“我還年輕, 偶爾喝點咖啡熬夜沒關係。”
克莉絲理直氣壯說, “倒是你，不好好吃飯, 為了換身份, 每次都要大半夜行動。其實你完全可以把我的名頭搬出來掩護, 不是那麼重要的事情也可以讓我幫忙，反正……”她聲音低下來, 臉上一紅, “反正我也用‘黑發情人’擋了這麼多年了。”
也隻有她會把挑釁說得這麼像關心。
不自知的時候能說出坦率得驚天動地的發言, 氣勢弱下來又會彆彆扭扭著可愛。
愛德蒙看著克莉絲，隻覺得心裡一顫, 像是看見垂耳兔用前肢扒拉腦袋，因為愛憐湊近，就被無形中輕輕蹬了一腳。
到了巴黎後，為了複仇去麵對那些可憎的麵目，看到他們毫無悔意，甚至已經忘了自己的惡行, 他也隻能小心掩飾了洶湧的黑暗和嫌惡，去和他們周旋，執行計劃, 尋找破綻。
在良知中掙紮時, 就狠下心腸, 用仇恨挑破所有痛苦的回憶痂痕, 回到陰暗潮濕的牢獄, 甚至看到了奄奄一息的父親，自己去體會，再次鮮血淋漓。
起初決定複仇，挖掘地道時，愛德蒙本來以為，複仇後自己要麵對的會是重回墳墓，他沒有國籍和親人，不被任何法律和情感束縛，沒有什麼能阻攔他，即使是人類所謂的命運，他也可以預料規避。
他算到了破產，環境，甚至是戰事。
可是他唯獨忘了感情，命運再次和他開了玩笑，原來他的心還是可以跳動的，甚至，因為太多的牽連，他們被無數次重逢綁在一起。
他以為被神拋棄，甚至背棄教義後，他的新神救贖了他，不僅小心翼翼珍藏了他的心意，即使膽怯，卻還是鼓起勇氣向他回饋感情。
原本沒有什麼可以失去的人，突然得到了最珍貴的寶藏，還有了顧忌和牽掛，就好像是平白多出的軟肋，所以才會用更加繁雜的計劃去做準備，大費周章兜圈子。
如果是還在獄中的自己，或許會覺得這樣是在浪費時間。
可是她許諾的未來太誘人，那些毀滅的念頭被平息，他願意隱忍精密計算，去遵從她的教義，做一次“最完美的複仇”。
隻要看到克莉絲，被她在意關心著，愛意就會泛濫成災，輕鬆蓋過那些仇恨和痛苦。
似乎連殘破的靈魂也被充盈起來。
自己已經不是一個人了。
眼前總是未雨綢繆的人還在細數著對年長者的憂慮。
“你在黑牢裡呆了那麼久，誰知道還有沒有其他病根——”
被他噙笑看著，克莉絲的聲音逐漸變小，最後停住了。
不是沒見過戀人愛慕甚至情動的模樣。
可是冷峻的麵龐露出這種神情意外陌生，因為屬於勳爵的過長額發，他的目光顯得尤其熾熱專注。
即使有了最親密的關係，剛剛也好好補上了這些天的想念，被他這樣脈脈看著，克莉絲依舊不自在起來，伸出手把人推開一些，在椅子上坐好。
她清了清嗓子：“你換了這個身份，今天還正大光明來找我，有什麼打算，或者需要我配合你的嗎。”
倚了辦公桌，愛德蒙從善若流道：“威爾莫勳爵親自上門道歉，想要與你重修舊好，還提出要為你找回黑發情人，結果為了保護你，身受重傷，不治身亡怎麼樣？”
因為他執著把這個身份弄死，還巧妙玩了《吸血鬼》的某些梗，青年奧布雷瞪他，接著自己也忍不住笑了。
“你呢，領事館的工作就算忙，應該不會連睡覺時間都沒有，侯爵又給你布置作業了嗎？”
克莉絲頭痛起來：“也可以這麼說吧。”
法國的事情，對政|治犯沒有什麼好隱瞞的，她一五一十把最近查希臘文物的事情說了。
“……目前還隻查到布爾蒙元帥也參與其中。因為和法國軍|方有關，最近又是新王登基的要緊時候，為免暴露導致誤會，我的動作不能太大。”
愛德蒙沉默了一會，輕歎一聲：“我可以給你提供一些線索。”
他解釋道：“就像當初在馬賽一起查到桑切茲頭上一樣，我們這次又碰上了。”
“你已經知道弗爾南，現在我先告訴你，他是怎麼發家的。”
“我入獄後，他就參了軍，先是夥同布爾蒙元帥，把拿破侖出賣給英國人，複辟後他就升為了上尉。西班牙的戰爭時，他又夥同當時在軍糧處工作的唐格拉爾，借他是西班牙人的便利，出賣了西班牙人，立下戰功，徹底改名換姓。”
“這之後為了升職，他又鑽營著去支援希臘，借由元帥擔保，成為了阿裡帕夏信任的準將。這一次，他同樣出賣雇主。在奧斯曼人那裡得了好處，還占了帕夏的私產。”
克莉絲驚訝問：“他這種兩麵派，那個元帥居然還敢放心用他？”
“前兩次都可以解釋成維護波旁王朝，”愛德蒙譏誚說著，又沉了臉色，“至於第三次，他害死帕夏的時機很巧妙，所有人都以為帕夏會死是因為奧斯曼人出爾反爾。我知道他先前的作風，知道這背後不會那麼簡單，花了一些時間才查到真相。”
“雖然弗爾南已經回國很久了，布爾蒙手下隻有他對希臘熟悉，這批文物他一定有參與。”
克莉絲恍然：“希臘獨立在即，到時候港口就要歸還給他們自己，藏的這批文物放不住了，必須陸陸續續運回來。從馬賽上岸的話，要途徑意大利，為了防備萬帕，才用了軍|艦護送，但是到法國就不能這麼明目張膽了，於是他們走了杜朗的線。”
“也就是那時候，他們買通了這小子的幾個手下。”
有了他這條線索，再聯係自己最近在城內查到的消息，眼前的情況一下變得清晰不少。
“所以，你打算用弗爾南出賣帕夏的事情讓他身敗名裂？”
愛德蒙點頭，“本來還有人證——帕夏唯一的女兒被他賣為奴隸了，我讓貝爾圖喬去君士坦丁堡找，結果奴隸販子說，那個女孩子沒到他手裡就被一夥人半路劫走，這條線索已經徹底斷了。”
“在布萊頓的時候，你在煩心的就是這件事？”
愛德蒙很少和她說複仇的事情，起初是不願牽連她，後來因為太了解她有多聰明，他沒想好怎麼解釋梅塞苔絲，尤其擔心她的反應，患得患失之下才選擇了隱瞞。
現在她已經來了巴黎，就沒什麼可以藏著掖著的了。
“不僅是這件，之前還有維爾福的父親，諾瓦蒂埃中風，知道後，等於三個人裡有兩份計劃出現問題……那時候我還沒意識到，我不可能讓他們跟著我的計劃走，所以才會消沉。”
重修過法國史的領事低忖：“諾瓦蒂埃……我知道大革|命時候，有個很有名的吉倫特黨人，他後來是拿破侖的重臣。”
“沒錯，我遞交的那封信就是給他的。”
這下最後一點殘缺的拚圖也補上了：維爾福未免父親身份暴露，牽連政途，將告密信裡提到的證據燒毀，說不定還用了什麼話去騙小水手，讓他千恩萬謝就傻乎乎背了黑鍋。
疑心病忍不住站起身，伸手去戳他的胸口，不知道是愁還是愛，輕聲說：“你這個人啊，怎麼這麼容易相信彆人呢？”
克莉絲很清楚，即使他怎麼想和過去割裂，長相和性格如何變化，他內裡始終都是那個善良得固執的人。
她也隻會被他這樣的人吸引，卸下防備了吧。
克莉絲已經不去抱有過多期待了，所以人性從來都不會讓她失望。
隻有還會相信善惡，還會對世界抱有期待，才會愛憎分明，才會被惡意傷害，才會為善意感動惦念。
因為自己幫了他，就對自己深信不疑，後來即使知道自己在馬賽一直在試探偽裝，也從來沒有把她往壞的方向想。
想到這裡，克莉絲忍不住說：“如果我是一個壞女人，做的一切都是為了利用你，你打算怎麼辦？”
捉住作亂的手指，將手完全握住了，聽到這個假設，愛德蒙不由失笑。
照她這麼說，隻是為了騙他，就把未來和一切賠給自己，那她付出的代價也太大了。
愛德蒙卻突然想起她曾經對威爾莫勳爵的威脅。
當初就因為她那句“把你一輩子都拘在我眼前”落了下風……
他心下一動，借著交握的手，將她直接按在了辦公桌上。
俯瞰她還沒反應過來的空白表情，愛德蒙煞有介事玩笑道：“如果你確實是個壞女人，那麼為了避免你去害更多人，我隻能把你和這個世界隔絕了。”
“你力氣不比過我，我還會調製藥劑，我隨時可以把你無聲無息帶走，而你是昏迷，還是清醒卻不能動彈，都要看我。隻要我替你也換一個女性身份，克裡斯班納特可以隨時從這個世界上銷聲匿跡。”
“你沒有貼身隨從，我卻有很多手下可以幫忙，你大部分人際關係和勢力都在英國，而歐洲大陸遍布著我的驛站和產業，他查到一個地方，我隨時可以帶你轉移去其他國家。”
克莉絲回神，不滿道：“你太小看我了，你那麼大的產業要管，不可能二十四小時都和我單獨在一起，隻要有人在附近，我總能策反利用，找到逃走的辦法。”
“再說了，你舍不得傷害我，你敢打斷我的腿嗎？”隻是隨口說說，明明還壓迫著自己的人就麵露驚愕和不忍，她驕矜又得意衝他笑起來，“隻要我還能跑，就算你的手下都像阿裡一樣忠心耿耿為你賣命，我也有法子積攢工具，撬鎖翻牆溜走。”
“基督山島呢？”
從來沒想過和她站在對立立場，這時候突然口頭上模擬起來，想到從越獄就總是由她主導一切，愛德蒙的好勝心也被激起了。
“你不會遊泳吧。因為怕暴露身份，所以從來不去溫泉和浴場。”
在布萊頓時，都是他去遊泳，她隻會挽起褲腿撿貝殼。
“你也不會開船。那裡是我的采地，我可以隨便支配，你知道那附近都是暗礁，大船無法靠近，小船一個炮台就能解決。隻要我控製島上進出人員，收走你的一切，我可以把你鎖在——”我的城堡裡。
意識到差點說漏嘴，一時又怕停頓被敏銳的戀人察覺，發現精心準備給她的驚喜，情急之下，他已經口不擇言道：“我的床上，你一輩子都彆想離開一步。”
他一說完，理論知識和故事情節儲藏豐富的人瞬間思路漂移，臉上燙得要冒煙，表情非常精彩，完全分不出心思再去想怎麼“逃脫”，好半天才結結巴巴說：“你，你——你怎麼，你原來有這種愛好。”
“……我其實想說我的房間。”