最後是被吩咐去套車的仆從打破了這樣的沉默。
愛德蒙自然先請兩位“客人”先上車。
他再進去時，就見兩個好朋友相對坐著, 黑發一臉思索著抱臂, 另一個人在這樣的凝視下，幾乎要把自己縮進車廂的縫隙裡。
隻遲疑了一秒, 他在克莉絲身邊落座了。
“威爾莫勳爵”注重私密性，男仆從來不跟車, 所以馬車不大, 兩個人對坐起來會很舒適, 要是並排就有點擠了。
向後靠時, 連衣料都在窸窣著歡呼這樣親密的摩擦。
出乎愛德蒙意料，不習慣肢體親密接觸的人卻很自在, 似乎適應了彼此之間這樣的距離。
當初隻有男仆有這個待遇。
不明白為什麼緊跟進來的勳爵麵色不善起來，麵對雙份的高壓，威廉一縮脖子, 還是鼓起勇氣說：“克裡斯……”
“是在麥裡屯的書店裡遇到的？”
克莉絲平心靜氣問。
威廉回答道：“瑪麗小姐經常來借書, 碰到的次數一多, 我們喜歡的類型相近, 就認識然後熟悉起來了。”
克莉絲抱臂看他，明顯沒信。
不是說文學女和理工腦不能有共同語言, 但是威廉這種性格，多次邂逅並不會讓他和一個人相熟, 反而會讓他趕緊逃開。
頭一次被好友這樣看著, 威廉終於想起了哈洛德的“友情提示”。
“去克裡斯家做客, 你就能看到他那幾個在倫敦都很亮眼的姐姐了, 不過千萬彆動心思。”
“相信我，你不會想和他做對手的。”
“等你好不容易成功，你說不定就多了一個把弟弟看得比你還重要的妻子……哦，還有一位瘋狂的嶽母。”
說到班納特太太，哈洛德似乎回憶起什麼慘痛經曆，表情非常凝重。
但是他說的時候已經晚了啊。
威廉沮喪想著，發現自己果然更適合蹲在實驗室裡，麵對這種被詢問的情況腦袋裡亂糟糟的，乾脆低著頭，開始如實交代：
“我們雖然經常在書店碰見，但是一句話都沒說過。克拉克先生聽你的話，每天準時叫我走出房間休息。我偶爾會幫他看店，打下手搬書當做鍛煉身體。”
“在書店呆久了，也有一些常客……我已經習慣被忽視了，但是瑪麗小姐卻能很快發現我，也隻有她叫出我的名字，她還會對我笑。”
威廉的表情變得靦腆起來。
克莉絲：“……”
那是因為家裡也有一個透明體質的四姐，瑪麗照顧這個小跟班習慣了。
不過現在肯定不止這些原因了，這個美好的誤會還是讓它延續下去吧。
所以那次舅媽調侃，“在麥裡屯看到瑪麗和一個青年聊天”就是說他們倆了。
威廉還在繼續說：“我那時候還不知道自己的想法，但是不自覺想要接近她，最好和她說說話，因為一本《浮士德》，我才搭上話。”
愛德蒙克製住了感同身受拍肩的衝動。
“……我們聊過好幾次天，我們永遠不會讓話題冷場，我喜歡她的見解，她，她也告訴我，我說起喜歡的東西時很可愛。”
這時候已經是傍晚，發明家的臉卻比落日還紅，“我覺得，瑪麗小姐對我應該也有好感。”
因為“可愛”這個詞，克莉絲終於後知後覺意識到，瑪麗比威廉要大一歲，這倆如果真在一起，還是姐弟戀。
不僅是年齡，當看當年莉迪亞“統治”下和吉蒂完全不同的反應，還有後來另辟蹊徑走才女路線，瑪麗都是一個有主見、甚至內心叛逆的姑娘，聽他剛才的描述，兩個人對話裡總是瑪麗在引導，她對威廉也意外的耐心，而威廉因為小時候經曆和父親強勢，所以性子柔軟溫吞，遇事很容易退縮，但凡有一點挫折，他肯定不會這麼有勁頭想著要讓自己變得更優秀。
能走到這一步，瑪麗的意思已經很明顯了。
克莉絲不滿輕哼一聲，說：“這麼看來，我過不久就可以叫你姐夫了？突然從平等關係變成兄長，我還真不習慣。”
威廉因為這個稱呼代表的意義漲紅臉，更不想好友誤會自己，連忙解釋，“其實我並不知道她是你的姐姐。你也知道我對很多事情都不太在意，我一開始連你有幾個姐姐都不知道。還是這次來你家，我才發現的。我絕不是想占你便宜，和瑪麗小姐在一起時，我也沒有想過——”
“沒想過結婚？”
克莉絲瞪他，聲音沒有拔高，語氣卻更危險了。
被“想不到你是個玩弄感情還不想負責的人”譴責目光打量，眼見著越抹越黑，威廉看上去要哭了。
愛德蒙聽出克莉絲話裡的鬆動，這時候再看她裝模作樣凶好朋友，禁不住斂目笑起來。
畫麵突然就變得像是兩隻毛茸茸在對峙，明明身形比較小的垂耳兔晃著耳朵張牙舞爪，把綠眼睛小狗欺負得嗚嗚後退。
他看過懷表，時間還很充裕，悄無聲息拉了車內的機關，暗示車夫再兜一會圈子。
又逗了一番話後，克莉絲心裡平和了不少，“既然是用《浮士德》搭話，我想，你還是能分清歌德和康德的。作為朋友，我覺得你需要這個情報，她以這個理由拒絕了一位追求者的求婚。”
——瑪麗也是很受歡迎的！
“所以，如果是瑪麗，我就要改變一下剛剛的話了，因為她可不是普通的女孩子，你完全可以堅持原來的想法，再努力變優秀一點。”
威廉用力點頭。
見這個傻白甜理工腦確實誠懇，克莉絲心裡的鬱悶才消散了。
一個情報商人，姐姐在自己老家的情報點，和自己的好朋友，明麵上來往那麼久，她居然不知道！
克莉絲覺得克拉克今年的聖誕獎金可以取消了。
她終於忍不住說：“你們在我麵前見過這麼多次麵，我居然都沒有發現。”
威廉自然接道：“你比我受歡迎太多了，畢竟喜歡你的女孩子那麼多，葛朗台夫人就是直接邀請你的吧，你根本不用費心去觀察一個人是不是喜歡你啊。”
他注意到，勳爵嘴角沉了沉。
因為這句熟悉過分的話，克莉絲一下就反應過來，這是那天自己解釋給瑪麗的理由。