“不過您忘了嗎，先插手孩子打架的是您。”
“再說了，我當然應該護著他，我隻有這一個弟子，也很難找出第二個這樣的年輕人了，您還可以有好幾個不成器兒子。”
目送幾個月下來蒼老了許多的人落魄離開，掌璽大臣招呼管家把最近的報紙翻出來。
國王再不靠譜，那也是國王，除非動搖他的王位這種大事，普通的“告黑狀”絕不會讓他不經自己這裡的章程，直接取消一個侯爵在貴族院的席位。
而且裡德自己也不細說，肯定也是心虛的。
不管部長最近乾的大事都和愛爾蘭有關。
費爾德翻開議會選舉的期刊，在愛爾蘭選區的預先候選人裡發現了一個眼熟的名字。
這位先生擅長財政，在政府有一份低於頭銜的實際職務，不過一直沒有國會席位，所以遲遲不能入閣，議會改|革後，他總算摸到了競選的線，所以派內安排他在愛爾蘭參選。
結果最後的投票結果裡卻沒有他，很顯然，部長頂替了這個人參選。
自己的貴族參選，國王一定會好奇這件事，再讓首相他們一查探，就在這裡頭揪出了裡德的小動作。
也就是借著這個機會，不管部長把整個下院鬨得人仰馬翻，所有人為了應付他頭痛欲裂，難得團結一心，最後用了半個月就把拖延較勁了好幾年的法案給解決了。
又回憶了一番這半年裡年輕人的早課表現，做老師的再難相信，也還是確定了一件事。
他的學生是一切的幕後推手。
——我不想打擊你，不過以你現在的本事，還翻不起太大的天。
費爾德：“……”
這小子在英國留不得了！得趕緊扔去駐外，讓他禍禍歐洲算了！
“伏爾泰的《路易十四時代》……這麼難得的假期，您也要學習嗎？”
合上書，克莉絲起身相請，等對方入座後才回道：“算是消遣無聊吧，親王閣下。”
到布萊頓後，國王就一心撲在了瑪利亞夫人身上。
這兩個人幾次分分合合，現在都六七十歲了，心態不同以往，總算迎來老夫老妻式夕陽紅（雖然多數時候還是瑪利亞夫人哄著他），除了每天一起吃飯和下午畫像的時間，克莉絲極少打擾他們。
其餘時候，克莉絲隻能自己玩。
愛德蒙在巴黎的“事務”終於有了新進展，所以最近總是忙得見不著人，隻有晚上抽出時間陪她打會桌球或者在藏書室裡聊天喝茶。
鑒於布萊頓行宮都是國王的手下，人多眼雜，她還得替他打掩護，每天陪著出門，等他騎馬去附近鎮上的私人驛站辦事，克莉絲再一個人帶著阿裡去打獵釣魚。
把整個穹頂宮和附近的海灘都跑過一次，克莉絲開始覺得原來假期就是無所事事時，利奧波德親王來行宮拜訪。
利奧波德親王是夏洛特公主的丈夫，國王唯一的女婿。
喬治四世雖然已經和瑪利亞夫人在教堂結婚，由於瑪利亞夫人是天主教徒，法律教義都不承認，後來國王也迫於債務對外撇清了兩個人的關係，瑪利亞夫人離開後，他在兩位候選人裡選擇了卡洛琳王後結婚。
卡洛琳王後和國王一樣是胖子，長相平凡，大家都是讓畫師在肖像上深度PS的愛好者，第一次見麵就被對方的樣子嚇到，默契一致大呼照騙上當。
他們沒有胖子惜胖子，恰好相反，兩個人觀念不合，對彼此相當冷淡，生下一個女兒後就分居各玩各的。
國王和王後注定不會再有第二個孩子，夏洛特公主理所當然成為了唯一的王儲。
喬治四世酗酒貪玩，當國王和父親都非常不稱職，卡洛琳王後則旅居歐洲，還和其他人生下了私生女。沒有愛的童年經曆，夏洛特公主意外沒有長歪，表現得沉穩有主見，有喬治四世這個慘烈參照係襯托，女王儲非常得民心，人人盼著她儘快上位。
結果夏洛特公主因為難產去世了。
公主去世至今已經有十多年，這位親王中間也曾找過其他情人。他不常呆在英國，這次恰好就在布萊頓附近度假，看到瑪利亞夫人並不驚訝，反而能和她自如相處，再結合他頗有野心，一些行為總是很有目的性，克莉絲總覺得他不是拜訪國王這麼簡單。
就是沒想到這位先生是來找她的。
能從一個公爵的幼子爬到現在這一步，利奧波德親王具有許多外交家的特質，和他聊天十分輕鬆愉快。
他從伏爾泰說起，同她聊了一會法國，又談到自己在法國聽過的幾次演講，接著語氣慎重道：“我能有幸為您介紹一位您演講的仰慕者嗎？我實在無法拒絕這位小小姐的請求。”