臨出發前, 愛德蒙唐泰斯對自己說：
“我要去英國, 把威爾莫勳爵這個身份做得毫無漏洞。”
當過一個英國人接近半年的貼身男仆，對小少爺的方方麵麵都了若指掌, 他也同樣能感覺到, 年輕人的脾性並不那麼英國, 不太適合去模仿。
所以, 就像當初在突尼斯學著做一個阿拉伯人一樣。要學習怎麼偽裝成一個英國人，並且將所有細節都儘善儘美, 愛德蒙需要一個由頭，最好能夠在英國的莊園裡生活，並近距離觀察一段時間。
於是他化妝成了布沙尼神甫。
這個身份曾替“基督山伯爵”介紹了一位管家，也在紅衣主教那裡掛了名, 一舉一動都是學自他的恩師，而人們也很少對一個神甫設防, 非常適合在英國行走。
他甚至特意選了一位頗有盛名的北方紳士, 最好是能讓他有機會接觸到其他勳爵。
到目前為止，一切都很順利, 他將拿著由“在美洲發財後, 突然想回到祖國並進入上流社會的威爾莫勳爵”親筆簽字的委托書，讓英國主教幫忙補做一份出生和受洗證書, 接著在德比郡的彭伯裡停留學習幾個月。
或許是英國紳士階層圈子太小了，竟然能讓他在達西先生這裡聽到班納特少爺的消息。
想到正好快要到年輕人的生日, 他謝絕了達西讓仆從送他先回彭伯裡的建議, 並適當對英國的婚禮產生了極大興趣。
就像他會忍不住了解另一位恩人莫雷爾一家的近況, 從中小心翼翼剝離出善有善報的喜悅，和知足安樂帶來的幸福，再放進已經支離破碎的靈魂裡，獲得片刻的溫暖。
這時候，愛德蒙可以暫時忘記自己是一具喪失姓名、獨自行走的骸骨。
所以，他忍不住想要見見他的小朋友。
現在他如願“見”到了，雖然還伴隨著一個驚嚇。
聽到他的話，女管家忍不住笑了：“嚇到您了？隻有五個小姐，她們都是哈福德郡有名的美人呐。雖然他們都說我們三小姐生得太尋常，不過我覺得，要是將她拉到彆人家去，肯定是也最漂亮的。”
“光是這幅畫就很容易想象了。”愛德蒙艱難道，“想來，他的兄弟們也都是很好看的人啦？”
希爾因為這句話又驚歎打量了一番畫，才說：“倒沒有兄弟，我們家最小的孩子就是小少爺了，他是浪博恩唯一的繼承人。”
現在回想，當初在島上，對方說的是“家中唯一的兒子”。
或許是自己當初理解偏了。
這時候，有女仆循著開的門進來，看到希爾後長長鬆了一口氣，附耳低低說了幾句話。
希爾向眼前的神甫抱歉表示，臨時有一些事務需要處理，愛德蒙自然讓她不必在意，同時提出還想在畫室看看其他作品。
畫室裡突然又安靜下來。
這下，他終於能夠拿出全部心神看這幅肖像畫了。
雖然心中時時想起班納特少爺，不過多是念他過去恩情，年長者卻極少去描摹年輕人的模樣，剛才乍然推門後，毫無準備見到這張再熟悉不過的臉時，第一反應竟然是後退躲避，心慌意亂，仿佛是自己有什麼虧欠於這個人一樣。
愛德蒙一時不明白，也就不再去想，珍惜時間凝視眼前的畫。
這幅畫顯然就是在這個房間裡完成的，連碎花的紗簾都一模一樣，浪博恩的小少爺就坐在窗前，身後是他未來的領地，滿是綠意，與小主人一般生機盎然。
或許是家中使人放鬆，肖像畫的主角難得沒有穿外套，隻是一件簡單白色垂皺絲質襯衣，將人包裹得修長光明、輕鬆寫意，又像是為了不讓畫麵過於素淨，打了赭紅色複古式領巾，袖扣也是金鑲紅寶石的。
似乎連作畫的人也不知道該如何表現那雙明亮如星的眼睛，所以直接讓年輕人垂目，使精致描畫出的眼睫也來幫忙遮掩，手中虛實握著一本黑色封麵的書，讓人一時分不清他是在專注看還是睡著了。
雖然常忍不住用欣賞的目光去看年輕人，心裡也覺得像是畫裡走出來的一樣，這時真看到了這個人做主角的畫，愛德蒙卻又突然覺得對方離自己很近。
原先一牆之隔住著時也沒有這樣的感受。
他自入獄後就無事可做，隻能翻檢回憶或者祈禱怒罵，直到在神甫的教導下學會了思考，愛德蒙開始學著將自己拎出來，放在黑暗裡細細審視、清算。
因為對方而起的退縮，他猜不出為什麼，但是自己心裡湧起的親近感，愛德蒙很快就找到了答案。
看來自從那天基督山島赴約後，年輕人對他而言，已經不再是恩人那麼簡單了。
第一個向他伸手，每一次頹喪時都會恰好出現，將他從各種意義上的暴風雨裡解救出來，告訴他“我將您從恩情裡贖買回來，交還給您自己。今天起，您就自由了”。
在他對世界無數次失望後，唯一撫平他所有心緒的存在。
是他從地獄爬出來後遇見的第一束光。
想明白自己已經將對方看做一生的摯友，愛德蒙便心安理得繼續細致打量，並不是出自名家的畫一時被他看出了無數被法利亞神甫提及的筆法。
而從畫室出來的路上，一樣的路也變成了完全不同的景致，連原本緊湊的布局都變得精巧可愛起來。
走廊可能是跌跌撞撞學步、又無數次走過的地方，門框上暗暗的刻痕說不定就是它繼承人的生長軌跡。
經過一間緊閉了房門的房間時，愛德蒙突然聽到了茶杯被摔碎的聲響。
因為聽力過人，這一聲對他來說非常刺耳。
一個年紀稍大的男聲驚詫道：“您在說什麼？！”
達西的聲音緊跟著響起，似乎是在重複剛才的話：“班納特先生，請您將伊麗莎白小姐嫁給我。”
愛德蒙一怔，意識到這就是年輕人的父親。
對方與他在馬賽時的猜想一樣，語氣很嚴肅，說話時甚至帶著一些惱怒，“達西先生，這個玩笑開得太大了，您是來消遣我的嗎？”
這時候，遠遠看到有男仆上樓來了，愛德蒙也不便再站在外麵聽，折身往另一邊的樓梯走。
男仆聽到拉鈴，收拾了摔碎的茶杯又重新退了出去，經過這一打斷，屋內的氣氛總算緩和了一些。
班納特先生很頭痛。
本來還在覺得，有一個克莉絲鍛煉後，他已經可以對所有驚嚇適應良好了，結果連伊麗莎白也搞這一出。
這兩個人之前不是因為一次邀舞結了仇，似乎還非常不對付，結果今天突然提出要結婚，實在讓人防不勝防。
不愧是他最疼愛的兩個孩子，都熱衷給他平靜的生活添點“波折”。
“達西先生，伊麗莎白是五個女兒裡最得我寵愛的，對她我總要謹慎一些。最近她看上去總是猶豫著要和我說什麼，不過我實在沒想到會是這件事。父女之間關係再好，女兒大後也就有不便說的話了，既然是由您先提出的，那麼請您好好解釋一下。”
達西隻能硬著頭皮剖白，說到當初疑慮是因為班納特太太和兩個小女兒時，他已經做好了對方會發火的準備了，不料班納特先生卻非常平靜說了句：“這麼看，您比我當年理智多了。”
這使得達西大受鼓勵，便有條不紊說了下去，說到最後，他又想到，分明同時認識班納特家的兩位小姐，賓利受了自己阻礙和拆散，結果馬上就要抱孩子了，頭一年裡自己根本無人阻攔，現在卻還在忙著求婚。
雖說自己已經向賓利坦白道歉，對方也因為婚事順遂而大方原諒了他，如今自己這樣，隻能說上天是公平的，一時間十分懊惱，難得將情緒表露在臉上。
這使得班納特先生大為驚奇，態度鬆動不少，倒也歪打正著。