牛車停在了一間和式風格的宅院麵前。
藥研藤四郎拉開車簾跳下來, 極快地掃了一眼周圍, 然後轉過身伸出手, 語氣溫和。
“大將, 請當心。”
澤田彌扶著他的手走下車，隨手理了理和服衣擺，眨著大眼睛好奇地打量著眼前的宅院。
“這就是城主大人所說的那位刀匠的住所了。”藥研站到她身後，手指習慣性地搭上了腰間的短刀，警惕著從四麵八方而來的視線，“大將，其實你可以在車上等著的。”
澤田彌搖了搖頭, “去看看。”
“是。”
見勸不回去, 藥研藤四郎也不再堅持。澤田彌往前走了兩步伸手拽住先一步下車的那個人的衣擺。
“伏見？”
伏見猿比古一下車就看向了北麵天空的方向，皺著眉好像在思考什麼。被小蘿莉的輕輕一拽拽回神，他隨手拍了拍她的頭, 將她好奇地往同一個方向打量的視線掰回去，目光由上而下掃了一眼宅院朱漆剝落的大門。這間宅子看起來有些年頭了, 斷了一半的石磚上還蹲著一隻蟋蟀。
他盯著那隻蟋蟀看了一會兒, 然後漫不經心地移開了目光, “就是這裡？”
“是的。”
藥研回過頭對駕車的車夫叮囑了幾句, 然後走上前，抬手敲了敲門。
沒有人應答。
他又敲了幾聲，依然沒有得到回應。黑發的付喪神低聲說了一句“抱歉, 失禮了。”按在門板上的手就收回來搭上了腰間的短刀。銀亮的刀鋒閃電般出鞘又收回, 藥研重新伸出手推開那扇被他一刀劈碎了門鎖的門, 然後微微側過身。
“大將。”
馬車上城主派出來的車夫看著他這一通操作震驚得張大了嘴，他左右看了看。黑發付喪神一臉正常，站在另外一邊的人也一臉不耐煩地沒覺得有什麼不對。
隻有最中間的銀發蘿莉小小歎了口氣。她看著終於被門前的動靜驚動，一臉慌張地跑過來的家仆們，“藥研，下次還是禮貌一點吧。”
藥研藤四郎臉色不變，微微低頭，“是。”
城主家的車夫留在了門口看著最前麵的那個穿著藍色軍服的少年拿出城主的門帖，然後一行人被將信將疑的家仆們戰戰兢兢地請了進去。他默默地打了個寒噤，同樣感到了畏懼似的往裡縮了縮。
這，這種作風……怎麼說呢，不愧是那位大人……
車夫沒有在門外等太久，大概也就是小半個時辰都不到的時間，城主府那三位尊貴的客人再次從門口走了出來。
“嘖，果然還是不行嗎？”
伏見垂著眼輕輕歎了口氣，卻也並沒有多失望的樣子。他一手抓著腰間長刀的刀鞘，握住刀柄的手手腕一抖。一抹淩冽的寒光率先刺入人眼底，然而刀光閃過之後，露出來的刀身卻是讓人倒抽一口涼氣。密密麻麻的裂紋裹在刀麵上，像將它牢牢束縛住的蛛網，明明出鞘的時候氣勢驚人，任誰也猜不到這把刀已經到了將近破碎的邊緣。
伏見眼睫半闔著凝眸看著手裡的刀，低聲嘟噥，“總覺得，你這家夥也挺不甘心的。”
銀色長發的小蘿莉站在他旁邊，仰頭看著他手裡那把刀，淡紫色的眼眸像湖水一樣安靜地倒映出長刀和持刀之人的影子。
“你從哪裡把它找出來的，這把刀？”
“在伏見旁邊呀。”
“為什麼我沒看到。”伏見小聲嘀咕了一句，把刀送回刀鞘。
“你回去吧，我們要在附近轉轉。”
車夫愣了一下才反應過來這句話是對自己說的，他忙不迭地點頭，看著幾個人走遠之後才一甩鞭子，駕著牛車調轉方向回城主府了。
鉛灰色的雲層在天上蓋了個不透光的蓋子，天空陰沉得像是再也不會放晴了。
從長街的這頭到那頭，肉眼可見的荒涼。帶著丹漆、金銀箔的木塊堆在路邊當柴賣，佛像和佛具打碎了沒人理，就好像這個世界的人在天災和人禍的重壓下，連信仰都失卻了。
一路走過來，幾個人都沒再說話。在城主府的時候還沒有這麼直觀的感受，真正走在這條街上的時候才能感覺到那種像霧霾一樣籠罩在這座城市上方的絕望。
看不清前路，也沒有未來。
澤田彌拉著伏見猿比古的手，慢吞吞地走在大街上。大概是他們是從城主的馬車上下來的原因，其他路人遠遠看到就小心地避開了。就算沒有注意到之前的那一幕，光看他們身上的衣物，也幾乎清晰地像路人昭示了，這幾個人和他們不是同一個世界的存在。
雖然這種情況在平安京的時候也有，但那個時代的平民沒有到現在如同驚弓之鳥的程度。澤田彌一路看過去，不知道為什麼心裡有點沉沉的，她的目光不經意間掃過一處街角。
一戶人家的大門被從裡推開，老舊的木門發出“嘎吱嘎吱”的響聲，吸引了她的注意。似乎是那家男主人的人背著一個老婆婆站在門口，門裡的女主人眼含悲切地看著他們。然後默默抹了一把淚，說了些道彆的話。
老婆婆朝女人招了招手，然後催促似的拍拍男人的肩。男主人狠狠閉上了眼，隻略微頓了頓，然後就在背上的人的催促下往出城的方向走去了。
小蘿莉有些疑惑地眨了眨眼睛，拉了一下身邊人的手。
“伏見。”
“嗯？”
伏見猿比古漫不經心地抬起頭往小蘿莉示意的方向掃了一眼，視線倏然定住了。大概停頓了兩三秒的樣子，他收回了目光輕描淡寫，“那家人出城有事吧。”
澤田彌似懂非懂地點頭，目光一路追隨著那個男人。他背上的老婆婆又瘦又小，但是男人像是背負著千鈞重的山巒一樣，緩慢又沉重地往前走著，腰都被壓塌了下去。一直走到街道路口，隱隱能夠望見城門的位置了，他的腳步突然一停，然後整個人像是再也承受不了一般，蹲在地上大哭起來。他背上的老婆婆落了地，反而反過來輕輕拍著男人塌下去的背脊，似乎在安慰他。
小女孩清澈的眼瞳倒映出不遠處的畫麵，這是他們所處的這個時代背景式的縮影。生逢亂世，人如螻蟻，命如草芥。秩序和倫理全都崩塌，所有的生物隻剩下最原始的本能，活下去。
她拉著身邊人的手指不自覺地收緊，然後，就感覺到一隻手伸過來拍了拍她的頭，寬大的袖擺垂下來不知是有意還是無意地把那邊的視野擋住了。
澤田彌還沒回過神，突然聽到身後付喪神有些遲疑的聲音。
“那是……柿子樹？”
嗯？