貓咪老師的聲音少有地嚴肅，夏目貴誌和名取周一緊跟著來到窗台旁，立刻就看到了貓咪爪子底下的東西。
那是一朵違背季節的，在這個春寒料峭的三月灼灼盛開著的牡丹花。
“這是，這是澤田桑頭上那頂牡丹花冠上的花。”
夏目貴誌一眼就認出了花朵的出處，趴在窗台旁按著牡丹花的貓咪四下嗅來嗅去，沉聲開口，“大妖怪的味道。”
夏目的心底立刻緊了一下，“是帶走澤田桑的那隻妖怪嗎？”
三花貓胡亂甩了甩腦袋，胡須顫了顫，終是忍不住打了個噴嚏。貓咪老師非常不爽，“這家夥比這個村子裡的妖氣還難聞。”
“夏目，你先冷靜下來。”名取周一拍了拍身邊少年的肩膀，順著窗台往外看去。一溜看不出是什麼生物的腳印在月光下一路往外延伸，直到沒入山林的黑暗裡。
這是想把他們引過去？
名取周一的眼睫往下一壓，眼眸輕輕眯了眯。
“名取先生。”
夏目貴誌抓著他拍在自己肩膀上的手，麵上的表情有些猶豫，又好像是已經下定了決心。
名取周一看了他幾秒，不等他開口就明了了他的意思，他長長吐了口氣。
“我和你一起去。”
茶發少年微微一怔，立刻勸阻，“等等，名取先生，會有危險的。我一個人就……”
“不用說了，我怎麼可能放你一個人去冒險。而且這個村子是我帶你進來的，我也一定會把你安全帶出去。”
名取周一果斷打斷了他後麵的話，揉了揉少年的頭，他徑直走到了窗子前，一手搭上了窗台，朝他回頭一笑。
“就從這裡出去吧，不要把佐伯君吵醒了。那家夥應該還沒有走遠。”
夏目頓了頓，猶豫了片刻，最終還是神色複雜地輕輕頷了一下首，“是，名取先生。”
那行不知道是什麼生物留下的腳印一路將他們引到了山林深處，越往裡走妖氣越濃，就連在這方麵一向遲鈍的夏目都察覺到了。而且讓人毛骨悚然的是，這片山林裡到處都是靜悄悄的，彆說野獸了，連聲蟲鳴都沒有。放眼望去，不知道在山林中生長的多久的古木們錯錯落落地佇立，整座山林都在黑暗中沉默著，無聲地凝視不請自來的闖入者。
夏目跟在名取周一身後，這種詭異的安靜讓人不自覺地汗毛都要立起來。再往前，透過重重枝葉灑下來的月光已經越來越稀薄，漸漸地要看不清腳下的路了。
就在夏目已經記不清他們到底在山林裡走了多久的時候，前方的黑暗中突然閃過一抹火光。走在前麵的名取周一腳步一頓，他回過頭和夏目對視了一眼。夏目輕輕點了點頭，彎下腰把貓咪老師抱起來，兩人一貓輕手輕腳朝火光的方向走去。
往前走出幾十米，拐過一片茂密的樹叢和岩石，眼前頓時豁然開朗。
夏目在看到岩石底下的場景時猛地睜大了眼睛，然後被迅速轉過身的名取周一一把捂住了嘴。茶發少年眨了眨眼，慢慢平息了一下呼吸，金發除妖師這才慢慢地將他放開，豎起一根手指在唇邊比了一個“噓”的動作，夏目點了點頭。
這片岩石底下是一個山穀型的低陷，靠東麵的岩壁上畫著一副巨大的蜘蛛模樣的壁畫，一眼看去就像是複雜精美化了的國棲一族的圖騰。
山穀中央，一簇篝火在熊熊燃燒著，映亮了站在那裡的兩個人的臉，正是佐伯和他那位不好說話的二叔。
這兩個人看動作似乎是在爭論著什麼，佐伯有些著急也有些為難的樣子。幾句細碎的話音被夜風模模糊糊地送上來，夏目凝神細聽，隻辨認出了幾個大致的音節。
“……那兩個人……不行，不能放過……”
“可是……救過命……”
“衝著……來的……”
“……秘密……不能讓外人知道……”
“……立刻……下手……”
夏目猛地一驚，什麼意思，這些人要對他和名取先生下手嗎？
“夏目。”
一隻手突然按在夏目貴誌的肩上，他條件反射地顫了一下才反應過來，意識到應該是身邊的名取周一。夏目小心地回頭看過去，卻發現金發除妖師似乎沒有看底下山穀裡的兩個人，而是微抬著頭看著山林的方向。名取周一眉心緊鎖，被火光映亮的眼底眸光沉沉濃稠如夜色。
“我們快走。”
他的壓得極低的聲音帶著一抹清晰的急促和焦躁，夏目貴誌點了點頭，輕手輕腳地抱著貓咪老師往後退。
這時候，一陣風忽然從他們身後的山林中吹過來，拂過兩個人身伴，將一點和山林不和諧的氣息送到了山岩底下。
山穀裡篝火旁的兩個人幾乎立刻就察覺到了風裡夾雜的外來者的味道，迅速抬起了頭。
“什麼人？！”
糟了！
名取周一一把拽住了夏目的手腕，也顧不上掩飾動靜了，轉過身就朝著來的方向逃去。
山林深處的某處黑漆漆的洞穴。
濃墨一般的黑暗裡，六隻閃著不祥紅光的單眼突然在洞穴深處亮起。
“哢嚓、哢嚓。”
什麼沉重的東西踩在地上輕微摩擦聲慢吞吞地行至洞口，繞過門口睡著的銀發小女孩。清澈的月光下，兩條支棱著黑色鋼毛的節肢動物螯肢探出洞口。