巴雅拉氏摸著他的頭說：“你一定要爭氣，額娘要翻身隻有指望你了。”
阿靈阿道：“我知道。”
他扶巴雅拉氏上炕，去燒了熱水又把那三個湯婆子給重新灌過，巴雅拉氏捂著三個湯婆子這會兒終於是不抖了。
“你如今也是年歲不小了，我想著也是時候給你相看媳婦了。”
阿靈阿此時正坐炕邊喝茶呢，聽到這句差點一嘴的茶水都噴出來。他老娘這什麼毛病，一陣一陣的。
“我？額娘還早了吧！”
巴雅拉氏瞪了他一眼。“早什麼，不早了。皇上在你這歲數的時候兒子都有了！”
阿靈阿臉一抽，他能和皇上比麼？
“可是咱家這情況……”
“咱家怎麼啦！”巴雅拉氏梗著脖子說，“你雖然沒有爵位但好歹是國公的兒子，有恩蔭有考封，等你從官學畢業了就能去要授官，以你爹的爵位你至少也能得個三等侍衛，這不比平頭旗人強多了？等你有了官職我再去我娘家托你舅舅舅母活動活動，給你尋個好親事不是手到擒來的事！”
阿靈阿咽了下口水。他這老娘還真是有盤算，都想到他授官後的事了。
巴雅拉氏沒看出兒子神色不對仍是一個勁地絮叨：“我都想好了，其他都是次要的，你這媳婦出身門第一定要好，不是你阿瑪活著時候的同僚那也得是宗室之女，這樣你未來的嶽家才能在仕途上幫襯你。可惜那個揆敘是個男的，明珠他家也沒有年紀合適的女兒，不然和他家聯姻那是再好不過了。”
阿靈阿心裡一歎，這老娘又開始做起白日夢了，連揆敘都嫌棄上了。
“額娘，大男兒怎麼能靠女人呢，我要靠自己去掙一份家業。”
“靠你自己？”巴雅拉氏白了他一眼。“你們鈕祜祿家若不是娶了太。祖爺的女兒能有今天？聯姻聯姻那是互得利益相輔相成的。你看當今皇上娶那麼多高門家的嬪妃，你以為是圖什麼，還不是圖她們娘家的消停麼！”
“好好，我知道了，這事回頭再說吧。您早些休息，我回屋讀書去了。”
阿靈阿自認不是個聰明的，卻極耐得住性子吃得起苦。
一聽兒子要讀書巴雅拉氏立馬不叨叨了，“行，那我睡了，你也彆讀太晚早點休息。”
阿靈阿退出母親的屋子，前院裡依舊是燈火通明，而他們這一角卻隻有他額娘屋子裡的油燈在幽幽地發著光。
阿靈阿默默地看了一會兒，轉身進了自己的屋子。
······
皇太後的千秋一直鬨到深夜方休，戲班連唱上百折，各宮為了討老太太歡心隻將那流水的賞賜往戲班送。
然而這還沒完，千秋過了第二日嬪妃們忙不迭地再聚寧壽宮門口給老太太請安，隻為了表現出後宮們對皇太後的“崇敬”。大清早，寧壽宮裡一屋子女人坐在一起雖然各個穿戴華貴、妝容嬌豔，可其實各個眼神都透著疲倦。
德妃娘娘打著哈欠坐在轎子上的時候就想：怪不得曆朝曆代都為了做皇後爭得頭破血流呢，還不是為了以後做太後能無憂無慮等著皇帝和嬪妃們孝敬，這種榮光可不是那些太妃能夠享有的。
皇太後今年年過五旬，雖然過壽熱鬨讓她歡喜，可熱鬨過頭了她身子也吃不消，此刻坐在上首忍不住地用茶盅掩著打了個哈欠。
皇貴妃坐在左手第一個，她今日雖然撲著厚粉也掩蓋不住眼下的烏青，要知道昨日她可是陪到最後親送太後回宮的，“皇額娘的壽禮要是烏嬤嬤點過以後覺得寧壽宮放不下，臣妾再找內務府人來新開兩間院子給您存放東西。”
“不用麻煩了，這點東西你烏嬤嬤用幾天就能點清楚，這些日子你們也都辛苦了，回頭我讓烏嬤嬤拿出來給大家分分。”皇太後素來好相與，出手也大方，她這一開口一些位份低囊中羞澀的貴人常在臉上就有了喜色。
皇貴妃立馬帶頭起來要給皇太後謝恩，諸妃自然是要跟隨的，就在此刻僖嬪的宮女驚呼：“主子小心。”
皇貴妃立馬回頭問：“僖嬪，你怎麼了？”
僖嬪蹲下拿帕子捂著嘴說：“回皇貴妃娘娘，臣妾驚擾了，臣妾是……”
她還沒說完捂著嘴一陣乾嘔，這屋子裡都是女人，她這一動作哪有人不明白的？
榮妃先嘲諷地笑了一聲，隨後低著頭在位置上玩起了護甲，蓁蓁坐在對麵瞧在眼裡。
榮妃也不知道是怎麼被皇帝敲打過了，自從那回冊封以後大門不出二門不邁，人聚在一起也話不多說一句，變成了個涵養十足的人。
□□妃不說話，自然有彆人說話，宜妃驚喜地問：“僖嬪是不是有了？”
宜妃這話問的和廢話沒什麼區彆，隻是給捂著嘴的僖嬪一個台階下，她順勢點了點頭，平淡的容貌裡都生出了幾分嬌羞可憐。
皇貴妃最是高興，她急忙上前扶起僖嬪讓她坐下，又對皇太後說：“您千秋剛過就傳來這樣的好消息，臣妾鬥膽請您給僖嬪一份恩典呢。”
皇太後銜著笑對烏嬤嬤說：“去拿一把玉如意、一尊玉佛送給僖嬪。”
僖嬪要起身謝恩，皇太後朝她說：“不用了，身子要緊。”
這時端嬪問：“僖嬪你叫過太醫把脈了沒有？”
僖嬪點頭說：“臣妾昨日午後覺得有些不適，叫了太醫來看才知道是喜訊，又不敢在太後千秋上聲張，今兒起得早剛才才覺得有些不適。驚擾了太後，請太後恕罪。”
皇太後哪裡會和她計較什麼，倒是惠妃說：“說出來也不會擾著太後，太後最是仁慈，隻會體諒你。”
蓁蓁拿胳膊肘戳戳惠妃，想讓她少說兩句，惠妃給了她個“你奈我何”的表情，蓁蓁嘴角一勾彆過頭去。
她哪裡不知道惠妃的意思，這是暗示僖嬪剛剛那話抱怨了給太後請安累唄。
皇貴妃見狀環視屋內一周說：“皇上眷顧六宮，諸姊妹同心侍奉定能和僖嬪一樣早得喜訊。”
好一個眷顧六宮啊，這話一出不少人就拿眼睛往德妃身上飄了，皇帝近日的確一三五東邊、二四六西邊把後宮走了個遍，這樣一算永和宮的好日子就少了不少。其中僖嬪還隻能算是皇帝偶爾想起的，她都能得了好消息，那其他人豈不是機會更多？
僖嬪拿著帕子抿著嘴角，一邊雙眼含著淚花可憐兮兮地對蓁蓁說：“要不是年初開罪德妃娘娘，讓皇上罰我禁足，臣妾哪能幡然醒悟，懂得妾妃要安分守己、勤謹奉上呢？如果不是這樣，臣妾還沒福氣能有這孩子。”
哦，謝我？蓁蓁心裡翻了個白眼，她心想可不得謝我，謝我不霸著你們的好萬歲爺。
要是往日以蓁蓁的臭脾氣大概已經衝回去了，不過她近日都頂著“失寵嬪妃”的淒慘樣，說什麼也不能這時候演砸了。
惠妃大概很怕她氣著，就搶在前頭說：“你能記得這些有所醒悟就不枉皇上當時罰你，德妃也不是小家子氣的人，哪能和你計較？”
蓁蓁則歎了一氣，愁眉苦臉地說：“竟然是我忘了和僖嬪妹妹賠罪，為了我讓妹妹吃了好些日子的苦頭。我這些日子身上都不好，也想起自己往日的那些不懂事了。以前全靠皇貴妃姐姐包容指點，和各位姐妹讓我一步，我心裡都記著呢，皇上還是看重賢德的。”
這話一說連素來不吭聲的貴妃都抬頭了，她淡淡說：“德妃想多了，好好養好身子才是正理。”
“是啊，德妹妹這幾個月人都消瘦好多，上回我還和我妹子說遠遠看見都認不出人了。”這是宜妃在說，她說時望向自己的親妹妹，郭貴人收到姐姐拋過的話頭也點了點頭。
這一來二去，寧壽宮坐著的嬪妃都快達成了共識：德妃真是盛極而衰，身子不好還日漸失寵，連脾氣都沒那麼衝人。
蓁蓁垂著眼同時抽出自己袖子裡的帕子就要抹眼淚，皇太後見狀說：“好了好了，僖嬪回去好好養胎吧，你們各自都有各自的福氣，在我這寧壽宮裡算不出來的。”
太後的話意有所指，可不是所有人都能聽懂。太後叫散後，眾妃行過禮三三兩兩地準備回宮，這時烏嬤嬤趕到蓁蓁身邊說：“德主子留步，太後說上次給小阿哥們打了瓔珞，請您看看合不合適。”
烏嬤嬤這話說的敞亮，宮妃們都聽得一清二楚，蓁蓁也不看這些人的眼神徑直和烏嬤嬤走回寧壽宮的正殿。
正殿裡，太後已經盤著腿在小口嘬著最愛的羊奶茶，而對麵赫然坐著一個熟悉的身影。
看見蓁蓁走進來，這人哼了一聲問：“德主子，演的高不高興，下回萬壽節給你搭個戲台子如何？”
能說這話的除了皇帝，還能有誰？