皇帝眉頭微蹙，眼中掠過一抹厲色，“朕也想，隻是此事怕不是一時半會兒就能了的了……”他舒展眉頭對蓁蓁說，“噶爾丹的事先不論，宮裡有些事該辦還是得辦，少了你可不行。”
蓁蓁一聽就撅上了嘴，“都說無功不受祿，原來皇上是有差事要派給臣妾。”
皇帝戳了下她的腦袋，笑說：“給太子選妃的事你也上上心，你若有了名分管這事便是名正言順了。”
蓁蓁微微張大了眼睛下意識便要說“不”，皇帝趕在她開口前說：“他從小喪母，你也是他母妃，算是朕求你，他的婚事幫著多操點心可好？”
蓁蓁直搖頭：“太子妃的事不是有貴妃和惠姐姐在看嘛，哪裡就輪得到臣妾來管。”
皇帝眉頭微一挑卻沒說話，蓁蓁的心慢慢沉了下去，原來他是信不過鈕鈷祿氏和納蘭氏。這也難怪，大阿哥背後有納蘭家，十阿哥背後有遏必隆一家，若太子有了不測，儲君便隻能是從這兩人裡挑。而她身居妃位可家世一般，兩個阿哥非嫡非長，由她過問此事倒是個絕好的注意。
可這活蓁蓁卻知道是個燙手山芋，“不成不成，臣妾年輕又資曆淺，哪管得了這樣的大事。知道皇上信我就好，這重責我不可不擔。”
皇帝哄著她說：“也不是都叫你一個人管，朕和太後不一直都看著嘛，隻是除了貴妃和惠妃外，朕也想看看你選的人。”
蓁蓁甚是為難，好半天才勉為其難地說：“皇上既然如此說，臣妾也隻能勉力而為了。不過臣妾有個條件。”
皇帝問她：“是什麼，你說。”
蓁蓁半撐起身子，點著皇帝胡須說：“既然要給太子選妃，臣妾也想給胤禛選福晉。”
“啊？胤禛？他還小呢！”
蓁蓁癡纏皇帝說：“臣妾自有臣妾的想法，皇上答應臣妾吧？”
皇帝最受不住她癡纏，點頭道：“你是他額娘，要給他挑福晉也行，朕回頭去太後和內務府那裡分彆知會。如此也好，你過問太子妃的事先不要聲張，就讓彆人當是你給胤禛挑福晉吧。”
“是。”蓁蓁柔順地應了一聲，心下卻明白皇帝體悟了她的心思。皇帝既讓貴妃和惠妃選挑太子妃，心裡又不能十分信任於她們，此時貿然讓她摻和進去一是她資曆不夠、二是太傷貴妃惠妃顏麵，有胤禛的事當擋箭牌才能緩衝幾分。
皇帝摟著她忽然輕輕笑了起來。蓁蓁奇怪地問：“皇上笑什麼？”
皇帝哀歎：“胤祉這還沒議親呢，你倒先給胤禛忙起來了，榮妃知道又要不高興發脾氣了。”
蓁蓁滿不在乎地說：“榮姐姐一年到頭也沒幾件事能讓她高興的，再說了，臣妾做這些又不是為了讓榮姐姐高興。”她一時笑靨如花，微微低下頭散落的發絲順勢垂到了皇帝的臉上，“臣妾隻知道皇上最信我，隻有我能讓萬歲爺高興就好。”
皇帝一個翻身把她壓在身下：“要真想讓朕開心就早日給朕個好消息，小祖宗，身體養養好行不行啊？”
蓁蓁笑著抬起雙臂環上了皇帝的脖子嬌嗔：“萬歲爺還嫌寶兒和胤禎鬨的不夠是不是？”
“不嫌啊。”
這萬歲爺，蓁蓁腹誹著，好了傷疤忘了疼。
微弱的燭火漸漸熄滅了，屋子裡兩人之間的輕聲細語也化作了夜的寂寥。魏珠不動聲色地退了出來，他的小徒弟貓在屋簷下打瞌睡，魏珠伸腳踢了踢他，小徒弟一個激靈醒了，看見師傅站在自己跟前嚇得一股腦地爬了起來。
“師傅……”
魏珠瞥了他一眼努了努嘴：“進去守著。”
小徒弟掛上笑臉討好著說：“是，是，師傅您去屋裡歇會兒。”
魏珠沒搭理他，他拾階而下在夜色的遮掩下走出了橫島。
……
皇帝一早起身就想起一樁事來，他略一低頭衝給他穿鞋的魏珠說：“去南苑挑隻兔子來，活潑些的，毛色要全白，一根灰毛都不要見。”
魏珠雖然心裡有些奇怪皇帝要這乾嘛不過仍是領了差事去，隨即就有內務府人快馬加鞭地去百裡外的南苑抓兔子。
皇帝和蓁蓁用晚膳的時候魏珠提著一個大鐵籠子進來回話，蓁蓁看鐵籠裡關了個大白兔子奇怪地問：“小魏子，你弄個兔子來做什麼？”
皇帝在旁道：“是朕讓他去弄來給胤禎玩的，你不是說胤禎沒人陪著玩寂寞麼，讓他無事逗著兔子玩解解悶吧。”
胤禎可是高興得手舞足蹈，魏珠一進門他兩眼就直勾勾地盯著籠子裡的兔子瞧，一桌晚膳瞬間一口都不肯再用。
蓁蓁敲了敲桌麵訓斥他說：“先吃飯，吃完了才能同它玩。”
胤禎小嘴一癟，滿臉寫著生氣二字，可想想昨天剛被打過的手心，他還是無奈地張開嘴，又讓乳母喂了他一口白粥。
一吃完晚膳胤禎就迫不及待地纏著乳母要去院子裡逗兔子玩，乳母得了蓁蓁的首肯帶著胤禎退了下去。蓁蓁本想跟出去看看，皇帝捉住她的手說：“來，你過來。”
蓁蓁問：“皇上要做什麼？”
皇帝嘴角噙了一抹笑：“你過來就知道了。”
皇帝拉著蓁蓁的手走到書桌前，桌上攤放了一張灑金箋，已經裁成了扇麵的樣子。
“那，咱們龍年阿哥把德妃娘娘的扇麵給撕壞了，朕代他賠愛妃一張，成不？”
蓁蓁又好氣又好笑：“你兒子撕壞的那可是文征明題字的扇麵。”
皇帝瞪著蓁蓁說：“朕難道還不如他文征明了！”
蓁蓁心裡嘀咕：可是大大不如了，從文采到書法到繪畫哪裡都不如啊！可她心裡有膽子想，嘴上沒膽子說。
皇帝牽著她的手問：“想要什麼？朕都給你畫。”
蓁蓁一轉頭見鬆柏室後院的窗戶半開著，窗外剛好種了一株紅梅，前幾日下的雪還未化，皚皚白雪堆積在樹丫上，白雪紅梅襯著橫島的黛牆青瓦煞是好看。
蓁蓁指著那紅梅說：“毀了紅梅還是畫紅梅吧。”
“你怎麼總愛紅梅，朕更喜歡綠萼。”皇帝還有半截話含在肚子裡，他最愛的是綠萼下她吹簫的回憶。
可惜蓁蓁沒能體悟皇帝的話中話，“綠萼太素了，紅梅鮮豔奪目、俏而不妖、淩霜婀娜。”她又眺望了一眼窗外的紅梅含笑說，“臣妾隻願燦爛奪目，就算化在雪中也一眼可見。”
皇帝辯不過她，提筆剛要畫，蓁蓁握住他的畫筆說：“臣妾來畫吧，臣妾畫紅梅駕輕就熟。皇上要比文征明公，那就等臣妾畫完了題個字吧。”
皇帝雖然聽出了她話裡對自己畫技的嫌棄，可還是應允了她，他想詩畫合一恰恰更有意境。
蓁蓁拿起沾滿朱砂的筆，手腕一壓，果決地在扇麵上點上朵朵紅梅。皇帝在旁看著含笑點頭。蓁蓁的畫雖說離名家是有十萬八千裡之差，不過落筆大開大合自有丘壑在其中。待蓁蓁畫完，皇帝略一沉吟提筆一口氣寫下“玉戶瓊窗臙脂載，淺筆新妝點絳唇。”