沒過幾天，班納特家的四“姐弟”驚悚發現，她們的媽媽居然開始輕聲細語和所有人說話了。
連莉迪亞都忍受不住班納特太太的反常，鼓動著凱瑟琳一起去在時尚沙龍裡新認識的朋友家玩。
克莉絲忍不住懷疑是愛德蒙給她媽吃了什麼藥。
班納特太太永遠都是沉不住氣的那個，所以她沒有等幾天就告狀到了跟前。
“克裡斯，你的朋友居然給我下毒！”
班納特太太連控訴時都壓低了聲音。
放下被數學家統計整理後的數據文件，克莉絲驚訝說：“您確定嗎？這裡麵肯定有什麼誤會。”
顯然被這件直接維係她自己性命的事情分走注意力，班納特太太也不在乎克莉絲的身份暴露問題了，一邊抹淚一邊道：“他那天給了我一瓶嗅鹽，告訴我裡麵有很多……反正就是我聽不懂的藥，這些藥雖然能治療我的頭痛，但是如果我說話聲音太大，神經就會炸開。”
簡直就是年邁母親被惡劣藥販子欺騙，並對聽著就很虛假的藥效深信不疑。
克莉絲頓時哭笑不得：“伯爵可能隻是在和您開玩笑。”
班納特太太添油加醋把那天的“威脅”說了一遍，繼續道：“我開始也不信，結果後來和莉迪亞大聲說話，我真的頭痛了！”
“這些天，我雖然睡得比過去安慰，醒來後卻總是為這件事擔驚受怕，想要來找你幫忙，哪知道那個伯爵簡直在你身邊陰魂不散，我簡直懷疑你們隻有晚上才會分開。”
“現在，克裡斯，趁伯爵不在附近，你把那位醫生叫來。”
克莉絲也好奇他乾了什麼，伸手拉鈴，憋笑讓納什把賈科莫醫生找來。
管家在彆墅轉了一圈，沒看到那位口口聲聲隨身侍應的醫生，隻好問花園裡和園丁說話的伯爵。
“這位先生是您請來的，或許有什麼聯係的方法？”
得知手下失職，向來很鐵腕的伯爵果然冷了臉：“我親自去找他。”
一刻鐘後，賈科莫醫生出現在了四樓的書房，爽快給班納特太太開了一瓶“解藥”。
班納特太太歡天喜地接過，離開前還再三要求克莉絲一定把惡毒的伯爵趕出去，被克莉絲敷衍過去了。
等班納特太太下樓，他才解釋：“我前後用的都是定心安神的藥劑。至於之前的嗅鹽，是因為能夠緩解頭痛，用後需要好好休養，所以人著急焦慮反而會更加頭疼。”
克莉絲挑眉：“所以你讓我把這件事交給你，就是用這種把戲耍我媽媽？”
看出她並沒有生氣，“賈科莫醫生”沒摘發套，一本正經道：“我隻是替她找點事情操心，讓她不要來煩你。”
“你太容易對家人心軟，就算計劃不讓她帶你回家，最後的解決辦法肯定會很麻煩，這要分走你很多精力。傷勢愈合會消耗體力，你每天都很累，我作為醫生，有必要把這些不利恢複的事情都解決掉。”
克莉絲因為他這番話笑了很久，最後還是說：“其實你不用和我媽媽計較，我和她打了這麼多年交道，她的性子我太明白了，和她講道理說不通的。我本來就沒指望她能理解我，所以我根本沒有生氣。”
“即使她用自己的想法綁架你，這些天也不忘無理取鬨逼迫你回去做一個鄉紳？”
不明白他為什麼在這件事上這麼堅持，克莉絲隻好解釋：“你放心吧，我會想辦法把她哄回去的，不會乾擾我們去羅馬的計劃。”
“羅馬不重要，克莉絲。”
愛德蒙若有所思說，“重要的是，你連現在都在想，怎麼照顧到你媽媽的心情，你好像總是把自己放在很後麵，做什麼都要把一切都考慮好。既然你做不到自私任性，那麼我會替你來。”
克莉絲隻是看他。
如果把自己放在第一位，沒有那麼多顧慮，自私任性一些，她想做的是什麼？
被關在心室高牆裡的小姑娘，用她自己都快忘記的音色說。
——即使知道有那麼多阻礙。
——我想要這個人。
掌璽大臣剛從愛爾蘭回到倫敦，來接自己的近侍告知學生捎了口信，因為受了點輕傷行動不便，所以近期不能來上早課了。
不出侍從意料，做老師的相當關心學生，讓車夫先不要回家，直接去攝政街。
費爾德侯爵已經不是頭一次來，情報團的所有人都有所耳聞，知道這個人比老大更厲害，所以對待他更加小心謹慎，唯恐和他多接觸露出馬腳，沿路並不和他多說話，直接放行。
他就這樣輕鬆上了四樓，發現這裡的地毯比上次來更厚了一些，也沒有在意，無聲走向書房，正要敲門，卻停了下來。
“……抓緊，克裡斯。”
門裡，一個男聲道。
“等、等等，我還沒準備好。”
這句話顯然說遲了，先前稍沉的聲音悶哼一聲後，緊隨其後低噎出來的驚呼和一陣細喘。
“輕一點——”
熟悉的聲音裡不自覺帶了哭腔。
“好，”那個醇厚低啞的男聲安撫道，氣息也有些不穩，“你覺得難受還是叫出來吧。”
年輕人沒有叫，隻是低低說了句“疼”。
男人被這個反應逗得沉沉笑了一會，接著說：“你得放鬆，這樣我沒法繼續。”
看向窗外難得的日光，老紳士麵無表情敲了兩聲，推開門。
一張鋪了被褥的便榻上，兩個人身形重疊，擋得並不嚴實。
然後他就看到了已經上了夾板，正在纏繃帶的傷腿。
從那個寬闊的脊背後探出頭，克莉絲驚訝打招呼：“老師。”
有一段時間沒見的老紳士隻是點頭，隨即表情遺憾看向自己手裡的劍杖。