用五花肉了。”幸平純從冰箱裡拿出貓屋裡備好的食材，“特彆是像這樣的三線肉是再好不過了。”
雖說也有人鑽研出了隻用瘦肉來做紅燒肉的方法，但沒有皮質與肥油的紅燒肉無疑是斷臂的維納斯，隻能欣賞其殘缺的美味。
“三線肉？”
“對，就是像這樣肥瘦相當的五花肉。”幸平純教阿爾托莉雅識彆眼前的肉材，“你看，上邊的肥肉與底部的瘦肉中間還隔著一條長長的瘦肉線，像是三明治一樣的結構。這種部位做出來的紅燒肉不油不乾，口感恰到好處。”
阿爾托莉雅伸手摸了摸那塊肉的表麵，隻覺得表麵細致的豬皮與底下的肉質傳遞出絕佳的彈性，“那接下來呢？”
“先將豬肉切成小塊吧。”
“小塊？多大的小塊？”阿爾托莉雅追問道。
“唔……”幸平純拿起廚刃信手拈來，切下麻將塊大小的一塊肉示範著，說道，“這樣就可以了。”
“嗯。”阿爾托莉雅點頭應道。
手中握住廚刃的阿爾托莉雅如同喚醒了身體本能一樣，她的神色一斂，雖然還是那副少女的身形與麵孔，但她的身上卻出現了一股絕不會出現在常人身上的強大氣勢，即使靠在她的身旁，都能感受到那驚人的威壓。仿佛她的身上穿的不是單薄而綿軟的圍裙，而是泛著凜冽漆黑光芒，在沉悶中摩擦發出鈍響的盔甲一樣。
她緩緩抽出廚刀，像是將放在案板上的五花肉作為沙場上的敵將一般沉穩而迅捷地揮刀相向，即使以幸平純的視力，也隻能見到半空中的銀光一閃。
“好了。”阿爾托莉雅擦了擦額間的汗。
案板上的那整塊五花肉已經不知道什麼時候支離破碎，變作了與幸平純剛剛舉例時切成的肉塊毫無二致的小塊，咕嚕嚕在木板上滾來滾去，長年艱苦訓練得來的高超劍技在這一刻儘顯無疑。
若是覺得自己刀工不佳，切肉的時候沒有十足把握的話，不妨將五花肉煮熟之後再加以處理，但這些在阿爾托莉雅的麵前似乎不成問題。
“……你平時也是這麼切菜的嗎？”幸平純艱難地咽了咽口水，喉間不甚明顯地上下滾動了一下。
“對啊？有什麼問題嗎？”
“沒有……”不管白貓黑貓，能抓得到耗子就是好貓，既然五花肉已經切好，幸平純也就將這事兒放了放，繼續說道：“現在把肉塊拿去焯焯水吧，然後我們……”
“等等，焯水是什麼意思？”對於這一專業用語全然不了解的騎士王問道。
“就是把它放在冷水裡略微煮一煮就撈出來，這樣能逼去裡邊的血水，還能順便去去腥。”
“那就說煮一煮就好啊，為什麼要說焯水呢……”
“呃……”一時語塞的幸平純也講不出個所以然來，所以她索性跳過了這一話題，“反正就這樣做吧。”