皇帝見她這樣原本想說的話也是說不出了, 扶著膝蓋歎了口氣。平心而論皇帝真的沒想讓小佟佳氏進宮，這小佟佳氏第一回選秀他就大大方方撂了牌子讓佟家自己放開手去選夫婿。誰知道皇貴妃生女畸形以後佟國維去撬動了太皇太後、皇太後，又讓皇貴妃親自開口來求, 這麼裡外都答應了他不答應就怕佟國維和皇貴妃都下不來台。
可如今看著小佟佳氏他卻是越想越後悔，當時隻想著無非是後宮多養個人, 他對小佟佳氏也沒什麼期待, 不想她竟然是性格如此乖僻的，行事又不體麵，真和個孩子一般無二，也不知這佟國維是怎麼教孩子的。
“皇上……都是臣妾的疏忽。”皇貴妃急得站了起來，皇帝說了一句“你啊”後麵的話還是咽了回去, 卻足夠讓皇貴妃羞得塊站不住了。
蓁蓁離座對皇帝道：“臣妾瞧嬋媛妹妹同我身形相仿, 這離我那近要不還是讓臣妾帶妹妹先去換件衣裳吧。”
蓁蓁笑得親切, 皇帝不忍心拒絕她於是點了點頭算是應了。蓁蓁遂扶了小佟佳氏離開, 這一走出皇帝的視線小佟佳氏的眼淚就收不住了, 和斷了線的珠子似的一個勁兒往下落。可她即便是哭也是不敢哭出聲，任纖細的肩頭怎樣聳動，任眼淚淌滿她整張臉, 也沒有一聲嗚咽出來。蓁蓁在旁看著到對她生出幾分好感來，到底是國舅爺家的姑娘, 品格確實不凡。
秋華見蓁蓁陪著小佟佳氏回來了唬了一跳, 正要問蓁蓁搖了搖頭隻說：“準備衣裳, 替貴人更衣。”
一時永和宮裡的人都忙碌了起來, 霽雲打了盆熱水來, 蓁蓁親手絞了塊帕子遞給小佟佳氏，“妹妹先擦把臉吧。”
“謝謝姐姐……”小佟佳氏這會止了淚，一想起剛才的失態兩頰漲得通紅，幾乎要坐不住了。“姐姐，方才我……”
蓁蓁按著她的肩道：“都說方才了，那就是過去了，來把臉擦乾淨了咱們來換衣服吧。”
小佟佳氏點點頭，心裡暖了起來。
碧霜抱了幾件衣裳來，蓁蓁挑出一件竹青色的便服來，讓碧霜和霽雲撐開了給小佟佳氏看，“這件如何？這是我做貴人時穿的，春日裡這樣的衣服最賞心悅目。妹妹年輕生得又白，這顏色很襯妹妹。”
小佟佳氏臉兒微紅，喃喃一句：“姐姐作主就是了……”
“那就這件了。”
待小佟佳氏換完衣服蓁蓁又讓碧霜給她重新梳頭。碧霜這幾年這梳頭的手藝在宮裡也就略遜蘇麻喇姑一籌，就是佟佳氏偶爾也會叫她去梳頭。她手腳伶俐，沒兩下就重新給小佟佳氏梳了個盤頭，蓁蓁開了櫃子選了一對綠寶石耳墜，又挑了一支二兩的小鳳簪給小佟佳氏插上。
蓁蓁笑道：“這樣多好，女孩家一打扮起來就不一樣了。妹妹平日也該多打扮打扮才是。”
小佟佳氏低下頭揪緊了手裡的帕子，“姐姐說咱們家看著是繁花似錦的，其實阿瑪在外頭是烈火烹油，我們姐妹在宮裡更要低調些……”
蓁蓁怕小佟佳氏再多說不宜，於是接著她的話圓了下去：“佟姐姐行事素來穩當，她說的固然是不錯的，可你這年紀青春正好，要不打扮豈不辜負了好時光？妹妹也是個性情恬淡耐得住的，我在妹妹這歲數每天就恨不得首飾匣子裡能多添幾對耳墜子呢。”
蓁蓁說得活靈活現的小佟佳氏都笑了，這一笑把她整張臉都點亮了，蓁蓁不由道：“皇上說的也不錯，你這年紀該多出來走走才是，老待在屋裡不悶麼？”
小佟佳氏眼神一暗，平日裡圍著她的無外乎也就是幾個宮女，各個懼著她的身份也不多和她言語，蓁蓁這幾句話不知怎地就觸動她心了，她不自覺地就把真心話都說了出來。“我也不是不想，可是姐姐說我規矩上還欠著，宮裡貴人多，若是衝撞了哪位不但自己落不好，還要累得阿瑪沒臉。我想多一事不如少一事，既然這樣學好規矩前還是彆出去了。”
蓁蓁一怔，再仔細琢磨小佟佳氏這幾句話是越想越覺得有意思。
屋外忽然傳來一陣嬰兒的啼哭，蓁蓁一抬頭見乳母抱著小公主也回來了。“娘娘，公主一醒就哭了，那邊戲還沒完，奴才怕擾了皇上的興就把公主抱回來了。”
“來，給我吧。”蓁蓁從乳母懷裡抱過女兒，隔著繈褓輕輕拍著哄著，沒一會兒小公主就不哭了，含著手指又沉沉地睡了過去。乳母在一旁道：“公主到底是貼心娘娘，娘娘一抱一哄就不哭了。”
一時屋裡人都笑了。小佟佳氏瞧著喃喃說了一句：“姐姐這兒真好。”
蓁蓁正低頭哄女兒呢，聽她這麼說抬起頭來道：“承乾宮不是比這更好。”
小佟佳氏輕輕歎了口氣，“姐姐那雖然什麼都不缺，宮女們也都規矩，可就是太靜了……”她瞧了會兒蓁蓁懷裡睡得正香的小公主微微一笑，露出了臉頰上的兩個酒窩。“公主真可愛。”
蓁蓁笑道：“傻妹妹，何必羨慕我，皇貴妃還年輕，如今又有了你，指不定哪天承乾宮就雙喜臨門了。”
小佟佳氏臉一下漲得通紅，頭搖得和撥浪鼓似的。“不會不會……”
蓁蓁道：“怎麼不會，妹妹進宮來是做皇上的妃子來的，又不是來做個擺設，總有一天妹妹承了恩寵也就能有自己的孩子了。”
做皇上的妃子？蓁蓁這一提小佟佳氏那滿腹的心事又被攪了起來。她原本不想進宮在家哭也哭過了鬨也鬨過了，可阿瑪額娘是鐵了心的，額娘甚至跪下來聲嘶力竭地求她，說佟佳氏一門的榮辱都寄在她身上了。她不忍見額娘如此，無奈之下才點頭答應。阿瑪額娘隻說讓她進宮後都聽姐姐的並未多言其他，進宮後佟佳氏又反複和她說宮裡規矩重要她行事低調小心，她一直都戰戰兢兢又懵懵懂懂，這會兒被蓁蓁這麼一提她才回過神來。她到底還是個小女孩藏不住心思，略帶委屈地說：“姐姐快彆說了。”
蓁蓁見她有些個不高興了道：“好，我不說不說了。衣服也換完了，咱們回去吧。”她把女兒交給乳母又細細地囑咐了幾句，這才帶著小佟佳氏回戲台。
剛在永和宮還挺好的，這一出門小佟佳氏又拘謹了起來，低著頭一路都不說一句話。蓁蓁把她往皇帝跟前一推，道：“皇上瞧瞧，佟妹妹如今可是變了個模樣？”
小佟佳氏本來就是個小家碧玉的模樣，這一妝扮她立時人就鮮亮起來了，露出了她這年紀該有的秀氣。皇帝掃了她一眼後對蓁蓁伸手說：“你忙了半天了趕緊回來看戲吧”
小佟佳氏一時是有些發蒙，皇帝從前於她是個遙不可及又威嚴的存在，往日偶爾見一次他不是幾乎注意不到她就是像方才那樣對她擰眉歎氣的，讓她更加害怕，這還是頭一次對她如此和顏悅色。她想起蓁蓁方才說的，偷瞧了皇帝一眼。皇帝生得氣宇軒昂，劍眉星目，雖說不上多俊美可也是儀表堂堂，又自有一股旁人難及的氣勢，可他笑語晏晏對著德妃似乎沒看見自己，小佟佳氏垂著頭再次怨恨起家中不顧自己死活的親人們了。
蓁蓁沒有管皇帝伸著的手，反而是拉著小佟佳氏坐下，一會兒讓霽雲給她端茶來，一會兒又問她要不要吃點心，小佟佳氏挨著她坐，一副小鳥依人甚是依戀她的模樣，若是不知道乍一看還以為這是親兩姊妹。
皇帝瞧得一時怔忡，大概是歲月如梭，一晃眼蓁蓁也成熟得像個姐姐是會照顧人的了。
台上一折戲演完了，翟琳捧了戲單來讓皇帝再點一出。皇帝比了比，讓他把戲單遞給小佟佳氏，對蓁蓁說：“你心疼她，讓她幫你點一出吧？”
小佟佳氏驚了一下，“臣妾……臣妾點？”
皇帝看她這如受驚小鹿似的模樣倒是笑了，“你阿瑪不是也頗好戲麼？在家的時候應該也常聽戲吧。”
蓁蓁拿了戲單塞進小佟佳氏手裡，“皇上既說了讓妹妹點，妹妹便點一出吧，反正我是不會挑的，妹妹幫我挑吧。”
小佟佳氏捏著戲單看著蓁蓁，蓁蓁含笑推了她一把，指尖點了點戲單。小佟佳氏低頭看那戲單，看了好一會說：“要不點這《驚夢》如何？《牡丹亭》中尤這一折最好。”
皇帝剛才說了不看《牡丹亭》偏偏小佟佳氏不知道又點了《驚夢》，佟佳氏一聽便道：“嬋媛，方才皇……”
“哎。”皇帝笑著攔住了佟佳氏，“朕也覺得《驚夢》甚好，就點這一折吧。”
佟佳氏見皇帝都如此說了隻得作罷。小佟佳氏約是頭一次做了什麼得了皇帝的首肯終於心頭一鬆，她抿嘴一笑露出了臉頰上的兩個酒窩甚是可愛。皇帝不自覺也跟著笑了，轉頭悄悄對蓁蓁說：“朕瞧嬋媛有幾分像你，你小時候笑起來也這樣，傻乎乎的。”
蓁蓁睨了他一眼扭過頭去，皇帝握住她的手哈哈一笑，在她耳邊小聲說：“驚夢雖好，不如你唱的那折，朕還想聽那個。”
蓁蓁不著痕跡地把手抽了出來，根本不想回皇帝的話。她內心恨不得按著皇帝的腦袋讓他左右瞧瞧這是在哪都有誰，她那回草原上唱的可是幽媾，能在外人麵前提嗎？
戲台上一時靜了下來，原是上一場結束換場準備演《牡丹亭》了。這台上換戲子不稀奇，稀奇的是坐在邊側的樂師竟也有更換，樂班裡的一青須男子被換下了場，隻是樂班坐在角落頗不起眼，故並沒有什麼人注意到。
班主見後台都換好妝了便衝樂班揮了揮手。《驚夢》開場便是一段曲笛，笛聲一起眾人紛紛一震。要說這《驚夢》一折宮裡少說也演過十幾回了，從前每回演看戲的是恨不得這前曲快些過去盼這杜麗娘早些出來，今一次卻被這開場的曲笛驚豔了，笛聲悠揚不說還韻味深厚，杜麗娘還未唱這曲笛已經露出了她幾分盼春的心情了。看戲的人竟是從未聽過能有人把笛子吹得這樣好的。
皇帝側身見蓁蓁竟是聽得有些癡了，他笑了笑，張嘴剛說了句：“這吹笛子的……”忽不知打哪飄來一陣簫聲應和這笛聲。這笛聲已然是此曲隻應天上有了，這簫聲更是人間能得幾回聞。隻可惜這段笛簫合奏極短，待杜麗娘上台簫聲便隱去了。
皇帝饒有興致地問：“你們可聽清了，剛那段簫聲是哪來的？”
翟琳激靈地搶著說：“奴才聽著像是奉先殿那來的。”
皇帝道：“你去尋一尋，看看剛是何人吹的。”
翟琳一聲“是”把蓁蓁給喚回了神，她一時情急喊了一句“等等”，可惜翟琳跑得快沒聽見，一個拐彎已經出了院子。
皇帝問她：“怎麼了，朕讓他去尋這吹簫的你不想見一見麼？”
蓁蓁心裡有一絲絲隱憂隻是當著皇帝的麵又不能說，略笑了笑道：“沒什麼，妾本是想讓他去永和宮取樣東西，沒想他跑得這樣快。”
“要取什麼？再派個人去就是了。”
蓁蓁道：“算了，也沒什麼要緊的。”
翟琳這次去的久，直走了一刻鐘才回來。皇帝見他是一個人回來的不免有些遺憾，蓁蓁在旁卻暗暗鬆了口氣。
“怎麼，沒找著吹簫的人？”
翟琳道：“找著了，找著了！”
他這一說蓁蓁一顆心又懸起來了，倒先皇帝一步問：“找著了？是誰？”