如今天人永隔，此等傷痛並非言語可以寬慰。若桐道：“替我和姐姐在師娘牌位前上一炷香吧。先生怎麼跟狀元公走到一起去了？”
“唉，都是一筆糊塗帳。”文廷式搖頭苦笑。
原來文廷式千裡迢迢自日本回京，為亡妻操辦喪事、修繕墳塋之際，恰好偶遇上京趕考的張季直。
文廷式是前科榜眼，張謇是順天府“南元”，兩人神交已久，一見如故。張謇此前考進士已經考了十二年，連續四次不第，便與文廷式約定，今科考試完後一同辦廠經商，走實業救國之路，還順道為他引薦了同樣屢試不中的康有為。
不曾想，無心插柳柳成蔭，原本沒抱什麼希望的一科，居然讓張謇高中狀元，辦廠之事就都落到了文廷式一個人肩上。
文廷式苦笑道：“慚愧慚愧，文某三歲識字，七歲熟讀四書五經，可是於這算賬打算盤一道上，卻是一竅不通，哪裡是經商的材料？康兄偏又……唉，不說了。”他不想背後語人是非，便住了嘴。
若桐卻笑道：“康有為偏又想著一鳴驚人，不願意踏踏實實經營實業。”
文廷式不由訝然：“姑娘你從何而知？”
“猜的唄。《新學偽經考》誰人不知？一般人都會在自己有一定名氣地位之後，再發表這種離經叛道的見解。康有為在未名之際，就急吼吼地將此書刊印發行，必定是想以此為晉身之階。”
若他知道光緒就在隔壁坐著，不知會作何感想。若桐心底暗笑。
前世戊戌變法發展到**的時候，康有為曾經以光緒的名義，一日之間發了140條新法。140！照著讀都得讀一個多鐘頭，估計除了他本人以外，全中國沒一個人明白他想做什麼。急功近利，罔顧事物發展的基本邏輯，這也是她不待見康有為的原因之一。
文廷式不由欣慰道：“見微知著，姑娘果真長大了。文某當不起你一聲‘先生’，日後請稱我的字‘道希’便好。”
這話一出，隔壁突然傳來哢嚓一聲，像是什麼瓷器破碎的聲音。
又在作妖，不就是稱個字嗎？若桐一記眼刀對著牆紮過去，搖頭道：“那怎麼行？一日為師，終身為父。隻是我不明白，先生既有功名在身，為什麼要同張謇開廠經商，直接補個官，造福一方不是更好？”
“一來我拿不出補官所需的花費，即便拿得出，也不願意便宜戶部那幫蛀蟲。二來嘛……”
文廷式局促地捧起茶杯，文質彬彬的臉上難得透露出幾分窘迫之色：“我當日高中榜眼，意氣風發之下，做了一件輕狂事，開罪了京中一位大人物。”
前世在一群一個比一個激進的維新人士中，文廷式一向是以穩重謙虛著稱的，沒想到他也有自稱輕狂的時候。若桐不由好奇：“有多輕狂？”
“非常，非常，非常地輕狂。”文廷式苦笑。
“光緒十二年大雪成災，山東、山西兩省凍餓無數，朝廷無力賑災，可京城卻有一位王爺做壽，大擺筵席。我看不過眼，就寫了‘蒼天無情人有情，高朋滿座歌舞新。娶妻娶貴君莫笑，賣子求榮榮已極’這麼幾句打油詩，趁著酒勁兒，貼在了人家王府的大門上。”
“噗——”隔壁傳來載湉被茶水嗆得咳嗽連連的聲音。
若桐亦是目瞪口呆：“娶妻娶貴，賣子求榮？這位王爺不會是……七爺醇親王吧？”
人人皆知醇親王奕譞是個老實忠厚，沒脾氣也沒本事的人。他能得封鐵帽子王，總攬朝綱，一靠娶了慈禧的親妹妹，二靠把載湉送給慈禧做兒子。
但是人家雖然當了一輩子權，到底也沒做什麼傷天害理、逼良為娼的事。在人家生日當天提“娶妻娶貴，賣子求榮”這回事，的確有些過分了。
文廷式略有幾分羞澀地點了點頭。
我的媽，先生你好剛啊！一首詩把皇帝、皇帝他親爹親媽乃至皇太後全部都罵了進去。我該怎麼告訴你，醇親王就是我過世的公公，被他賣了的兒子現在就坐在隔壁呢？
不待她細想，門外忽然有人喝問：“是這兒嗎？”
“是是是，小的親眼見他進去了。”
“好呀，姓文的，你辱我叔父，竟然還敢回京！”
不，不是吧，這個聲音……
若桐心裡剛浮現出一點不好的預感，砰的一下，大門被人踹開了。載澍領著一幫家丁，大模大樣地往門口一站：“居然真的是你！辱罵宗室、外逃香港，說罷，你想怎麼死？”
文廷式起身道：“給貝勒爺請安，這是你我二人之事。這位姑娘與我萍水相逢，請您高抬貴手，放她離去。”
“好，有骨氣，爺就依你。”載澍不由上下打量若桐，“嘖嘖，姑娘，快回去吧，以後少跟這種人打交道，不然怎麼死的都不知道。”
“我看你才是怎麼死的都不知道！”若桐緩緩地站起身，“你身為朝廷命官、一部之長，居然擅離職守、青天白日當街行凶。皇上費了那麼大的勁，扶你坐上尚書之位，頂著太後的怒火保你在家‘修養’，你就是這麼回報他的？” .