蓁蓁聽了忙說：“這怎麼成，不能為了臣妾短了皇上的用度。”
皇帝衝她笑了，笑得甚是溫柔，“朕說多少回了，想給你就給了，朕養得起自個兒的女人兒子。”
“皇上……”蓁蓁不知怎麼，鼻子一下子就酸了，“又哭。”皇帝解下她的帕子抹掉她眼角的淚珠，“都快是兩個孩子的娘了，還動不動就掉金豆子，哭多了當心朕的小阿哥也成了愛哭鬼。”
蓁蓁一聽也不著急擦眼淚，“禛兒不就是個愛哭鬼，皇上還忖臣妾，早就成真了。”
兩人正說著話太監們端了膳桌來了。因皇帝說今兒吃羊肉鍋子太監們就抬了一口黃銅鍋擺到桌上。皇帝喜歡吃肉，蓁蓁也是最愛鮮美細嫩的羊肉，皇帝也是知道這點的。但嬪妃們月俸裡能分到的羊肉都是有定數的，皇帝時常到永和宮來陪蓁蓁用膳這樣就能從乾清宮支應一些給蓁蓁，這點皇帝不說蓁蓁也是知道的。
等水開了蓁蓁先下了一片肉到黃銅鍋子裡，細細地涮熟了沾好了料喂到皇帝嘴邊。皇帝也沒推辭把肉吃完才笑著問：“怎麼今兒那麼殷勤。”
蓁蓁狡黠地一笑故意放下筷子裝著生氣說：“殷勤不好麼？那臣妾不喂了，沒得累自己手酸還不討皇上喜歡。”
皇帝忙拉住她的細嫩的青蔥十指。“喜歡，朕就喜歡你的殷勤成了吧。”
蓁蓁這才喜笑顏開，又涮了一片肉喂皇帝吃。
“今兒這些羊肉都是科爾沁的親王老爺們送給兩宮的，太皇太後知道皇上也喜歡就給了皇上一些，臣妾等是沒有份分的。如今臣妾能在永和宮吃到都是因為皇上疼愛臣妾的緣故。臣妾心裡又怎麼不懂，所以這頭鍋的肉臣妾伺候皇上用也是臣妾的一番心意。”
皇帝眼中含了絲絲笑意，伸手輕輕在她鼻尖點了點。
“嗯，懂事了，不枉費朕這樣疼你。”
蓁蓁仰著腦袋問：“臣妾幾時不懂事了？”
“嗯，對對，咱們德主子最乖巧懂事了。”
皇帝親自夾了一片肉涮熟了放進蓁蓁碗裡。
“愛妃這麼懂事朕就賞你一片肉吧。”
蓁蓁瞅著皇帝問：“皇上就賞臣妾一片麼，臣妾從前怎麼不知道皇上是這麼小氣的？”
皇帝伸手捏了捏她的鼻子。“朕不小氣，這一盤都給你，朕不和你搶，成了吧。”
蓁蓁笑著伸手去夾肉，突然肚子裡的孩子踢了她一腳，蓁蓁捂著肚子“哎”了一聲。
皇帝放下筷子忙問：“怎麼了？”
蓁蓁含羞地靠在皇帝懷裡說：“無事，是孩子他踢我呢。”
皇帝摟住了她，在她耳畔輕聲細語了一番，窗外的雪越下越大，屋子裡卻一片暖意。
······
風雪中阿布鼐搓著手進了屋子，“外頭下雪了，明兒炭價可又得漲了。”瓜爾佳氏給他端了熱湯和餅子來，問他：“口糧什麼時候發。”
“再有十日就發了。”
“發了就趕緊拿回來，家裡要過年就靠這個呢。宮裡荷包的活計我都做好了，剩了些邊角料，我挑了些做了幾個小荷包，你記得回頭拿去西直門外的鋪子裡賣了換幾個錢，年底了總得塞幾個錢孝敬那些管事的。”
阿布鼐一邊吃一邊點頭，他瞧了一眼東邊黑漆漆的屋子，問自家個婆娘：“咱閨女呢，睡了？”
瓜爾佳氏氏道：“睡了。這孩子最近一直睡得早，吃過晚膳就睡了。”
“是不是在宮裡作活計累了？”
瓜爾佳氏聽得這個把凳子往阿布鼐身邊挪近了些，“孩子他爹，咱們閨女這一天天地長大了，老跟著咱們做這些雜活粗活的我實在舍不得，從前我就同你提過幾回讓你去找找人給咱閨女尋個清閒點的差事，這事如今可有消息了嗎？”
阿布鼐放下碗把嘴裡的餅咽了下去才道：“那位貴人鬆口了，說會找人安排的。”
瓜爾佳氏氏一聽眉開眼笑：“總算有好消息了，也不枉費咱們給他乾了這麼些事。”
阿布鼐神色一變把瓜爾佳氏嘴一捂，“都和你說了幾次了，咱們家這牆薄，在家彆提這事。萬一被彆人知道了，這可是要……”他把手舉到脖子上比了比，瓜爾佳氏立馬就不吭聲了。
兩夫妻的竊竊私語從門縫裡飄進了屋裡，黑漆漆的屋子裡玉珍把懷裡的揣著的紙條拿了出來湊到窗戶下借著月光細細地看，黑夜裡她的臉上漸漸浮起了笑容。
轉眼又到了乾清宮家宴，宜嬪所生的十二皇子皇帝甚喜歡賜名胤祺，因宜嬪如今還在坐月子，今年這家宴她是參加不了了，可敬的是，郭貴人說要照顧坐月子的姐姐也不來了，這邊永壽宮少了兩位，而那邊鐘粹宮卻多了一位，今年的家宴裡，如今正得寵的蘇常在也終於是有了自己的一席之地。因宜嬪姐妹不在，蓁蓁又封了嬪，今年她的位子往前移了些剛好和惠嬪挨著，這對好姊妹這下是不寂寞了，一路相談甚歡。
正吉時，嬪妃們舉杯祝皇帝萬歲，大清國萬歲，眾人呼畢將酒一飲而儘，蓁蓁月份大了不能飲酒，彆人在飲酒的時候她也就端著杯子比個樣子，這一下倒叫她把眾人姿態儘收眼底，她清楚分明地瞧見蘇常在隻沾了沾酒杯口，在放下杯子的時候順勢把杯子裡的酒都倒在了地上。
待坐下後，蓁蓁湊到惠嬪身邊悄悄問惠嬪：“惠姐姐，您看那蘇常在是不是有身子了？”
惠嬪問：“怎麼突然說這個。”
蓁蓁指了指她那杯酒，惠嬪一臉了然，“她如今得寵也不是沒可能的，不過她一貫穿得多實在也看不出什麼來。”
開席後皇帝不時有賜菜下來，一條清蒸草魚更是人人都分得了一塊，取年年有餘之意，這皇帝的賜食照理都是要吃完的，蓁蓁喜歡吃魚自然是歡喜的，她剛要動筷子，袖子就被惠嬪扯了扯，“怎麼？”惠嬪沒說話，悄悄比了比對桌，她兩對麵坐著的就是榮嬪和蘇常在，那蘇常在一臉緊繃，盯著那盤魚肉老半天，勉強夾了一塊，還沒放到嘴邊就扔了筷子轉頭乾嘔了幾下，她這一嘔把殿裡眾人的目光都吸引了過來，皇帝也不覺得掃興，轉頭對顧問行道：“把蘇常在扶後麵去，找個值班的太醫來給她瞧瞧。”
顧問行得了旨意便去到蘇常在身邊，蘇常在一臉驚魂不定，顧問行道：“貴人彆怕，皇上讓奴才扶貴人到隔間休息。”蘇常在眼裡懸著淚珠子，猶豫地看了一眼榮嬪，顧問行又怎麼看不見她這個小動作，他笑笑安撫道：“萬事有皇上在，皇上總會給貴人做主的。”
蘇常在抹了抹眼淚低著頭跟顧問行走了，惠嬪咬著腮幫子扯了扯閨女的衣袖，隻見那榮嬪臉色鐵青，拿粉蓋著的皺紋都一條條浮了出來。僖嬪眼珠子轉了轉，笑著舉起了杯子：“榮姐姐，可是要恭喜你了，蘇常在這看著像是有喜的樣子，鐘粹宮不日就要添個小阿哥了，這都是榮嬪姐姐的功勞，妹妹這要敬姐姐一杯。”
“同喜，同喜。”榮嬪嘴上這樣說著，拿杯子的手卻抖得厲害，她仰頭一飲而儘，隨即便重重地把杯子往桌上一擱。過得一會兒顧問行跑來報喜，蘇常在果然是有喜了，已經有三個多月身孕了，貴妃帶頭起身賀道：“臣妾恭喜皇上。”其餘嬪妃也隨她起身恭喜皇帝，翠屏一張臉煞白在榮嬪身後嘀咕著：“怎麼會……怎麼可能……”榮嬪淩厲地剮了她一眼，“怎麼不可能，這是我鐘粹宮的好事呢！”
蓁蓁和惠嬪互看了一眼，這榮嬪和蘇常在定是有什麼勾當，榮嬪是個厲害的主，但蘇常在能在榮嬪眼皮子底下做手腳還挑今天這樣的日子才揭出來也不是個膿包，往後這鐘粹宮還有的熱鬨了。
嬪妃敬完酒便輪到了皇子公主們。走在最前頭的是太子胤礽，其次是惠嬪所生的大阿哥保清，榮嬪生的三阿哥保永，這三個皇子年紀長些，已經能自己走了，而胤禛、胤禶和胤祺都還是小娃娃，便由乳母抱著上來給皇帝請安。太子剛好跪在蓁蓁跟前給皇帝行禮，他一抬頭，蓁蓁一怔險些碰翻了酒杯，惠嬪問：“妹妹怎麼了？”蓁蓁道：“沒什麼，這還是我這些年裡第一次瞧見太子，沒想一眨眼太子已經長得這樣大了。”惠嬪歎了口氣，“太子是長大了，也越生越像仁孝皇後了。”蓁蓁心裡嘀咕一句：難怪了……
“太子，到朕身邊來。”
皇帝解下身上的一塊玉佩親手給太子掛上，太子低頭摸了摸玉佩衝皇帝笑了，“兒臣謝皇阿瑪賞賜。”皇帝摸著太子的頭，神情甚為慈愛，他看著太子狹長的眼睛和英氣的懸膽鼻一時又睹物思人，心中感慨萬千，若是皇後還在能與他同享這四海升平該多好啊。
太子看皇帝一直不說話默默地看著他，心裡有些不知所措，小聲問了句：“皇阿瑪，您怎麼了？”
皇帝收拾好心情，扯了個笑容對太子道：“沒什麼，你去外頭玩吧，今兒除夕，和你兄弟們都玩高興些。”
太子笑著退下了，皇帝剛給他係上的玉佩在腿側一蕩一蕩的。保清看了一眼就收回了目光，而保永咬著手指問乳母：“嬤嬤，那個好看。”
乳母無奈地看著榮嬪，榮嬪氣的渾身發抖，今日怎麼事事都不順的，她拽下衣襟上的十八串扔給乳母：“這個拿給阿哥玩。”
皇子完了後麵便是公主們了，皇帝膝下如今有四位公主，大公主不是皇帝親生的，而是恭王的女兒抱宮裡來養的，二公主是榮嬪生的，三公主是布常在生的，這三位年紀長些，是自己給皇帝行禮的，而郭貴人所生的四公主太小，則是由乳母抱著來的。對公主們皇帝除了賞了金裸子外，還額外賞了一個人一隻荷包。公主們都甚是乖巧可愛，捧著荷包謝過恩就退下了，蓁蓁看得心裡高興，摸了摸肚子感慨了一句：“我到喜歡女孩兒，不知這個是不是公主。”
她話才說完顧問行就走到她身邊悄悄地遞了一樣東西給她，蓁蓁接過看了一眼，是皇帝寫的一張條子，上麵寫著：
聖諭：德嬪所懷必得為皇子也。