皇帝執起綺佳的手放在臉頰邊， “朕都赦免了，你放心。”
綺佳舒了長長地一口氣，皇帝心裡一驚，正要再召太醫來，隻聽綺佳幽幽地道：“我額娘沒有帶過我，可她終究是我額娘。”
皇帝緊緊握著她的手，向她鄭重保證：“你放心，朕會善待太夫人的。”
綺佳此時雙目已經合上了，皇帝流著淚又說：“國公府都有朕在，你放心。”
許是聽到皇帝的許諾，她默默地留下了眼淚。
在這之後屋子裡便安靜了下來，原本在哭泣的人們也止了哭聲，就怕錯過這最後的時光。屋子裡隻有綺佳極淺極輕的呼吸聲，即便是這樣的呼吸也是一次弱過了一次。不知過了多久，床上的綺佳忽然幽幽地說了一句：“淑媛……皇後姐姐來接我了……我先走了。”
佟貴妃身子一僵眼淚瞬時奪眶而出，她正要撲上去，惠嬪一把抱住了她。皇帝大慟俯下身死死握著綺佳的手不斷呼喚，“皇後……皇後……”
縱然如此綺佳卻再也沒有回應了，她雙目緊閉一臉的平靜，似乎是已經去往那解脫之處了。
這分明是到最後彌留之際了，蓁蓁渾身一顫，不知哪生出了力氣爬了起來撲到床邊。
“主子……不要，不要……求求您不要走，彆走，不要扔下我，彆扔下我啊……”
她痛不欲生，淚眼迷離，整個屋子裡都充斥著她悲戚的慟哭。屋子裡所有人亦都為她這一聲聲的呼喊而肝腸寸斷，佟佳氏哭得靠在惠嬪的肩上幾欲昏厥。
蓁蓁的這一聲喚回了氣若遊絲的綺佳半分魂魄，她勉強睜開眼睛，一時與蓁蓁四目相對，是不舍、是眷戀、是遺憾。蓁蓁抓過綺佳的另一手，手冰涼，比蓁蓁的心更冷。
“好好活著……”
綺佳似乎拚勁剩下的所有力氣，回握了一下蓁蓁的手，但那一刹那後便是力儘氣泄，天人永隔。
康熙十七年二月二十六日已時，康熙帝繼後鈕祜祿氏駕崩於坤寧宮，享年二十五歲。
---------------我是看到這小仙女們哭著留下的鼻涕我來當分界線--------------------
天不過蒙蒙亮，武英殿裡已經跪滿了身穿素縞的命婦在大行皇後的靈前舉哀，這裡每日都充斥著哭聲，有的哭得聲嘶力竭然而卻沒有半點真心，有的隻是低聲啜泣卻聲聲悲悲切切，然而蓁蓁已經無心去分辨了。她的世界隻剩下了滿眼的素縞，她的世界不存在了。那個以綺佳為中心，她所構築起的溫暖，安和的世界隨著她的逝去而徹底崩塌了。
“皇上陛臨。”
太監沉沉地喊了一嗓子，跪在殿裡的人立刻有序地讓到了一旁，不多一會兒皇帝踩著沉重的步子進到殿裡，一時間所有的號啕大哭都成了壓在喉嚨裡的哽咽。皇帝一身素縞，不過短短幾日便憔悴了許多。
上完三炷香後皇帝走到梓宮旁扶著棺木悲慟地喊了一聲“皇後”，殿裡一時又響起了此起彼伏的哭泣，國公府的女眷都跪在靠門的最後一排，其中一個十來歲的女孩忽然悲切地喊了一聲“姐姐”便昏了過去，引出一陣騷動。跪在前麵的幾位內廷女眷們都聽到了，有幾個答應常在一邊哭一邊拿帕子遮著臉往後頭看，倒是皇帝太過傷心並未注意到。
惠嬪身邊的一個小太監跑了過去探查了一番回來後小聲對惠嬪說了幾句，惠嬪聽說是皇後的胞妹一時難過得說不出話來。她慢慢挪到貴妃身邊，輕聲說：“是國公家的三格格昏倒了……”
貴妃一聽眼淚撲朔而下。“難怪剛剛聽見有人喊‘姐姐’，原來……原來是皇後姐姐的親妹妹……”
她這一哭惠嬪的心生疼。“我瞧瞧她去。”
貴妃輕輕握住她的手。“我去吧。”她看了看皇帝又看了看惠嬪，“姐姐還是在這照看皇上……”
惠嬪看了眼皇帝輕輕歎了口氣點了點頭。
蓁蓁給皇帝遞完香便又跪到了靈台旁，並沒有注意到剛才那番騷動，她這幾日一直都混混諤諤的，一直到有人扯了扯她的衣服她才略回了些神。她回過頭見一個瞧著四十來歲的嬤嬤跪在她身後，頭發梳得一絲不苟，蓁蓁想了半天才想起來，這位似乎是貴主子身邊的人。
“跟我來。”因皇帝還在，老嬤嬤這一聲說得極輕，兩人貓著腰退出了明間往西梢間去，貴妃也在那。蓁蓁跪下啞著嗓子道：“奴才給貴主子請安。”
貴妃素體盈弱這幾日下來更是心力憔悴，除了一雙紅腫的眼睛外臉上蒼白得一絲血色都不見。
“三格格剛昏倒了，這幾日也是夠她受得了，姐姐她走得那麼突然……”貴妃說到這似乎想到了什麼一下悲從衷來，不得不停頓了一下擦掉眼淚。她此時才注意到蓁蓁還跪著抬了抬手示意她起來，“我已經安排好轎子了，一會兒她醒了就送她出宮回家去，你在這照看她一會兒。”
“是。”
蓁蓁待貴妃走了便端了盆水進屋，小鈕鈷祿氏被安置在一張軟塌上。蓁蓁是認得她的，在綺佳冊封皇後之後她曾經將這位同胞妹妹召進宮裡，彼時她還是個無憂無慮天真快活的女孩，全然不曾有如今這樣的滿臉淚痕。
蓁蓁絞了塊帕子輕手輕腳地給她擦臉，以前不曾覺得，如今這樣看她生得還是有五六分像綺佳的，尤其是細長的眼線和薄薄的嘴唇同綺佳甚像。她在昏睡中突然哽咽著呢喃了一聲“姐姐……彆走……”，蓁蓁手一頓，眼眶馬上發熱發酸了起來，她疾步走出屋子咬著手指躲進了角落裡。
“你在這做什麼。”
蓁蓁慌忙擦了眼淚轉過身，齡華不知道什麼時候也從靈堂退了出來，就站在蓁蓁身後一步開外的一片陰影裡。
“三格格昏倒了，貴主子讓我在這照看一會兒。”
齡華默默地瞧了蓁蓁一會兒，在陰暗中的臉顯得格外煞白。“燒紙錢的時辰到了，你跟我到靈堂去。”
蓁蓁想也沒想道：“貴主子讓我在這等三格格醒了……”她話沒說完突然聽見齡華冷冷地“哼”了一聲。“這就趕著去抱新枝了嗎？”
蓁蓁臉一白，身子晃了晃。齡華冷冷地看了她一眼，轉身便往靈堂走。蓁蓁忍著隱隱作痛的心去尋了一個小宮女來囑咐她照顧好小鈕鈷祿氏，才又回到靈堂。卯時舉哀已經結束了，皇帝回乾清宮去了，命婦們也暫時退到了西華門外，靈堂裡這會兒隻有齡華跪在火盆邊往裡燒著紙錢，蓁蓁抱來另一堆紙錢跪在齡華身旁一起往火堆裡送。她以為她的眼淚早已經流乾了流儘了，然而當她想起躺在眼前棺木中的人時，成串的眼淚便滾落進了火苗中“滋滋”作響。
齡華卻沒有哭，她隻是轉過臉來漠然地看著蓁蓁。曾經在坤寧宮裡，她們雖為主仆實則感情親如姊妹，如今失去了綺佳，蓁蓁對齡華更是眷戀。“姐姐……”
蓁蓁哭著靠上齡華的肩，希翼著齡華會像從前一般摟著她的肩輕聲細語地安慰她。然而她得到的卻隻是齡華無情的推拒，和一聲冷冰冰的質問：“我那時讓你守著主子，你去哪了？”
蓁蓁一怔，那日的種種又漫上了她的心頭，她又羞又愧，亦是悔恨難當，但她已經決心將那一晚變成她的秘密，此時被齡華這樣一問，她垂下頭不安地揪緊衣擺。
蓁蓁害怕極了：“姐姐，你聽我解釋……”
她話沒說完，臉上就突然重重地挨了一下。蓁蓁倒在地上，頭暈目眩，左臉頰更是火辣辣地疼了起來。“賤人，我怎麼都沒想到你竟然撿主子生病的時候做這種事情，你對得起主子嗎？”
蓁蓁捂著火辣辣疼的臉，眼前是被眼淚遮蔽的一片朦朧。她想反駁說她沒有，她沒想過當皇上的嬪妃，然而事實是那晚她確實同皇上有了肌膚之親。
齡華這一巴掌打得極用力，蓁蓁回過神時齡華早已經離去了，靈堂裡隻生了她一個人和這滿屋的素縞。她害怕極了，抱著膝蓋蜷縮成一團，一聲聲喃喃地念著：“主子，主子……”
眼前漆黑的棺木透著森然的死氣，靈堂裡除了蓁蓁的呢喃外再沒有彆的聲音了。這一次沒有人再會對她伸出手撫平她心中的傷痛了。
她反反複複地想著念著，綺佳對她有過的承諾，她清楚記得她對主子說過的話，也記得主子答應了她會給她安排親事。可如今主子走了，一切都變了，諾言變了，天變了，她的一切，都變了。
她就這樣獨自一人又默默地哭了好一會兒才哆哆嗦嗦地整理好衣服回到西梢間。替班的宮女剛好不在，不知是不是去茅房了，蓁蓁吸了吸鼻子悄悄鬆了口氣，她不想讓人看見她臉上的掌印。她一轉身，見顧問行正往這來忙側過身低下頭遮掩住臉上的掌印。
顧問行衝蓁蓁拱了拱手道：“姑姑，三格格醒了嗎？國公府的人都去了乾清宮，皇上聽說三格格在這讓奴才來接三格格去。”
蓁蓁道：“格格不知是不是醒了，容我先去瞧瞧。”她正要推門進屋，門卻“嘩啦”一下開了。