十萬鐵騎一夜圍城, 京師情勢危急，如同魚遊沸鼎，一觸即發。
戌時, 戰線前方發來一道危令, 滿朝文武皆驚懼。
“榮後竟不在中宮？！”
“陛下鎮守京師，定是謠傳, 亂我軍心, 大家不必驚慌！”
“此獠手段凶殘，突然點名本朝皇後, 意欲為何？”
這話一出, 滿殿寂靜。
發起話題的, 不是彆人，正是曾經權傾朝野的前任宰相蘇循。
作為遠近有名的三朝元老，蘇循老奸巨猾，堪稱本朝第一狠人。當景氏王朝氣數將儘, 他二話不說就投靠了烏陵阿氏, 調度京師守備, 方便烏騎入城。為了擺脫與舊朝的瓜葛, 他休妻棄子，將自己撇得乾乾淨淨。
這滿朝官員有三分之一的舊臣，大多數為蘇循勸降。
在從龍之功上, 蘇循可謂是居功至偉。
然而也正是因為他人情味過於淡薄，新帝雖然賜予他無上榮耀, 卻沒有重用他，反而提拔起新貴，分左右之相，強壓他一頭。又是流年不利, 去年鬨出災荒一事，蘇循丟了宰執的帽冠，淪為普通臣子。
百官們心裡嘀咕，蘇循慣會見風使舵的，該不會又想轉頭抱景氏的大腿吧？
聽聽他說的話，狼子野心昭然若揭——前世子爺不就是英雄難過美人關嗎，咱們不如把美人給他，大家和和氣氣，坐下來一起商談，打打殺殺有什麼好的，平白濺了一身血，還敗壞了享用美人的興致！
以美人為獻，換得一國安/邦，雖然屈辱，卻很值。
不少保守派都這麼想過。
可誰敢說啊？
此美人是當朝皇後，將她獻給敵軍，簡直在打我國的臉麵啊！咱們這尊嚴還要不要了？
再說了，陛下把皇後看得跟如眼珠子般珍貴，你要他挖眼向仇人獻媚，你自己是不想要命吧？
但蘇循就是說了，說得坦坦蕩蕩。
“這七國聯盟，來勢洶洶，此乃天命，非我等能力挽狂瀾。皇後娘娘賢良仁德，定是不忍天下百姓遭受生靈塗炭之劫，一己之身，便可拯救萬民，此舉稱得上女媧補天，日後福澤延綿，萬民都會領受皇後娘娘的大恩大德！”
大家暗罵不要臉，把送女人說得這麼冠冕堂皇的。
蘇循勸道，“諸位同僚，不要猶豫了，大軍就在城外，你我插翅難飛，若再不請奏陛下決斷，隻怕京師……唉，覆巢之下，焉有完卵！本官這也是為了大家著想啊！”
“唰！”
鋒芒掠過，人頭落地。
被濺了一身稠血的官員呆若木雞。
男人手持彎刀，站如磅礴山嶽。
“我烏部，向來是寧可站著死，也不會跪著生，辱我妻兒者，當死！”
烏陵阿虜鷹瞵虎視，令人膽寒發豎，兩股戰戰。
然而返回內殿，他身形不穩，一個踉蹌，險些軟了膝蓋。
一麵鋒利彎刀撐住了癱軟的腰腹。
古銅色的筋骨覆著汗珠，泛著紫紅。
他已是強弩之末。
“……陛下！”
喜公公麵露倉惶之色。
“她們順利出城了嗎？”
“一切如常。”
“那就……好。”
帝王抬起頭，沒入黑暗之前，最後望了一眼殿外湛藍的蒼穹。
宮牆之外，灰雀掠過田野。
“駕——”
馬蹄踏入密林，留下煙塵滾滾。
“王，這有分岔口！”
“那就兵分兩路！”騎馬者有著一副富貴公子哥的錦繡皮囊，然而身披雪甲，內著紅衫，腰間銀劍泛著錚錚寒氣，如同絕色修羅，“若給我跑掉了一個，軍令當斬！”
眾人背脊發冷，連忙應是。
西絕王是神龍見首不見尾，橫空出世，一驚天下。
這位舊朝公子峻麗纖細，初次歃血為盟，曾惹得六國諸侯發笑，欲將西絕墊底。誰知棋盤之上，雲譎波詭，西絕反而稱雄，力壓諸國，眾君唯其馬首是瞻。他們戌時接到情報，榮皇後潛行出城，西絕王立即調兵搜捕。
區區一個皇後，手無縛雞之力的弱女子，用得著七國統帥親自去追？
諸君認為是小題大做，可主帥都發話了，他們懾於虎威，隻得屈從。
據說這位榮皇後容色過人，與統帥有過一段短暫的夫妻恩愛，莫非是舊情難忘？亦或是記恨當年之仇，想要斬於馬下，好一雪前恥？
無論眾人如何猜測紛紛，他們都不敢當麵問人。
西絕王有修羅之名，可不是什麼善茬！
騎兵搜尋了整夜，卻是一無所獲。
他們在清晨薄霧中，經過一座炊煙嫋嫋的村落。
主帥眯了下眼。
“原地休息！”
隊伍整齊有序地停靠。
景鯉翻身下馬，身邊的人殷勤遞上牛皮水囊。
“王，那榮皇後一介弱質女流，定是逃不遠了！”
年輕男人喉嚨聳動，發出冷嗤。
“我倒是寧願她是個弱質女流，這麼能逃，還學人家螃蟹有八條腿呢。”他捏緊囊袋，“遲早要將這些不安分的腿兒，一一給絞了。”
這……我可不敢接話，誰知道您是懷恨在心，還是打情罵俏啊。下屬暗道。
年輕男人痛飲而儘，手腕一甩，將水囊丟了回去，皺著眉問，“這是何地？”
很快有人回報。
“前麵是個蠶桑村，大概有四五十戶人家，男人們應該外出謀事了，女人們則以養蠶維持生活。夏蠶不容易養活，大多數婦人還乾點針線紡織的事兒。”手下人遲疑補充了一句，“村婦們比較謹慎防備，我就遠遠瞧了一眼，她們立即閉了門。”
“哈哈老子知道你為什麼娶不到媳婦兒啊，一臉凶相，誰不怕你啊。”
“……李武你給我滾蛋！”
景鯉思索片刻，“走！”
一行人接近村莊。
山野的水汽被日光悄然蒸發，房屋低矮，桑樹、柿樹、棗樹等都生得高大，綠泥陂塘曲曲繞繞，盛著雨後的淋漓，偶爾竄動幾條泥鰍，平添幾分生氣。家家戶戶閉門不出，如避閻羅。
與屋內的女人相比，騎兵們反而很放鬆，這就是個普通平常的小村子，女人又多，見生人來了，以為是要打劫他們。
景鯉緩步其中，彎腰撿起了路邊的一隻撥浪鼓。
下屬見此場景，隨口便說，“這麼謹慎，看來這個村子被劫匪洗了一次啊。”
“……不對！”
景鯉捏緊撥浪鼓，嗅到了一絲不尋常。
然而提醒遲了。
埋伏在牆頭的弓箭手準備就緒，將他們圍成了甕中之鱉。
騎兵凶猛，當即反抗，殺出重圍。
而景鯉在這樣紛亂的情況下看見一處特殊的牆頭，上邊一道人影隱隱綽綽，儘管麵容模糊不清，他卻憑直覺辨認出——那絕對是他要找的家夥！
他以劍擋箭，不再猶豫，直奔而去。