P.P.S：現附上新地址[——]，接下來的幾個月我都會在哪裡。作為朋友，我可以無償替您驗收一下那位書信老師的教學成果。
“……”
愛德蒙沉默坐在書桌後。
或許是他太了解這個寫信人了，第一遍看時，這封信還隻有聲音，第二次看，就好像對方已經出現在了自己麵前，用他最熟悉的語氣和神態說話。
不僅沒有因為那封信責怪他，反而主動提出了願意和自己通信。
從頭到尾，隻有自己了解對方的一切，名字，過去，地址，現在甚至在對方不知情的前提下入侵了年輕人的生活。
而克裡斯對自己的過去毫不知情，不僅是第一次見麵，就連現在還願意毫無保留相信自己。
愛德蒙剛才還在因為仇人再次得益而掙紮惱恨，現在卻什麼念頭都沒有了。
這些日子，用“布沙尼神甫”和年輕人聊天時，即使麵對麵，話題多麼有趣，他也隻是覺得高興。
看完這封完全是寫給“基督山伯爵”的信後，年長者卻湧上一陣衝動，已經在自己反應過來之前走出了房間。
他想見克裡斯班納特。
現在。
浪博恩上下都知道，布沙尼神甫和小少爺會討論一些問題，所以管家對他的獨自拜訪並不驚訝，隻是提醒道：“我們家有位表親過來了，正在和少爺說話呢，您可能要等一會。”
愛德蒙搖頭表示自己並不介意。
管家進去了一會，出來時轉述說，少爺請他直接到他們在的房間等一會，他馬上就結束了。
為什麼招待客人要用“結束”？
這個念頭隻是一閃而過，愛德蒙歸咎於管家隨口一說，跟著走進去，還沒看清屋內的環境，就聽到剛剛還在他腦海裡響起的聲音說：
“從我們聊天開始到現在，你所有的話，真是漏洞百出。”
“一開始你告訴我的教區就和信封的地址對不上。我提出這個問題，你才解釋你是在你的朋友家寫的。那就奇怪了，你在信裡為了炫耀你受到器重，明明寫了你是請假來的，說：雖然會不得不離開‘自己的教堂’幾天，但你的恩主並不會說你什麼。”
年輕人輕蔑笑了，坐在窗下的沙發裡，被下午的光映著，表情對愛德蒙來說有些陌生。
注意到他過來，班納特少爺又對坐在對麵的人繼續道：“我問你是怎麼知道我姐姐婚事的，你說是聽到了教會傳言她拿了特許結婚證。這位布沙尼神甫卻可以作證，達西先生是親自跑了聖堂，這才在最近拿到的。”
“我們兩家這麼多年沒有任何來往，特許結婚證雖然麻煩，卻並不是稀罕事，其他人既然不知道你與我們家的關係，怎麼會主動把這件事告訴你？再加上，以你編出來的教區位置，要從肯特郡傳到你耳朵裡，少說也要兩個月。”
克莉絲說話時，柯林斯先生已經開始不住擦汗，終於明白了德包爾夫人為什麼要他提防小表弟，也千萬不要讓他知道自己來這裡做什麼。
下一秒，對方就像是洞悉了他的想法一樣，將雙臂架到桌上，輕而易舉捉住了他最擔心的問題。
“柯林斯表哥，你是一個教士，你實話告訴我，你來浪博恩究竟想做什麼。”
進屋時還口若懸河的人，這時候隻剩支吾了。
在他快要絕望時，對麵的人卻突然退一步道：“好，那我再問你，既然你說是來化解過去一切的，那麼你計劃做點什麼？”
柯林斯結結巴巴道：“這畢竟是上一輩的恩怨，我需要與你父親商量一下。”
克莉絲聽到這裡，毫不猶豫給班納特先生扣了一口鍋，“你可以和我說說看，我們先討論一下，畢竟我爸爸的脾氣比我更不好。”
柯林斯隻好硬著頭皮說：“我有法子，為你們家避免一樁禍事。”
克莉絲得到了想要的回答，忍不住笑了，“避免被德包爾夫人記恨？”
柯林斯聽她一下點出恩主的名字，差點從沙發裡蹦出來。因為他這下表露出來的驚慌得太明顯，就連他自己都反應過來被試探了，知道計劃失敗，傳出去反在德包爾夫人那討不到好，開始選擇沉默以對。
“所以，她派你過來，是想再試探一下，最好是拿上輩子的事情綁架一下我的姐姐？”
克莉絲麵無表情繼續說：“至於你呢，來這裡當然是為了討好恩主，最好能順便解決了我，畢竟我們家是限定繼承權，你就可以名正言順繼承浪博恩了。”
柯林斯隻是個愛說奉承話的男人，無非就是討好貴人鑽營前程，壓根沒有這種害命的膽子。
他聽她說到這裡頭皮發麻，一瞬間又覺得像是被狼冷冷盯上了，起了一身冷汗，騰地站起來，大聲道：“我絕沒有這個念頭，隻是德包爾夫人同我說，既然舅父是一位紳士，那麼與舊怨和解傳出去必然會很體麵——”
“所以，她覺得，我爸爸會為了謀取一些名聲，來換我姐姐的幸福。”克莉絲冷淡說。
看來德包爾夫人並沒有見過班納特先生，不知道他最怕這些麻煩事。
到這一步，就什麼都清楚了，她以為背後有一場巨大的陰謀，畢竟這個表哥剛好是個教士，來得還這麼蹊蹺，又是這個世界上最有理由拆穿她身份的人，連隊友都是有一些宿怨的德包爾夫人。
結果搞了半天，就是這種上不了台麵的小打小鬨，對方連謊都不會撒，基本的邏輯也都圓不過來。
克莉絲突然很懷念能勉強和自己打個平手的貼身男仆。畢竟當初如果沒有格裡芬，其實他們還能繼續互相欺騙很久。
她看著這位表哥，心情複雜，忍不住說：“那你也太沒有腦子了。你都在教會乾幾年了，難道分不清德包爾夫人和達西先生哪個更有教會勢力嗎。就算你真的成功阻礙他的婚事，德包爾夫人得償所願後不一定想起你，他反而能惦記你很久。”
柯林斯聽到這裡一個激靈。
克莉絲卻整個人都興致缺缺，也懶得管他因為自己這句話想了些什麼，起身就往外走。
說到底，還是因為老師的作業一直沒有進展，她有些心浮氣躁，本來還滿懷期待拿這件事分散一下注意力，最後卻像欺負幼兒園孩子，半點成就感都沒有。
愛德蒙也跟著她一起出來了。
自從那天班納特少爺收到信後，看上去就一直都不太對勁，愛德蒙起初猜測是因為自己的信，今天看了回信，才終於確定是為了另一件事情。
愛德蒙以為會和家庭有關，畢竟年輕人有那樣的父母，而且剛才他和那位表哥的那番話一聽，雖然幾個姐姐都很疼愛他，同樣也都是他需要背負的責任，明明是最小的，在這個家裡卻孤獨一個人去麵對那麼多。
再加上被父親用繼承家業威脅了這麼多年，所以要時時刻刻小心翼翼，連見到表哥的第一反應也是對方是來謀害自己的。
發現克莉絲注意到並看向自己後，他選擇著措辭，才說：“你最近在煩心什麼事情嗎。”
因為這番從法利亞神甫那裡學來的語氣，還有真切的關心，克莉絲雖然不太抱希望，還是將老師的命題說了。
愛德蒙聽完後沉默了一會，隨即哭笑不得。
——果然還是個孩子，會為了功課的事情煩惱。
他與法利亞神甫打了這麼多交道，很清楚他們這些博學的老先生愛賣關子繞著法子問。
再加上旁觀者清，這個問題對他來說沒有那麼多的利益誘惑來乾擾思維，他很快就明白了國務大臣的意思。
愛德蒙微笑看她：“克裡斯，很巧，這問題我能幫你。”
克莉絲吃驚回視。