“還有10%的物種活下來。它們怎麼辦，我們就怎麼辦。”
蘆木繁茂規整的枝乾上，四人小隊終於短暫休整完畢。
背帆能幫助盤龍在極短的時間內適應溫度，卻也決定了它們不能在冰涼雨水中僵持太久。
約莫半小時後，那為首的異獸終於帶著其餘盤龍倉促離去。
巫瑾坐在枝乾的高處，躲在降落傘布麵下看一長列血紅的背帆遠離。那些高聳、詭譎的扇形上隱約能看見還未進化完畢的恐嚇眼斑。
就像是第二場淘汰賽中的飛蛾。
從二疊紀到全新世，曆經無數湮滅、變遷，輪回複始，生生不息。
雨接連不斷下了兩個小時，終於有所收斂。
直到雨勢減小，幾人才開始翻看從安蒂歐獸那裡搶來的物資。
克洛森秀賽製千奇百怪，在大地圖中，補給遠不止槍/支-彈藥這麼簡單。且幾乎每一位練習生都知道不能讓補給受潮。
進水會對精密儀器造成不可扭轉的損害，水分提前進入加熱裝置也會過早釋放熱量，還有食物受潮變質——最慘痛的一次，某資源稀缺的比賽中，一位練習生千辛萬苦拿到了某“AOE範圍殺傷武器”，開瓶時正好遇到下雨。
該範圍武器又是克洛森秀敷衍塞到煤油瓶中的一大塊金屬鈉。
該選手當場被物理爆炸彈入救生艙，據說出來後差點因為“對節目PD有報複性行為”而開除參賽資格。
此時物資集中在明堯手裡。
幾人躥下樹，紛紛聚攏在狙擊手旁邊看他打開背包。
“來個SSR唄，”林客雙手合十不斷念叨：“非接觸性脊椎動物驅散激素超大瓶家庭裝……”
巫瑾趕緊許願：“口袋妖怪裡那種探測器！滴的一下就能掃描物種優勢、弱點和捕捉方法！”
明堯哈哈大笑，表示巫瑾竟然會看這種幾百年前的過氣動畫，是不是還追過北京猿人刻在山洞上的漫畫連載。繼而又嚴肅許願想要一把A12中子武器——
背包打開。
幾人表情齊齊呆滯。
8塊小立方體亂七八糟累在明堯的背包內，像某種代表點數的賭桌籌碼，除此之外再無彆物。
首先一個哆嗦的就是明堯：“我廢了這麼大勁，難道就搶了8塊……金屬沙琪瑪還是啥……”
巫瑾伸手，將一塊立方體扒拉出來。
立方體一側印著進化天平的實驗室LOGO，其中5麵為金屬質地，另一麵厚重透明——
巫瑾忽然摸到一處突出按鈕，摁下。
虛擬屏幕順著玻璃麵緩緩投射而出。一長串清單浮現在半空中，小字密密麻麻，標題自0號排序：“0.呼吸設備”、“1.槍支補給”、“2.線索圖鑒”、“3.食物、藥品”……
林中一片靜默，繼而驟然炸開。
明堯一口氣說的完全不帶停：“這是兌換器？什麼都能換？臥槽賺翻了這玩意兒怎麼用咱們要不趕快武裝起來然後再搶點回來……咱先換幾把槍？”
林客卻是乖覺舉手：“我這裡暫時不用。”索拉也跟著表示放棄。
巫瑾微微思索：“先換一把？”
明堯微微臉紅：“那個，你們真不用？”
巫瑾笑眯眯：“不是說要保護團隊的輸出核心，先武裝狙擊手。”
巫瑾征詢隊友意見，把剩餘7塊中，3塊兌換器的分給自己和另外兩名隊友，剩下則放在小隊統一保管。
此時天色已近漆黑，幾人沿著山坡向上，繼續向遠處的碎石掩體帶跋涉。
明堯把手中的兌換器研究了個飛快，轉眼喜色就消失了一半：“42把麻/醉/槍，隻有2把能兌換，其餘都是灰的。”
巫瑾眼神微動，似乎想到了什麼：“其他類彆呢？”
明堯在虛擬屏幕上戳來戳去：“圖鑒、藥品、交通工具、護甲基本——80種品目顯示可兌換的隻有1~2種，雜項366種，可兌換的隻有8種。”
明堯說著，在兩把麻醉槍中挑選了一把。
虛擬屏幕搖身一變變為15分鐘倒計時器。一刻鐘到，練習生齊齊看向半空。
之前幾場比賽中負責罰判非法組隊、消極怠戰的執法機器人滴溜溜自幾人上方飛過，降落，收了立方體，把麻/醉/槍交到了明堯手裡。
巫瑾若有所思看著，執法機器人臨走前又繞著他轉了兩圈，才晃晃悠悠飛走。
“我打賭這玩意兒絕對剛才偷拍小巫了！”明堯美滋滋收了槍，轉眼就開始唾棄執法機器人：“——小巫在想啥？”
巫瑾謹慎等機器人消失，有點不好意思地小聲說道：“機器人飛的低。萬一、我是說實在沒有物資，可以趁它降落的時候直接用麻袋套了。”
明堯：“……”
暴雨褪去，雙月再次破烏雲而出。
借著明朗的月光，四人在山脊上挖了個達科他生火洞，在烤淺褐色蜥蜴還是深褐色蜥蜴之間猶豫不決。
吃完晚飯，索拉自告奮勇放哨，明堯還在和林客理論“蜥蜴是不是恐龍的祖先”。
下半夜才需要守夜的巫瑾此時靠著火洞昏昏欲睡。
手中，兌換器和掌心微微摩挲。
腦海中迷迷糊糊飄過胖乎乎的恐頭獸，胖乎乎的盤龍，胖乎乎的霸王龍，胖乎乎的兔哥，身材健碩的大佬，胖乎乎的小腕龍……
手指不自覺捏了捏立方體。
大哥給的！
指腹在一側擦過，熟悉的紅皇後標識不用睜眼也能摸出來，旁邊還刻了一行淺淡的小字——
巫瑾迷茫低頭看去。
不是做夢。
他迅速驚醒，籌碼似的立方體下當真有一行淺淡的字跡，先前黑暗中難以察覺，唯有此時在火光下若影若現。
“進化點：1點。”
巫瑾愣愣看了許久，視線再度掃過一旁的紅皇後LOGO。
記憶翻動。
紅皇後假說。物種要在生態係統中獲得有利地位，就要比彆的物種跑得更快[注]。從長遠來看，競爭者的勝利不是當前勝利，而是超出其他物種的、有預見性的進化潛力。
巫瑾驟然從火堆旁站起。
明堯一愣。
巫瑾舉起手中的立方體：“規則……比賽規則在這裡！”