深夜, 昭華宮的偏殿燈火通明。
主宮裡的程貴妃睡得不踏實，很不高興摔開簾子，“大半夜的，吵吵嚷嚷乾什麼呢？生怕彆人不知道她侍寢賣弄風騷了？”
貼身宮女連忙扶住她的小臂, “娘娘, 慎言！”
“那位，可是掌印特意關照的。”
程貴妃惱怒推開人, “是掌印關照的又怎麼的？不過一個閹狗, 他還想爬到本宮的頭上來？本宮身為貴妃, 協理後宮, 連罵個不懂規矩的貴人都不成了？”
貼身宮女目光露出一絲恐懼, 她低著頭, 不敢再說話。
程貴妃發了一通火氣, 後知後覺自己說了什麼，她麵露懊惱, 又拉不下麵子，隻得抿著嘴翻身睡了過去。
貼身宮女卻睡不著。
貴妃娘娘明麵上協理後宮，有副後的頭銜, 但跟她過來的都清楚知道，貴妃娘娘是掌印一手推上去的, 否則一個最低等的淑女在千嬌百媚中怎麼殺出重圍？
前些日子，貴妃娘娘在吟泉宮受了氣, 明裡暗裡都諷刺她是狗仗人勢, 說什麼有的人高高在上，表麵是娘娘，夜裡卻被太監狎玩，這可就捅到貴妃的心窩子了。
貴妃娘娘最不該的, 就是吃了吟泉宮這一招挑撥離間門，回去衝著掌印發了脾氣，竟將一盤百事大吉盒兒摔在掌印的身上，果子濺得四處都是。
當時闔宮上下，都是一片死寂。
大家都預感到了自己的身首異處，懼怕不已。
但掌印隻是笑笑，他彎下腰，隨手撿起一枚桂圓，那白緞似的指尖優雅掐開了殼兒，“貴妃娘娘實屬多慮了，咱家都被閹得乾乾淨淨了，還能動什麼念頭？便是再妙曼絕色的女體，到了咱家麵前，也隻有剝皮的去處，除了死得痛苦些，倒不必擔心會被一個死太監如何狎玩。”
天光照著穠麗年輕的容顏。
掌印微微低首，玲瓏白皙的下頜陷在華貴蓬軟的白狐披領裡，仿佛畫卷裡的錦衣華裘的公子，然而他塗著沉檀色的唇脂，敷著蒼白的粉，妖異悍戾，不帶一絲活人的氣息。
“再說，咱家的嘴也挑著呢，從不喝臟水的，這一點貴妃娘娘大可放心。”
貴妃娘娘被羞辱得渾身發顫，說不出一句話。
掌印走後，又派小太監送來一件東西，昭華宮更驚懼了，害怕裡頭是一顆碎裂的人頭。
——血衣督主是做得出來的。
在貴妃娘娘的重賞之下，小太監咽著口水，掀開了那百事大吉盒兒，裡頭不是頭顱，也不是斷手斷腳，而是一顆顆粉潤小珠子。這是宮內最受追捧的藕花丸，由太醫院磨製，藥材珍貴難尋，每年也隻有一百六十五顆，為了這枚藕花丸，宮妃們明爭暗鬥，還鬨出了一起人命。
蓋因為這藕花丸有個俗名，叫養器丸。
那些年紀大的宮妃，對這個更為看重。
但對於尚且年輕的貴妃來說，藕花丸無疑就是掌印在扇她的臉。
正如她們害怕的那樣，貴妃娘娘被天子撤了牌子，理由是房事不淨，邪穢汙濁，需要一段時間門來養好身器。宮婢們臉都白了，那百事大吉盒兒裡是半年份例的藕花丸！
這意味著什麼？
——貴妃娘娘在這半年之中無法侍寢！
更雪上加霜的是，春闈之時也會進行秀女大選。
到時候新人入宮，容貌嬌嫩，身懷名器，她們昭華宮還有出頭之日？昭華宮眾人自然是不甘心的，他們出了各種主意，讓貴妃娘娘討天子的歡心，重新掛回牌子。
也就在這個時候，他們才發現何為一手遮天。
掌印不讓見的人，貴妃是一麵也見不了，若不是還有個副後職責，恐怕她們昭華宮跟冷宮也差不多了。
昭華宮眾人又怨又怕，隻得老老實實等著半年過去。
後來，她們又聽說掌印給十位姑娘下了聘，其中有一位就奪得了品貴人的品階，住進了昭華宮的偏殿。她們經過一番敲打，哪裡還敢對掌印的人有意見，都當一尊大佛供著呢！也是這個新人懂事，平日都是安安分分請安，碟子裡的糕點乾果，就她吃得最多！
渾不像來爭寵的，倒像是來看戲嗑瓜子的！
昭華宮冷眼瞧著新人的小肚皮吃得肥潤起來，都不給她提醒，換成了更油膩長肉的美味吃食。
——天子就喜歡纖瘦的嫋嫋柳腰！
新人非要貪嘴吃的，掌印也不能怪罪到她們頭上吧？
昭華宮眾人正為自己暗暗出了一口惡氣而鬆快不已，轉眼那新人又被抬進了萬歲爺的寢宮，可不得讓她們抓心撓腮的？
也因此貴妃娘娘心胸不暢，罵上那一句。
可是啊，我的娘娘，你罵什麼不成，非要扯到閹狗之事，您吃的教訓還不夠嗎？那就是一個心胸狹窄有仇必報的權閹！張掌印在宮內外遍布耳目，若真是教這睚眥必報的主兒聽了去，她們昭華宮還有活路？
貼身宮女心裡暗暗發苦，已經打定主意要出去了，就貴妃娘娘這張嘴，她再跟著焉有命在？
此時，偏殿裡的禦醫也有些臉色發苦。
司禮監掌印親自請人，最高長官的院使都不敢耽擱，一路小跑進了偏殿。
然而這位貴人，臉色紅潤，身體康健，粉粉嫩嫩的，好似剛出窩的小豬仔，哪裡像是被掌印踹得半死不活的樣子？
哦，她眼裡含了兩泡淚水，特彆真誠的，成功騙過了沒診脈的禦醫隨從。
司禮監掌印滿臉不虞，“貴人如何了？您儘管說，咱家一力承擔。”
般弱雙眼水汪汪，一副敢怒不敢言的小媳婦模樣。
老可憐了。
禦醫們都很同情，聽說這位萬貴人侍寢，不知怎麼惹怒了天子，又被護主的心腹太監張夙生踹了一腳狠的，直接滾到了階後的柱子，當場昏迷過去，雖然貴人身上沒有一絲血跡，但他們一致認為，般弱這個小受氣包是被掌印恐嚇過的，早就換洗血衣了！
後宮不好混啊，他們默默地想。
王院使擦了擦汗，“這個，這個，貴人並未——”
他還沒說完，般弱就錘著心口，一副即將四腳朝天的樣子。
王院使：“……”
王院使：“貴人受了點內傷，外表雖然看不出來，但心陽虧損，傷及肺腑，需要養上些時日。”
般弱：牛逼了我醫哥！這都給您扯出來了！
王院使：過獎，過獎，老夫獻醜了。
倆人眼神交流，張夙生看得清晰。
他淡聲道，“既然如此，那便給貴人開一些複元的藥方子罷，另外貴人身體不適，再多上幾副藕花丸，那藥錢就從咱家這邊出。”
王院使瞬懂，天子看著年輕，在□□上頗為暴虐，最初的時候因為控製不住手勁，生生鞭死了幾名淑女，好在她們身家不顯，家人得了一筆豐厚的安葬費，這事兒也就過去了，沒鬨起什麼風浪。
待張夙生做了秉筆太監，一並接過調/教宮妃的事情，天子愈發食髓知味，再也沒有弄出過人命了。
這也是為什麼司禮監掌印能接手秀女大選的原因。
天子非常受用張夙生送上來的美人兒。
“藕花丸？甜的？”般弱鬨了一頓，肚子又饞了，“好吃嗎？”
話音剛落，殿中鴉雀無聲。
般弱的貼身宮女滿臉通紅，恨不得將頭埋在領子裡。
都，都怪她們，注意力都被貴人帶偏了，不是在喂鬆花蛋吃就是在喂貴人吃的路上，竟忘記將這些私密告訴貴人了！
“好吃的。”
掌印攏著腕間門的迦南香鑲金栗佛珠，兩袖蕩漾著殷紅如血的歡海，他眼底亦是詭譎厲豔，帶著一種哄小孩子的乖甜，“咱家會好好喂貴人吃的，貴人早日康健，咱家也好早日向萬歲爺交差。”
禦醫們低頭不敢吭聲，宮女們更是死死咬住牙齒。
太醫院匆匆地來，又匆匆地離開。
簷廊掛著宮燈，穗子在風中擺動，禦醫們不疾不徐地走著，有的新當差的，想要活躍氣氛，就說，“我沒進宮之前，外人都傳掌印青麵獠牙，沒想到是個這麼俊俏的郎君。”
說著說著，新人看相觀病的毛病又犯了，“掌印兩頰發紅，額有虛汗，想必是熱淫於內……”
“不對吧？掌印感染的是風寒！”