五月初二日, 日軍從平壤開拔, 至十一日方全部進入鴨綠江南岸的義州城內。
山縣有朋駐義州城中坐鎮。步兵第10旅團紮城內，第3師團司令部與第5旅團紮城南所串館附近, 第5師團司令部與第9旅團紮鐵山和宣川口, 第6旅團紮順安和肅川附近；騎兵第5大隊在義州城內，第3大隊在城南所串館；預備炮兵在定州占領陣地。
當日，山縣便登上城中高地眺望, 江對岸便是中國盛京省的門戶——九連城。
但見九連城城牆高聳，牆上開著黑洞洞的射擊口。城外高地上炮台竦峙，低處土灰色的地堡像山丘一樣綿延起伏, 甚至隱約可見陣地中央負槍巡邏的士兵。
作為先鋒隊提前入城的第十旅團立見尚文少將報告道：“敵軍以九連城為總根據地，左翼至上遊安平河口, 右翼至下遊安東縣，沿岸有炮寨壘營數十，防禦十分完備。”
山縣不由動容, 正色問道：“統帥還是毅軍提督宋慶嗎, 兵力如何？”
“稟告將軍，敵軍統帥已經另有其人——清軍總參謀長博爾濟吉特·斡哥岱·巴圖巴雅爾, 清蒙古科爾沁人, 乾隆皇帝之女和敬長公主四世孫，光緒皇帝外侄兼侍讀，自幼生長於清國內廷。明治十九年至二十二年，任乾清宮一等侍衛，明治二十三年被清國皇帝派遣至德意誌聯邦國防大學深造, 三年歸國，年二十五。兵力應該不超過十萬。”
“混蛋！什麼叫做應該不超過？”山縣怒而喝道，“第十旅團進入義州已經七天時間，大戰在即，我們竟然連對麵之敵的兵力總和都不知道！將領的信息也都是皮毛而已！此人在德國學的陸軍還是海軍，善於謀劃布局，還是臨場應變？我要的是具體情報！”
立見尚文合上手中文件，立正敬禮道：“我很抱歉，將軍。戰前我們隻搜集了清軍在役將領之情報，博爾濟吉特不在此列。他臨時受命於中國皇帝，初一到任，便命清軍各部收起軍旗、減少炊煙，以達到隱蔽兵力的效果，我們暫時沒有辦法。”
山縣有朋愛將、第十八聯隊聯隊長佐藤正帶著輕蔑地笑容說道：“立見少將的確失職，但是將軍又何必擔憂？清**隊內部派係林立，博爾濟吉特以毛頭稚齡驟然成為一軍之長，隻怕他連營部的夥夫碳丁也調動不了吧？”
軍部眾將皆是輕蔑一笑。他們都是平民出身、一步步走到高位的軍官，最看不起的就是巴雅爾這種一步登天的皇親貴族。
當年日本著名幕府大將豐臣秀吉率軍遠征朝鮮，發出“飲馬鴨綠江”的豪言之後，足足三百年過去了，日本人終於實現了他當初的宏願。
強烈的民族自豪感和朝鮮戰場上清軍丟盔棄甲的慘狀，已經讓他們養成了把敵人視作螻蟻的性格。即便沒有確切的敵軍情報，也不能使他們的信心動搖分毫。
佐藤正當即起立，傲然道：“將軍，我部願為第一軍渡河之先鋒隊，為您攻占上遊安平河口！”
“好！”山縣有朋嘉許地看了他一眼，重重說道，“第十八聯隊為先鋒，第3師團與第5旅團緊隨其後，攻占上遊安平，進而占據虎山高地。其餘各部在中、下遊襲擾敵人，隨時準備增援。天皇萬歲！”
“天皇萬歲！”軍官們哄然應道。
三天之後，鴨綠江北岸，九連城，清軍總參謀部。
大堂中間早已升起了一幅小比例尺的江防地圖，上麵用紅藍箭頭標示著日軍各部的動向。巴雅爾雙手撐在沙盤上方，望著那橡膠做成的群山，與一條彎曲的藍色布條代表的鴨綠江，喃喃自語。
“下遊大東溝，位於鴨綠江的入海口附近，攻下這裡，日軍就可以從海上運兵，實現海陸聯合作戰。”
“中路九連城，南拒義州，西通鳳凰城，是鴨綠江北岸最重要的軍事要地，又是我軍部核心所在。山縣用兵一向大膽狂妄，未必就沒有直取中路的可能。”
“上遊安平河口，是鴨綠江全段水流最平緩、地勢最開闊的地方，淺灘密布，可徒步涉水而行，最易渡河。”
“上中下三路，各有各的好處，山縣有朋到底要打哪一路呢？”巴雅爾不由抓抓腦袋，擰緊了眉頭。
防禦戰雖然有以逸待勞的優勢，但也很容易被敵人牽著鼻子走。這就好比賭桌上猜大小，一旦下錯了注，將兵力浪費在了敵人不曾重點進攻的方向，就會造成以少對多的不利局麵。
正在一籌莫展之際，堂外親兵忽然來報：“孚郡王來了，現在情報處等候將軍。”
巴雅爾頓時喜出望外。