送走了巴雅爾，下一個就輪到載澍。
十月裡，安定門辦廠胡同裡，張宅後院，桌上擺了兩碗白米飯、一盤鹽粒花生米和一小碗五香豆腐乾，襯著闊朗大氣的大理石圓桌，顯得越發可憐。
張謇大言不慚地拉扯著文廷式：“來來來，文兄請入席，請上座。”
“這你也好意思稱之為‘席’，還上座？”
文廷式大笑：“昔日錢勰請蘇東坡吃‘三白飯’（白米飯，白蘿卜，白水湯），到了你張季直這兒，連個湯也不給我上啊。你今年中了狀元、又給皇上辦成一件大事，雙喜臨門之際，就這麼招待朋友？”
“嗨，這不是沒辦法麼？賤內在江蘇老家尚未進京，我整日諸事纏身哪有功夫請廚子？”
張謇笑得一臉真誠：“況且我辦的哪叫什麼大事呀？不過是拿著皇上的銀子，買洋人的機器，背靠內務府做著買賣——這叫‘官督商辦’。雖是經商，卻占著一個官字，想虧錢都難。哪比得上文兄的《申報》在上海、廣州兩地開花，單槍匹馬創下一番事業……”
“去去去，少給我灌**湯，這忙你幫還是不幫？”文廷式一針見血地問。
“不幫！”
張謇頗為光棍地一攤手：“皇上支了不下十萬銀子，讓你在南方大肆網羅英才。廣州萬木草堂的梁啟超、陳千秋，瀏陽算學館的唐才常、譚嗣同、歐陽中鵠，對了還有北洋水師學堂出來的嚴複、王修植、黎元洪——連李鴻章的人你都敢挖！這麼多大能在側，何苦還要把這爛攤子扔給我？”
“誒，怎麼能說是爛攤子呢？你剛才不是說，《申報》兩地開花是‘單槍匹馬創下一番事業’嗎？”文廷式頗為不要臉地把張謇的客氣話拿出來懟他。
張謇道：“創下一番事業，那是說你在廣州上海的分社。這兩地廣州、上海都是風氣開化之地，又天高皇帝遠。老百姓有看報的習慣，又對朝廷、對皇帝很好奇。你在那裡報道時政新聞，自然很受歡迎。可在京城，街上隨便一個旗人拐三道彎都能跟皇上論親戚，誰稀罕看你文縐縐的報紙呀？”
文廷式歎道：“可不是這話嗎？梁啟超倒是想隨我進京，擔任北京分社的社長。但是辦報議政，畢竟是個有風險的事，他在京城一無親族，二無同窗。皇上娘娘在宮裡，也不能時時關照。我怕出了事無人庇護，耽誤了這麼好的孩子。”
張謇雖然沒有見過梁啟超，但聽文廷式這話裡惜才之心溢於言表，也動了幾分惻隱之心。他沉吟片刻，忽然大笑道：“我說你是一葉障目不見泰山。我給你提個人選，保管合適！”
“當真？”文廷式半信半疑，一拍大腿，驟然起身，“走！”
“去哪兒？”
“京城最好的酒樓，要是果真妥當，這一頓我請了！”
翌日，養心殿。
“什麼？”
載湉放下書，難以置信地看著張謇、文廷式：“讓堂兄接替文先生，管理《申報》在北京的分部？朕沒有聽錯吧？”
這不是讓孫猴子去當玉皇大帝嗎？要不是知道文廷式在《申報》上傾注了多少心血，載湉都要懷疑他是不是想收拾東西跑路了。