庭院裡安靜得很,府裡的下人規矩整齊地站成了兩列，眾人低垂著頭，耳邊卻是悶悶的鞭入肉裡的聲音。
茹兒被綁在柱上，初時還能哭叫,後來聲音卻一點一點熄了下去,整個身體都被鞭出了血，看不出一塊淨地。
負責行刑的是長粟，因她站得最近,臉頰上和衣領上還濺了不少的血點子。
可她卻好似習以為常，隻反手抹去了臉頰上的血跡。
牧虞坐在上房正屋,丫鬟卻給她換了第二遍茶水。
她緩緩抬眸望外掃了一眼,又沉聲問道：“供出來沒有？”
長粟道：“已經供出來了。”
牧虞對這結果毫無意外，又吩咐道：“繼續,不要停。”
兩側的丫鬟,膽小的卻已經開始打顫，甚至不敢再多瞧一眼。
隻是沒有主人的吩咐,她們便是嚇破了膽子，也不敢離開半步。
這廂焦氏知曉雲黛惹下了禍事，忙去看她。
雲黛醒來時,見焦氏正拿著冷毛巾給她降溫，便弱聲喚了一句“嬸嬸”。
焦氏見狀難免有些不忍心,道：“你這孩子,怎這般粗心大意惹了禍呢……”
雲黛凝著她,心裡卻有無數個疑惑。
出了杏村之後,她好似便總過得不那麼平靜。
其他人也就罷了，可她怕得很，就怕嬸嬸也不是她的嬸嬸了。
“嬸嬸，您先前寫了好些信給黛黛，叫黛黛去江南找你……”雲黛望著她，又低聲道：“可卻又在江南埋伏了好些殺手，是不是也想要黛黛的命？”
焦氏手指微頓，麵上也有一陣的茫然。
那一瞬，雲黛幾乎都要鬆了口氣，以為嬸嬸也是個不知情的人。
豈料焦氏下一刻卻抖著聲音與雲黛道：“黛黛，嬸嬸不是故意的……”
雲黛望著她，怔愣了許久。
焦氏匆匆忙忙找到雲嬌，見雲嬌在屋裡收拾東西。
“嬌嬌，你在做什麼？”
雲嬌卻慌得很，“母親，來不及了，快與我收拾東西，公主抓了茹兒。
黛黛犯了那麼大的錯公主都不殺了她，必然也是因為公主已經知曉黛黛才是她女兒……”
焦氏見她如今像個陰溝裡的老鼠一般，慌忙竄逃，哪裡還有曾經端莊明媚的模樣。
“嬌嬌，興許這就是你的命，你命中注定有此一劫，你……你就認命了吧……”
焦氏心中悲痛，幾乎悔青了腸子。
雲嬌聽到焦氏的話，動作逐漸僵硬。
“母親，你怎能叫我認命，這世上有多少人能得到這般寶貴的重生機會，你竟叫我認命？”
“黛黛已經幫我擋了劫，我不會死的……”
雲嬌嘴上安撫著自己，可越想越覺得希望渺茫。
她臉色愈發煞白，忍不住紅了眼眶，“母親，死在公主手裡，叫我和上一世淒慘下場又有什麼區彆。”
焦氏哭道：“這都怪我，是我這個做母親的不懂怎麼保護自己的女兒，反而還叫你鑄成了大錯……你與我老實交代，騙黛黛去江南的，是不是你？”
雲嬌卻抹著淚，低聲道：“母親，我真的不知道什麼江南的事情，隻是你幫幫我吧，我不想死，你就幫我最後一回吧。”
“我也想幫你，可我還能怎麼幫你啊？”焦氏心裡愈發焦灼。
想到雲嬌也許會死得淒慘，焦氏便恨不得替她去死。
又想嬌嬌不過是個孩子，當初提出要狸貓換太子也不過是孩子話罷了，可她卻真順了嬌嬌，可見今日這全都是她這個母親的責任。
雲嬌卻拿了個瓷瓶出來，與焦氏道：“母親，黛黛最信你了，你將這藥騙她吃了，她就會中毒，屆時公主想要你我的性命，咱們就拿解藥交換，讓公主放我們離開。”
焦氏怔怔地望著她，整個人卻愈發僵硬了。
“母親，我不想死，你幫我最後一回，黛黛吃了解藥，和公主一樣會一家團聚，我隻是……隻是想為你我爭取一條活路，也叫我能有個悔改的機會罷了……”
焦氏看著女兒正是花樣年華，心裡愈發沒了主意。
這廂焦氏前腳剛走，牧虞便帶著仆人跨進了雲嬌的院子裡來。
雲嬌麵色蒼白地迎上去，看著牧虞那張沒有表情的臉，心裡竟還抱著一絲絲的希望。
“母親……”
雲嬌正要做出無辜的模樣來解釋，卻被牧虞反手扇了一個耳光。
牧虞是個習武之人，一巴掌卻打地她直接摔在了地上。
雲嬌覺得半邊腦袋都嗡嗡作響，而嘴角火辣辣地疼，卻是被刮破了嘴角，淌出了一縷鮮血。
“賤人——”
牧虞冷冷地望著她，目光猶如看著陰溝裡的老鼠一般，嫌惡至極。
雲嬌扯了扯唇角，道：“賤人又怎麼樣，黃泉路上，雲黛還不是要陪著我一起上路……”
長粟在一旁冷眼瞧她，心道她也太小瞧國公府了。
從公主將雲黛從水牢裡抱出來那一刻，她就不會讓任何人動雲黛一根頭發。
躺在榻上，雲黛腦子昏昏沉沉，可這個時候卻怎麼也睡不著了。
長穀進來看她幾回，又勸她歇下。
“旁的事情都有公主會處理，姑娘還是莫要想太多了。”長穀勸道。
這時焦氏端了雞湯進屋來，瞧見雲黛朝自己望來，便極牽強地笑了笑。
“黛黛……”
長穀臉色微沉。
“嬤嬤出去等我可好？”雲黛小聲說道。
長穀微微頷首，不動聲色地掃了那雞湯一眼，卻走到了外麵，透著窗子看著她二人的舉動。
屋裡焦氏愈發覺得氣氛壓抑，卻仍開口道：“黛黛，你小時候一生病就喜歡喝嬸嬸熬的雞湯，喝了就能好了，你……你能不能喝了這雞湯，原諒嬸嬸這一回。
我知曉你如今定然恨透了我，我回頭便去向公主認錯，到時候要殺要剮也都是我該的……”
她話未說完，雲黛一直忍耐著的淚珠子也忍不得了。
“嬸嬸為何要害我，可是黛黛哪裡做的不好了？”
焦氏瞧見她的眼淚，心裡也似被好些小刺紮到了一般。
“嬸嬸沒想害你……嬸嬸隻是，隻是不想自己的女兒死，嬸嬸以為你在暮州會過的平凡順遂。”焦氏哆嗦著手，又止不住了眼淚。
“所以是姐姐想要害我？”雲黛愈發茫然，“方才長穀姑姑與我說，是姐姐將那畫弄臟了，然後指使丫鬟陷害給我……”
焦氏聞言，心裡又是駭然。
等她緩過神來，忙又搖頭，“……沒有，嬌嬌她也是個好孩子。”
她瞧見雲黛那雙不見一絲陰霾的杏眸，心裡便愈發像是被陽光照到的惡鬼一般，皮肉都疼痛得很。
她哪裡還有臉再利用雲黛給嬌嬌謀命？
她心中擰痛，將那盛出來的雞湯自己喝了乾淨。
她低喃道：“她先前興許做錯過事情，可她往後定然會改的，旁人不給她這個改過的機會，可我這個母親總是要給的……”
她說著也不再去看雲黛的臉色，兀自往外走去。
隻是她才出了雲黛的房門，便瞧見牧虞讓人壓著雲嬌正走到了庭院中。
雲黛被長穀扶著，卻站在門口，看著焦氏愈發灰頹的背影，心裡竟不知是什麼滋味。
焦氏跪在了牧虞跟前，哀求道：“公主，是我不仁不義，你放了嬌嬌，看在我撫養了黛黛十幾年的份上……”
她想了想，咬牙道：“就看在我撫養你女兒的份上，你也放了我的女兒吧……”
牧虞冷眼看著她，她還要說什麼，卻驀地捂住了肚子，臉色逐漸扭曲。
焦氏嘔了口血。
“嬸嬸……”
雲黛忙走來將焦氏扶住。
長穀冷聲道：“姑娘不必同情她，她們母女倆剛才給姑娘湯裡下了毒藥，就是想要毒死姑娘。”
焦氏卻唯恐她們不肯放過雲嬌，忙又對雲黛解釋：“黛黛，你信我，嬌嬌先前隻是一時糊塗，她真的會改，她給我的其實也不是什麼害人的藥，我吃了解藥就沒事了。”