中秋之夜，圓月高懸。月涼如水, 丹桂飄香。
祭月祀典並不十分隆重, 卻是後宮諸妃心心念念的日子。
因為這一天上至皇後貴妃、下到美人禦女, 都將齊聚祭月祀典，與皇後一同祭月。
而且祭月之後的中秋宮宴, 聖上也會出現。雖然時間不久，但為了讓聖上注意到自己, 錦衣華服、滿頭珠翠的宮妃們，總會使出渾身解數。
禦花園中。
祭月祀典前夕，諸妃群立, 臥床修養了一個月餘的皇後終於重新出現。
她穿了一身繡著九鳳朝陽圖案的大紅宮裝，綰著高髻戴著鳳冠, 迤邐而來時顯得雍容華貴卻不失莊重肅穆, 凸顯出當朝國母的端莊與威儀，將一眾花枝招展的宮妃們壓得競相失色, 半晌都不敢抬頭直視。無人抬頭, 自然不會發現皇後此時麵色僵白、脂粉厚重，卻不像是為了盛服大妝，更像是要遮掩什麼。
“妾身拜見皇後娘娘, 恭請娘娘鳳體安康！”眾妃齊齊行禮。無論她們心中作何想法, 此時卻不會表露。
“眾妃免禮。”皇後居高臨下俯視眾生，視線在宮妃之中逡巡一陣，沒看到懿貴妃，不由微微蹙眉, 一股怒意陡然躥上心頭。
但看到已經準備好的神壇香案、瓜果供奉之類，她壓下火氣，沉聲問，“懿貴妃何在？”即便馬上要到祭月的吉時，她心氣不平，語氣自然不會有多好？
“稟娘娘……”站在前排第三位的良妃正要開口，臉上明顯帶著幸災樂禍的情緒。
“懿貴妃到！”宮人的通報聲打斷了她的話，良妃頓時漲紅了臉，張了張嘴似乎想說什麼，終是垂首不語。
皇後卻沒去在意她的情緒，隻是反射性將目光投向正往這邊走來的一行人身上。
為首的女子一襲海棠暗紋的鵝黃宮裝，珊瑚色的墜領鑲邊，精致而透出一股不同以往的鮮活。她眉目如畫、秀色傾城，款款行來時猶如雲端仙子走入凡間，令人忍不住為之傾倒。
賢妃柔妃等人暗自感慨，即便同為女子，她們也不得不承認懿貴妃的美貌可謂冠絕後宮。
這樣的容貌對於女子來說是一種值得驕傲的資本，對於其他女子來說可以是羨慕、嫉妒的根源，也是對付男人的利器。
不說其他，聖上如此寵愛懿貴妃，絕不隻是因為她高貴的出身，更是因為她的絕世美貌。
“妾身拜見皇後娘娘。”蘇清寰停在諸妃之前，轉身向玉階上的皇後福身行禮，不等她開口說什麼，又加了一句，“妾身因病來遲，請皇後恕罪。”
皇後卻並未如前次那般被她噎住，反而看似大度地接口：“快些免禮吧，懿貴妃素來身嬌體弱，姍姍來遲也是情有可原。”不輕不重地刺了一句後，不理會宮妃們各異的眼神，她直接吩咐，“準備祭月。”眾妃不敢怠慢，忙將各自的宮女撇開，按位分依次站好。
皇後轉身站好，神情嚴肅而莊重，持香拱手對月遙拜。三拜之後上前將線香插好，又退回原處，接過嚴嬤嬤雙手奉上的祭文，攤開之後高聲誦讀：“維壬辰年八月十五，後領諸妃祭月於庭前：月皎皎兮，照我大琰，蟾宮玉桂，枝葉伶伶……伏惟尚饗！”
此時的皇後格外莊重肅穆，甚至帶了幾分神聖，與往常截然不同，誦讀時吐字清晰、抑揚頓挫，字裡行間可聽出一片誠心。
祭文讀完後，諸妃隨皇後一同對月遙拜，之後焚燒祭文，後妃肅立一刻鐘，再次遙拜，祭月儀式完成。
皇後命人撤去祭案，將供奉給月神的月果、月餅分發眾妃，又宣布了半個時辰後舉行中秋宮宴，隨後率青鳳宮一行人回宮。
蘇清寰正想轉身離開，卻見身旁的賢妃側過身來，盈盈笑道：“今日看來，貴妃氣色甚好，想來也該病愈了。”
蘇清寰怔了怔，似乎有些疑惑她的突然搭訕，隨後淡然一笑：“賢妃有心了。”卻沒有正麵給出答案。
賢妃也沒在意她的小心警惕，隻是左右看了寶芝、肖嬤嬤一眼，有些詫異地問：“貴妃身邊這宮女與嬤嬤都很陌生呢，怎麼不帶寶蓮姑娘來？”
蘇清寰更是奇怪，便道：“若是我沒記錯，賢妃與本宮今日乃是初次見麵。”至於這麼關心她帶哪個貼身宮女麼？
賢妃臉上笑容微僵，卻依然保持了慣常的溫柔嫻雅，慢聲細語道：“我之前見過寶蓮姑娘一麵，覺得甚投眼緣，若是貴妃不介意，可使她來賢英宮走動走動。”
蘇清寰越發確定她另有算計，卻不想配合，連敷衍應付都不願意，隻搖搖頭，道：“熙華宮與賢英宮素無往來，何必惹人誤會。”
賢妃聞言終於變了臉色，卻沒多做糾纏，隻道：“隻盼貴妃不會後悔。”頓了頓，她加了一句，“菁兒一貫粘人，再不見我就該鬨了。”隨後淺淺施了一禮，便轉身離開。
菁兒這名字有些陌生，但略一回想便可知曉，賢妃說的應該是二公主，這一輩的公主都取了婉字輩、草木頭的名字，所以二公主名婉菁？
蘇清寰立在原地若有所思。賢妃果然並不如劇情中表現得那麼無害，否則怎麼會在皇後伏罪後不久就進位成貴妃、手握權柄執掌後宮？此次她忽然提起寶蓮，究竟有何用意？
至於皇後……她已然確定，皇後定會在今晚出手，尤其可能是在之後的宮宴上！
此時諸妃都已散去，隻有一個良妃還在原地，待賢妃離開後，便湊上前來，笑問：“貴妃今日氣色甚好，可是遇上了喜事？”她今日反常地穿了一身月白色宮裝，妝容也偏素雅精致，隻是與她本身的容貌氣質不太相符，總有些違和。
蘇清寰有些驚訝，但伸手不打笑臉人，便回了淺淡一笑，道：“今日中秋佳節，這會兒祭月，待會兒還有宮宴，可不就是喜事麼。”
很明顯的敷衍，良妃這還是能聽出來的，麵上的笑容一僵，索性崩起臉來，冷聲道：“確實是喜事。”隨後冷哼一聲，低聲道，“皇後病愈，貴妃複出，鸞鳳相爭、勝負難料。隻盼貴妃不要輕易認輸，否則深宮寂寞之餘卻又少了消遣，實在不美。”
蘇清寰怔了怔，這算是挑撥、警告還是提醒？亦或是單純的幸災樂禍？她心下困惑，嘴上隻客氣了一句：“有勞良妃操心。”
良妃隻覺一拳砸到棉花上，不由漲紅了臉，冷聲道：“貴妃未免太過自以為是，我可沒閒情操這個心，隻是提醒貴妃莫要得意忘形，免得自身難保還殃及池魚！”說完甩袖就走，倒好似與人吵了一架般氣怒。
隨行的宮女匆匆向蘇清寰行禮告退，隨後快步追上良妃，頗有些奴肖主行之意。
蘇清寰入宮三個月餘，難得見到這般率性無禮的行徑，一時心情複雜。這良妃性子陰晴不定，又隻見過寥寥幾麵，她也看不出對方是否心懷叵測，隻能暗歎一句隨機應變吧。四下裡一掃，此處已無旁人，蘇清寰便道：“咱們也回去吧。”抬步就走。
隨侍在側的寶芝一麵跟上一麵忍不住開口，低聲道：“主子，這良妃也太過無禮，簡直不把熙華宮放在眼裡！也是主子心善不跟她計較，若是遇上個厲害的……”
蘇清寰忍不住蹙眉：“寶芝，你莫要與寶茵學，嘴碎也不該在外頭妄言。”若是遇上個做派強硬的，或者一狀告到青鳳宮，她也很難護著。