到了杜鵑城, 天氣已經入了冬。
過境的領隊人：“按照往年, 再過十來天就有初雪了。大冷天，各位要去哪啊？”
慕錦：“到這遊玩。”
領隊人：“冬天的美景要再走幾座城。杜鵑城, 城如其名，來年杜鵑開花了才好看。”
西北風刮得徐阿蠻臉頰生疼。
慕錦觸了觸她的臉, 跟冰一樣。“不走了, 在這裡過冬。”
幾人租了一個小院子，請了一個會講大霽語的大爺當雜役。在這座杜鵑城暫住了下來。
杜鵑城靠近國界，來往商人有大霽的, 有百隨的，集市比較繁華。
這位大爺給講了些百隨的風情。講得最多的是，在百隨當姑娘家可舒服了, 到了待嫁的年齡, 至少有兩個男人, 任君挑選。若不是徐阿蠻已有婚配，憑她的樣貌, 有成群結隊的百隨男人過來求親。
大爺的女兒, 當年在四個人之中選了現在的相公。
百隨男多女少，但姐兒愛俏這一個道理, 放哪裡都行得通。
不過，慕錦這種眼泛桃花的男人，不受百隨姑娘的喜歡。她們偏愛寸奔這般眉清目秀, 沉著冷靜的老實人。
寸奔一人夾在慕錦和徐阿蠻小兩口之間, 大爺有些同情, 於是透露出去，寸奔至今尚未婚配。
姑娘們心花怒放。
慕錦戲謔地說：“寸奔，不如你在百隨入贅好了。你看那些姑娘家，為了勾引你，天寒地凍也要露一截雪白的天鵝頸，把命都豁出去了。”
“二公子。”寸奔麵無表情：“屬下是大霽子民。”
徐阿蠻到這裡，本想當待嫁姑娘，卻被慕錦強行拉了所謂的婚配。
那些垂涎寸奔的百隨姑娘，對徐阿蠻很是友善。不過，兩國語言不通，極少交流。姑娘們唯有托大爺傳達愛意。
熱心腸的大爺將那些小禮物轉交給了徐阿蠻。
這是姑娘家的心意，徐阿蠻讓慕錦轉交寸奔。
慕錦笑不可仰，丟給了寸奔。
寸奔又丟回了徐阿蠻。
吃的用的，三人一起分了。
穿的，大多堆在了一間客房。
姑娘家越送越多，寸奔直言拒收。
大爺就不好代收了。
於是，那些姑娘們掛院門口了。
百隨姑娘向男子示愛，絲毫沒有羞澀，這兒還有**辣的女子求愛曲。
姑娘們熱情如火。寸奔的臉色一天比一天冰寒，過了幾天，他已經不出門了。
徐阿蠻不懂百隨語，如果不是跟著慕錦出去，她也不出門。
天氣冷了，慕錦懶得走，要麼下棋，要麼品茶。
隻有那個大爺，來來回回地跑。
徐阿蠻喜歡上了這樣寧靜的日子。這一日，她問：“二公子，我們會在這裡住多久呀？”
慕錦：“大風大雪的，趕路不方便。過完年，等杜鵑花開了，我跟你到其他的地方走走。”
“嗯。”她脫了鞋，整個人躺進了被窩。無處可去，天寒地凍，她現在最喜歡的是睡覺。
慕錦正說了彆的話，發現沒有回應，回頭一看：“小蠻？”
她已經睡得酣然。
他給她裹緊了被子。走出房間，又聽見院子門外有嬌俏的女聲。
以前沒發現，寸奔這麼受姑娘的歡迎。
慕錦去了前廳。
“二公子，你來得正好。”寸奔泡了一壺熱茶：“這還是我們大霽江南的茶葉。”
慕錦彎著不懷好意的笑：“外麵那些姑娘，你一個也沒看上？”
“沒有。”
“你跟在我身邊這麼久，我都不知道你喜歡什麼樣的姑娘。”慕錦端起了茶杯，聞了聞茶香。果然大霽的茶葉才合味。“你也到了可以成家的年紀，要是有喜歡的姑娘，我可以為你做主。”
“屬下沒有。”
“百隨姑娘性格開放，配你這一個悶葫蘆，正好互補。”慕錦酌了一口茶，忽然抬眼：“這麼些年，你都不近女色，莫非是對男人……”
“屬下沒有。”寸奔看一眼慕錦，補了一句：“二公子大可放心。”
“悶，從小到大你就悶。”可慕錦也是相中了寸奔的寡言。
不想，這麼悶的男人，到了百隨受到一群小姑娘追求。
品茶到一半，慕錦想起，徐阿蠻曾經給寸奔繡過一個香囊。
主子的女人，寸奔不會爭搶。
可徐阿蠻既然送過香囊，就意味著……曾對寸奔動過心。
慕錦忽然覺得，姑娘們對寸奔的尖叫忽然變得刺耳了。他的徐小蠻是否也像這些百隨姑娘一樣，在心底為寸奔呐喊，為寸奔癡迷。
她得知他的武功和寸奔不相上下，才對他刮目相看。慕錦心底不是滋味兒了。
說到底，徐阿蠻的香囊，慕錦一直沒有得到。他沉默地放下了茶杯，匆匆回房。
寸奔見怪不怪了。
----
徐阿蠻迷迷糊糊地醒來，就見慕錦坐在床邊，一個勁兒盯著她猛瞧。
她揉了揉眼睛：“二公子，什麼時辰了？”
慕錦回得有些淡漠：“申時了。”
“哦。”還沒到晚膳的時間。她翻了個身，又閉上眼。
他戳了戳她：“有事。”
“哦。”徐阿蠻半夢半醒，敷衍地應了一聲。