慈寧宮裡一片寧靜, 年邁的太皇太後博爾濟吉特氏躺在床上, 她才喝了藥昏昏入睡, 皇帝和蘇麻喇姑一起坐在茶爐旁聽著玉泉山的泉水在銅壺裡翻滾，除此之外便是萬籟俱寂。
顧問行貓著腰走到皇帝身邊, 壓低了聲說：“皇上, 德主子來了，是否請德主子……回去？”
這些天來慈寧宮請安的妃嬪不少, 但皇帝並未允許他人入內。
但這一次皇帝沒動, 隻點了點頭。
顧問行意會離去，過得片刻蓁蓁進到屋裡, 因怕驚動到太皇太後，她隻是默默地向皇帝福了福。皇帝指了指身旁的小杌, 蓁蓁在皇帝身邊坐下，皇帝輕輕握住她的手問：“你怎麼來了？”
皇帝的聲音裡有些疲憊，他這幾日都寸步不離地守在太皇太後的身邊，想也知道有多累了。
“臣妾不放心來看看, 太皇太後如何了？”
“吃了藥後睡了，朕才進去看過，睡得很安穩。”
蓁蓁心裡鬆了口氣，她放輕了聲音道：“臣妾才去了皇太後那, 太後娘娘看著也累了, 臣妾和烏嬤嬤伺候太後歇下了。臣妾怕寶兒哭鬨, 就讓秋華把寶兒先接回永和宮去了。太皇太後病好之前就先讓寶兒在永和宮住幾天吧。”
這太皇太後一病倒, 皇太後、皇上, 所有人都像沒了主心骨一樣都亂了。
皇帝雙眼紅腫也不知該說些什麼，隻能握著她的手輕輕點頭。
蓁蓁瞧向蘇麻喇姑，眼前之人也是白頭銀霜的老人了，卻還守在身邊的老主子身邊寸步不離。蓁蓁心疼著勸道：“大姑姑您身子也不好，臣妾知道太皇太後還病著，這會兒就是勸您您也是不會好好去休息的，可大姑姑千萬不要勉強自己。”
蘇麻喇姑含笑點了點頭：“德主子放心，老奴的身體老奴自己知道，老奴會好好保重的。”
銅壺裡的水開了，壺蓋跳了兩跳，一時水汽四溢。蘇麻喇姑抓起銅壺往茶杯裡添上水，泉水注入杯中茶香瞬間在殿內彌漫開，皇帝聞著覺得精神也振作了不少。
“皇上，德主子。”
蘇麻喇姑先遞了一杯給皇帝，又端了一杯給蓁蓁。
蓁蓁朝她微微擺手，皇帝端著青茶杯在手裡剛要喝，瞧著蓁蓁一挑眉說：“這倒奇了，往日裡你不是最喜歡蘇嘛泡的茶了麼？”
蓁蓁沒說話，一抹淺淺的笑悄悄爬上她的嘴角，皇帝看不明白，蘇麻喇姑卻是瞧明白了。她把青花杯裡的茶水倒去，重又給蓁蓁端了一杯白水：“老奴要恭喜皇上了。”
蓁蓁含羞帶怯地低下頭，皇帝這會兒終於是明白了，他一時情不能自抑，匆匆放下手裡的杯子，“唰”地一下就站了起來，拉起蓁蓁的手就往東次間走。
蘇麻喇姑給銅壺重新添上水放到茶爐上，瞧著躍動的火苗不禁微微笑了起來。
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東次間裡蓁蓁坐在炕上，又是好氣又是好笑地瞧著皇帝蹲在她的身旁，一臉認真地把頭貼在她的小腹上。
“皇上這是做什麼呢，這才兩個月不到，哪就聽得出動靜了。”
皇帝一想也是，他坐回蓁蓁身旁，長臂一伸把人緊緊地摟懷裡，感慨著道：“總算朕前些日子日日夜夜的沒白努力。”
蓁蓁白了他一眼，掄起拳頭輕輕在他胸口捶了一下。
“皇上隻出一分力，臣妾卻要出十個月的力。不公平。”
皇帝捉住她的手，放到嘴邊輕輕一吻。
“咱們的小阿哥心疼額娘，一定不會讓額娘受太多苦的。”
他語氣雖然很輕鬆還帶了幾分笑意，眼裡卻掠過一絲的痛楚，蓁蓁瞧得分明。她斂下眼眸問：“皇上怎麼知道是小阿哥？”
皇帝閉上眼，緊緊地摟住她：“朕知道……朕同他心有靈犀。”
心有靈犀麼……
蓁蓁低下頭斂起眼眸藏住她滿腹的心事。縱然是個阿哥又如何，她的小太陽永遠都不會回來了，一切都已經改變了。
她掐了把自己的掌心，讓自己從痛苦中清醒過來，她抬起頭朝皇帝嫣然一笑，嬌聲嬌氣地問：“那若臣妾生得是個女兒怎麼辦，皇上就不愛了麼？”
“儘胡說，怎麼不愛了，若是個公主那就是寶兒的妹妹，那同樣也是朕的掌上明珠。” 皇帝輕聲一歎，撫著她的臉龐說，“原本說好的等回宮後朕要帶你去個好地方賞月，隻怕如今是做不到了，朕又食言了。”
蓁蓁道：“臣妾不委屈，太皇太後的病要緊，等太皇太後病好了皇上再帶臣妾去就是了。”她好奇地問：“皇上一直不肯說到底要帶臣妾去哪瞧月亮？現下也去不成了，總能先告訴臣妾解解饞吧？”
皇帝輕輕點了下她的鼻子：“就不告訴你，朕啊，先賣個關子。”
蓁蓁嘴一撅，扭過身說：“不說就不說，反正要養胎要安靜不能顛簸，臣妾不去也好，免得又被太醫叨叨。”
皇帝忙把人轉過來，哄道：“好好，朕說，朕說還不行麼。幾年前朕帶你去玉泉山小住的時候不是路過前明武清侯李偉的彆業，那處叫清華園的地方你可還記得？”
蓁蓁略想了想確有其事，那李園空關著已經有些破敗了，不過殘餘的亭台樓閣、水岸長堤仍可想象得出當時當日的精致繁華。
“朕瞧那處小院子甚好，就照著蘇州行宮你住的那個小園子給重新弄了一下，原本是想著回來後帶你過去住幾天的。雖然還沒完全造完，但雷家設計了有幾處彆致的景咱們先去看個新鮮。”
蓁蓁欣喜道：“那就等太皇太後的病好了，皇上再帶臣妾去吧。九月十五趕不上，那咱們就等十月十五，十五月月有，臣妾願意等。”
皇帝心下甚是欣慰，捧著她的臉，在她額頭上落下一吻，“這些日子朕要守在太皇太後身旁，你好好照顧自己，照顧咱們的孩子。”
蓁蓁靠在他懷裡，輕輕“嗯”了一聲，不由自主地掛上了他的脖子。
皇帝任由她吊著哄她說了會兒話，才把顧問行叫來，讓他親自送她回去，還仔仔細細地吩咐了顧問行，送完蓁蓁回永和宮後記得跑一趟太醫院把給蓁蓁請脈的太醫叫來，他要仔仔細細地問蓁蓁這胎的脈象。
顧問行也知道皇帝的心思，六阿哥走得突然，德主子如今再有身孕無疑是對皇上莫大的安慰，他早已習慣因德妃的事被皇帝當磨心輪使，自然是忙不迭地應下。
太皇太後雖然還不能下地，但她的鼻歪眼斜在太醫院精心的針灸和艾灸下漸漸恢複，身上的失禁也不再發生，皇太後茹素月餘為太皇太後祈福終得成效。在那日太皇太後能夠大笑之後，皇帝親手給皇太後端了羊奶請她開戒。
永和宮裡也一片喜氣洋洋，永和宮多年隻住了德妃，她的榮辱得失就是全宮奴才們的指望。這不主子又有了身孕，皇帝雖然還困在慈寧宮敬孝，但流水般的賞賜和藥材已經源源不斷送了進來。
但秋華和張玉柱還是聰明人，他們一向對永和宮上下管束嚴厲，至今也不許他們露出尾巴出去嘚瑟，稍有失態的宮人不是被處罰就是被送去敬事房調換。所以永和宮每日都還是靜悄悄得，隻偶爾傳出寶兒的笑鬨聲。
當惠妃慢步走進永和宮前院時，那棵去年新種的紫藤樹已經布滿枯葉。紫藤樹上時不時有一兩隻黃鸝清脆地叫喚，其他無論是宮女太監都悶著一口氣悄無聲息地做著自己的活計。
她有些不習慣，再往前走了幾步就明白了原因所在，往日進了這院子總有六阿哥甜甜地衝出來抱著她叫她一句“惠姨”，而如今這孩子早已經躺在朱漆小棺裡和她的承慶一樣一把火燒成灰化為虛無。惠妃想到這裡紅了眼睛，也不知道是為他們還是為自己哀傷。她甩了甩頭，把這些愁緒都按捺下來，快步走進後院。
“姐姐來了。”
蓁蓁的永和宮在多年經營後也成了她的一方天地，前殿明堂自然設有地平寶座，抱廈下偶爾會放著單翹長榻，西間統統打通做了書房，儘頭是和皇帝所用一樣的黑漆螺鈿嵌山水石書桌並一整排的落地黑漆嵌軟螺鈿的書架和紋格，東間則是她被用作了會客之所，暖炕和圈椅都布上了厚實的軟墊。穿過前殿，後院則溫馨得多，光院子裡就洋洋灑灑種了紅梅、桂花與春桃，門廊下還擺著時令的鮮花。後殿東間被蓁蓁用做起居之所，東稍間裝有碧紗櫥內後是安寢的暖閣與浴室，東次間有暖炕還放有皇帝賞她的那麵落地水銀鏡，這裡一排衣櫥都放著她日常的著裝。西次間則多是用飯和閒坐的地方，西稍間是讀書下棋的暖閣，後半間則是一個小佛堂。
一般妃嬪來拜訪都隻能在前殿坐坐，而惠妃則是熟門熟路的入了後殿，蓁蓁正坐在西次間的炕上用膳，桌上擺著清粥小菜，惠妃見了皺著眉頭問：“怎麼就吃這麼些，不是說又懷了嗎？也不知道用些好的。”
“沒什麼胃口，就隨意用點，姐姐也來點。”
惠妃擺了一張教訓她的臭臉數落起她來：“你沒胃口孩子也沒胃口嗎？沒人心疼你，就心疼你那個孩子，有身孕了還跟著皇上騎一天一夜的馬，要有個三長兩短你可彆抱住我哭。”
蓁蓁一聽就笑了，說來她也後怕，“姐姐可彆說了，我這些天天天被秋華數落，後悔死了呢。”
惠妃朝秋華點點頭，“你拿著皇上給你的金牌多管管她，無法無天啊！真是氣死人了。”
“好了好了，這才說想我幾天呢，又來罵我了。”蓁蓁拿手巾抿抿嘴和惠妃說道起來，“剛剛四阿哥來給我請安，說這幾天在鹹安宮大阿哥特彆照顧他，還得謝謝姐姐。”
惠妃是天生清冷性子，對諸事都不大上心，唯有提起大阿哥會由衷在意：“他是有長兄的樣子，我也算熬出來了，等他福晉的事敲定，我也能放心點。”惠妃說完倒也想起四阿哥的事，“你真不打算把四阿哥挪回來了？”
蓁蓁肯定地點頭，“早就進學了如今還留在宮裡算怎麼回事？送去好，送去安生，送去了皇貴妃也無話可說。我算是明白了，越遭人心疼的孩子也越遭人恨，送出去就和其他阿哥沒什麼兩樣了，也少些人盯著他不放。”
“你放寬些心……”惠妃想去拉蓁蓁的手安慰她。
蓁蓁反握住她的手問：“明珠家的事都了結了？”