春天來了, 杜鵑城花紅柳綠。
徐阿蠻偶爾到城裡走走。
春天又走了, 迎來了夏樹蒼翠。
徐阿蠻挺著大肚子，不再出門了。
慕錦一點也不想看杜鵑城的春花、夏花開了之後美成什麼樣子, 他隻關心徐阿蠻的大肚子。
他天天牽著她在彆院長廊散步。
二人十指交握，他就遙想將來的遊曆, “東周跟我們大霽的江河不一樣, 那裡有一片大海，茫茫無際，水可與天相接, 海的儘頭像有另一個天下。”
徐阿蠻心懷憧憬，撫了撫自己的肚子說：“二公子，孩子大了些, 我們就可以和孩子一起去呀。”終歸覺得, 將孩子丟給寸奔, 太欺負人了。寸奔一個尚未婚配的翩翩少年，要是身邊帶一個奶娃娃, 再熱烈追求的姑娘見到也要跑一半吧。
到了徐阿蠻待產的日子, 慕錦重金請了一個穩婆，住在彆院。
徐阿蠻常常在窗邊遙望南方。有時, 嘴上哼唱幾句西埠關鼓舞人心的歌謠，和肚中的孩子說：“西埠關是爺爺曾經打仗的地方，攢沙陣令敵人聞風喪膽。等以後安定了, 娘親帶你回家鄉。娘親相信爹爹, 一定會給我們母子舒心的日子。”
臨盆在大半夜。
徐阿蠻睡到陣痛連連, 捂住肚子醒來。
這陣子，慕錦睡眠極淺，她還沒出聲，他就警覺地醒了。“小蠻？”
徐阿蠻痛得咬唇：“二公子，我好像要生了……”
“穩婆，穩婆。”慕錦喊：“她要生了。”
一切早就準備就緒，慕錦一喊，穩婆立刻就過來了。
慕錦看著門扇關上，聽著徐阿蠻低聲的叫喊。又想起了老宮女回憶甄皇後難產那一日的情景。
老宮女說：“甄皇後的痛哭聲，一整座寢宮都聽見了。她哭了多久，皇上在門外轉了多久的圈。皇上本想推門進去，可他貴為天子，女子血水乃是大忌。是吧，一國之君也有無能為力的時候。”老宮女長歎了一聲。
慕錦轉了身走到廊柱邊：“寸奔。”
“在。”寸奔上前。
慕錦輕聲說：“陪我站一站。”
“是。”
徐阿蠻的痛呼蓋住了穩婆生硬的大霽語。
慕錦手指顫了顫：“聽穩婆說，女人產子的疼痛不亞於煉獄之苦。”
寸奔說：“二公子，徐姑娘是一個堅定的母親。她一定可以撐過來的。”
過了一會兒，慕錦忍不住了：“我進去陪陪她。”
寸奔看著慕錦推門而進。不將俗言忌諱放在眼裡的，才是二公子。
……
“恭喜少爺、恭喜夫人，這是位千金啊。”穩婆大聲恭賀。
徐阿蠻被慕錦牽著手，蒼白臉上儘是汗珠，她就知道，她的二公子不是先皇，她又怎會走甄皇後的老路。她輕輕回握他滿是冷汗的手掌。
她的二公子呀，越來越會疼人了。
慕錦俯身，在她臉上親一口：“小蠻真勇敢。”
她虛弱地一笑，回吻他，“二公子，我們有女兒了。”
過了這一刻的溫馨，徐阿蠻抬頭向穩婆：“我的女兒呢？”
“這呢，夫人，是個漂亮的千金。”穩婆抱上前來。
小娃娃皺成了一團。
沒有推骨之前，慕錦也繼承了先皇俊美的底子。見到這女娃娃，他嘀咕：“這是我的女兒？跟猴子臉似的。”憑他的美貌，怎麼也該生一個傾國傾城的美人胚子才是。再不濟，像他的小美人，那也是半個美人胚子。
徐阿蠻：“……”當爹的會不會說話呢。
穩婆隻會簡單的大霽語，說不了幾句，費勁地想怎麼解釋。
慕錦說：“算了，既是自己的女兒，再醜也認了。”
徐阿蠻：“……”
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這一年夏末，徐阿蠻誕下一女，取名為慕念山。
和寸奔一起，一家四口在百隨又住了一年多。
沒有大霽的追兵，也沒有暗派的刺客，平平安安，又到了臨近過年時。
寸奔回來園子，聽見了歌謠。
徐阿蠻抱著一歲多的女兒，在長廊一邊走，一邊哼唱西埠關小調：“慌張讓春光……”
奶娃娃的五官像極了推骨前的慕錦，將來定是絕色美人。她一邊啜泣，嘴上發出“噗噗”的聲音，一邊用小手拍打身上這件厚厚小花襖。
襖上繡有“念山”二字。
徐阿蠻已經學習認字了，筆跡仿慕錦仿得有七八成，剩餘的兩三成，是她獨有的娟秀。
寸奔喚：“徐姑娘。”慕錦和徐阿蠻沒有辦親事，寸奔的稱呼一直都是姑娘，而不是夫人。
“嗯。”徐阿蠻回頭，拉起女兒的小手搖了搖：“念山，寸奔叔叔來了。”
奶娃娃聽不懂，但是跟著娘親搖小手。
寸奔明明仍是少年的模樣，卻已成了叔叔輩。他進了慕錦的書房。“二公子，收到了大霽的來信。”
慕錦正在擦拭衣服。才抱了女兒一會兒，就被她“噗噗”噴了口水。“通緝令還在嗎？”
寸奔說：“城牆上還有，不過皇上沒有派人出大霽追捕。”
慕錦抬眼：“大霽的皇後，還是從前的那一位嗎？”
“是。”
“沒想到，皇上堅持了這麼久。”
“上回的選秀，皇上挑了幾個女子進了宮，算是堵了一部分大臣的口。”寸奔說：“而且，皇上這兩年著重國事。信上說，霽東發大水，老百姓死傷嚴重，原因查明是堤壩工程偷工減料，皇上龍顏大怒，懲處了一群欺君瞞下的貪官汙吏，也趁機削弱了一派的勢力。”