市長家的貴客離開埃克斯門沒多久, 普羅旺斯省的馬賽城裡，出現了一位帶著頭巾的意大利水手。
普羅旺斯正好和意大利接壤，查理四世在位時，當地家族都熱衷與意大利權貴聯姻，普羅旺斯語由此產生, 是意大利語和法語的融和，所以意大利水手在城裡溝通非常方便。
水手似乎對附近很熟悉, 隻是隨口打聽了幾句，一直走到了梅朗巷。
站在巷口時，他看上去有些神思不定, 不過很快還是打起精神, 走進其中一棟破舊的小樓。
看門人接待了這個看上去風塵仆仆的水手, 兩個人相對坐定, 因為樓房的采光一般, 水手剛好落在了陰影裡。
“原來您是來找唐泰斯的啊, 他早就不在啦, 據說是被逮捕了，不過那幾年可真亂, 或許已經死在外麵了。您找他做什麼？”
水手解釋道：“十幾年前，我們在熱那亞曾經同桌打過牌，他還欠我一筆錢, 正好我們的船到了馬賽, 我突然想起來他住在這裡, 想要碰碰運氣。”
似乎也有一筆債務沒收回, 看門人感同身受說：“現在做債主的，比老爺還輕鬆自在。難怪您記得這麼久啦，不過可惜，他家裡已經沒人了。”
“他家中不是還有一位老父親嗎。”
看門人連連擺手，“快彆說了，早在九年前就死了，死在了自己床上，正好是我和卡德魯斯（噢，那是住在他家樓下的裁縫）發現的，那場景太嚇人了，我到現在都還記得。”
水手似乎並不意外，卻還是一陣激靈，“為什麼突然就死了？”
“當然不是猝死，”看門人滿不在乎說，“兒子失蹤了，老唐泰斯自然是茶飯不思啦，醫生說他是死於腸胃病，不過我聽卡德魯斯說，他是為了尋求解脫，所以絕食餓死的。”
“餓死了？……我沒記錯，這裡所住的都是教徒吧，怎麼會有基督徒看著一個人活活餓死呢。”
“他拒絕了所有人的幫助，包括唐泰斯的船主和他的未婚妻，畢竟他年紀很大才有了這個兒子，唐泰斯就是他全部了。”
水手浸在陰翳的臉上浮出一絲痛苦，雙手微微發顫。
他勉強鎮定道：“這麼說，我又多了兩個人可以要賬了？”
看門人戲謔笑了：“果然都說，你們水手是最天真的，相信世上還有忠貞和誓言。唐泰斯失蹤了十年，彆說是未婚妻，隻要去找市長簽了死亡證明，連老婆都能改嫁。”
“她早就嫁人啦，那個男人參軍後，她就跟著離開了。”
“不過他的船主倒是個爛好人，你可以去莫雷爾公司那裡試試。”
從自己長大的樓裡走出來，愛德蒙看向窗台。
父親過去種的植物早就沒了影子。
以神甫的推算，告發信是由法老號的會計員唐格拉爾所寫，負責投遞的人是梅塞苔絲的愛慕者費爾南，這兩個人在訂婚前天相遇，出於嫉妒聯手栽贓陷害自己是拿破侖黨人。
這一切發生時，唐泰斯曾經遠遠見到過，但是並沒有放在心上。
隻有喝得爛醉的卡德魯斯在旁邊，他或許聽到了什麼。
現在他手裡隻有少爺給的二十鎊，這筆錢在馬賽生活綽綽有餘，但是想要從卡德魯斯這種人那裡了解真相，卻又遠遠不夠。
將目光收回，決意踏上一條孤獨隱忍的複仇路的人，再次走進樓房，敲開了頂樓的房間。
新一任租客是一個窮畫家，正全身心撲在馬賽港日出海景的創作裡，一畫就是好幾年，所以對房間內的改動不大。現在已經畫到了尾聲，畫家心情正好，得知他想要續租，也就同意了他進去看看的請求。
唐泰斯環視著他無比熟悉的家具，童年時用小刀刻過的痕跡都還在。
因為不想用護照，倒和畫家拿錢當二房東的想法不謀而合。而畫比預期結束得要早一年，畫家也很高興有人付現接手，把充作畫室的雜間鎖好後，非常放心出門去吃午餐，讓這個似乎沉凝嚴肅的人一個人留下來，檢查家具情況。
愛德蒙一直呆坐到傍晚。
臨走前，新租客將比約定好金額多一倍的銀幣放在桌上。
從書架拿走了一本法文版魯濱遜漂流記。
路費不給報銷，還要從那八十萬法郎裡麵扣。實在讓人摸不清這個委托人是闊綽還是摳門。
好在克莉絲在這方麵的心很寬。
八十萬法郎，換尋常人家一輩子都花不完，預先支取一部分也能過得很舒坦了。
馬賽這段時間，克莉絲已經把港口城市的法式海鮮吃了個遍，這次去中部，本來就計劃旅遊放鬆，接下這個交易完全順手。既然現在葛朗台夫人放了話，她至少不用和他們一起吃糠咽菜當苦行僧了。
上輩子家族信條：“能用錢解決的事都不算事。”“錢是掙出來的，不是省出來的。”
溫情不足，金錢教育倒很有餘，不得不當情報販子前，克莉絲是一個相當會花錢會享受的人。
於是第二天，葛朗台夫人剛出門，就看到自己的一眾仆從湊在一起竊竊低語。
“夫人果然是愛這小子到不可自拔了，竟然這麼舍得為他花錢！我頭一次看到葛朗台家這麼大方！”
葛朗台夫人瞪大了眼睛。
她連忙走到一邊，招來拿儂：“怎麼回事？”
拿儂不住撫著一條嶄新開司米長巾，樂嗬嗬說：“克裡斯少爺說，您的生活方式他暫時習慣不來，今天起他就不和我們一起了，跟在我們後頭走。”
為了增加真實性，她們已經交換了教名。
歐也妮葛朗台走出破舊的客店，一眼就看到了一頂雪白的帳篷，有一間臥室那麼大，上麵還暈染了不同顏色的花紋，有身邊的寒磣客店對比，在陽光下簡直在發光。
這在他們昨天投宿的時候還不在，好像是一夜之間從地裡長出來的一樣。
她走近，敲了敲帳篷門。
“進來吧，門沒關。”
小班納特先生的聲音響起來。
少年還穿著他那身筆挺熨帖的英式套裝，正在打一條精巧鏤空的領結，一邊的柔軟有繡線的鋪蓋已經收好了，四下裡放著桌櫃，甚至還有一張掛畫，如果不是剛剛親自走進來，葛朗台夫人還以為自己進了一個小房子。
再次啟程，他們一行又添了三個人。
克莉絲請了一個腳夫替他扛著行李，一輛馬車和兩個仆工專門幫忙收整運送帳篷。
她自己就輕鬆自在多了，偶爾躺在收拾好的帳篷上看風景，嫌悶了就騎馬趕上車隊，和葛朗台夫人的馬車並排聊天。
葛朗台夫人一行在樹下吃乾糧時，英國人就坐在一邊用帳篷改搭的簡易小涼棚下喝下午茶，麵包上抹了厚厚果肉的桃子醬，一邊還皺臉嫌棄茶葉味道不好，仆從又連忙跑二裡地買了農戶家的牛奶給他衝兌，請來的仆役拿了四個蘇的小費，笑得見牙不見眼。
自家夫人還在麵不改色喝隻放了半塊糖的黑咖啡，葛朗台家的仆從也就隻能眼睜睜看著，一邊心裡罵這個小子太會惹人饞眼，更加對他是夫人情人的猜想深信不疑。
睡得好，吃得飽，年輕人一路充滿活力，看到花田就撒歡跑，和花農搭訕聊天，每次都說要摘最好看的薰衣草和最大花盤的向日葵給“歐也妮”。
雖然早就被情報販子提醒過人前會表現得很親密，葛朗台夫人還是被他的演技嚇了一跳。
當晚，三個人坐在帳篷裡，拿儂在一邊給他們烙餅時，小班納特先生不無憂慮問：“您應該不會喜歡上我吧？”
這話過分直白，連見過大風大浪的葛朗台夫人都被噎住了。
搞了半天不但她在提防他彆有用心，對方也怕自己對他下手。
聽多了城裡的流言蜚語，葛朗台夫人非常清楚，單看年紀，在加上他明麵上天真模樣，在彆人眼裡，說不定自己才是辣手摧花的那一個。
“你放心。”