一見麵，鄢月便道：“你的樣子一定暴露了，今後若無必要，還是狐形示人罷。”她眉頭一蹙，“會澤乃邊陲小城，據國都千裡之遙，怎麼會有這麼多天誅暗部的人？”
梨胭道：“我絕無在人前變幻，他們如何發現我的？”
鄢月也覺得不解：“是啊，這太奇怪了。”
兩人俱是沉吟。
半晌，鄢月看著她道：“天誅暗部多人來此，事必有異，你身無鄢紋，又記憶全無，詭異蹊蹺，這些人很可能是衝你而來，你……”她頓住了。
“如何？”
“情獸一族有一秘林，族人大都隱居於此，我十五年未曾回去，對族中近事不甚了解，你可以回去，那裡或許有你的答案。”
“在哪兒？”
“沇國國都南出五十裡，有一荒山，荒山絕壁之中，有一僅一人可通過的洞口，繞半裡，隨水而出，即是秘林。”
“為什麼十五年沒回去？”
鄢月一笑：“每個人有每個人的選擇。”她不欲多說，另道，“你沒有鄢字是最大的保命符，化作狐狸，找一可庇護你的人，暫時隱藏下來，彆輕舉妄動。”
“你呢？”
“放心，我沒有暴露。我回彌城繼續當我的青樓老板娘。”
梨胭瞪大眼睛看著她。
鄢月嘻嘻一笑：“我就是因為這個來看你的呀。”她挑了挑梨胭的小下巴，“出來太久，再不回去賤蹄子們要翻天了。”
“彌城醉生樓，有事找我。”
梨胭本欲問她卷軸之事，然鄢月眨眼不見，隻能做罷。
狐狸回到院子，悄悄躍上房梁，正欲重回之前睡覺的地方，棠籬筆畫不停，道：“回來了？”
狐狸從房梁上掉下去。
它趕緊刨兩下牆，借力一蹬，射到棠籬肩上，輕輕嗚一聲。
棠籬眉目和靜，不理。
狐狸蹲坐肩上，爪子踩了踩，又收著指甲，伸出毛乎乎的爪，對他的臉似摸似戳。
棠籬微微一偏，躲開爪子。
狐狸跳進懷裡，拱了拱，又站起來，翹起尾巴，大大的尾巴潔白蓬鬆，在棠籬臉前掃來掃去。
棠籬一笑：“彆調皮。”
狐狸歪頭瞧他，眨眨眼，突然轉過身，仰起頭，舔了他一下。
棠籬“謔”地起身，連退數步，瞪著它。
狐狸被他的反應嚇一跳，蹲在案上，睜著藍眼睛瞧他。
棠籬抿了抿唇，欲言未言，眉頭微蹙，耳朵微紅。他愣了半天，才稍稍用力拍了拍狐狸頭，色厲內荏：“下次不許。”
狐狸甩了甩尾巴，跳進他懷裡，又拱又蹭，完全沒聽懂的樣子。
一隻耍賴的狐狸。
第二日，七仙鎮各處傳出消息。
聽說王鄉士痛失愛子，夜半三更家中無端喪命七人。
又聽說會澤凝香樓，閉樓封查，錢老太婆、老鴇等利益相關者，全都不知所蹤，有人說他們也死了。
事情傳得恐怖驚悚，回鎮的人講得精彩紛呈，整個鎮都在談論。
棠籬的院子遠離村落，也隱隱約約聽到幾句。他心中一跳，借故去鎮上走了一回，回來時，麵有鬱色。
狐狸躺在床上玩兒筆筒。
棠籬調了一桶墨汁，捉過狐狸，二話不說將其扔進去，原來白燦燦的狐狸瞬間變得灰撲撲。
狐狸一下子跳出來，抖了抖毛，衝他凶凶地“啊嗚”。棠籬視而不見，滅了整日不斷的炭火，把畫卷起，放進畫筒，拿出考箱，裝了筆墨紙硯，又裝了一套換洗衣服，最後包了銀兩，對狐狸招招手，“過來。”
狐狸跳到他肩上。
棠籬無奈：“進去。”
狐狸跳進去，考箱略小，它跳了出來。一人一狐對視。
狐狸嗚了一聲。
“不行，進去。”
狐狸跳到窗台上，舔了舔爪子。
“聽話。”
狐狸不動。
一人一狐正在對峙間，狐狸突然射向他，對著外麵長長“啊嗚”了一聲。
棠籬麵色一斂，“藏起來。”
狐狸躍上房梁。
一柱香後，一架素雅內斂的馬車緩緩在院子門前停下。
駕馬一人，兩仆從，兩護衛。
四人低眉頷首，正對院子，微微躬身。
領頭的仆從拜道：“棠籬先生在否？”
棠籬心下一鬆，走出去，交手欲拜，那人連忙上前：“先生不必，折煞了。”心中暗驚：竟是如此年輕俊逸之人。不等棠籬詢問，遞上一書，“先生閱之則了。”
棠籬已猜出對方身份，信的內容也知道，但他還是打開看了看，合上信，道：“一路有勞了。”
“先生客氣，此乃奴本分。”他頓了頓，“先生可需幾日……”
“不用。”棠籬道，“東西已收拾好，現在走罷。”
領頭仆從心下又是一驚，這倒像他知道王爺要來接他似的。
“小狐狸。”他對著空中叫了一聲，其他人不知所雲，一隻灰撲撲的狐狸霎時衝出來，精準落到肩上，歡快嗚一聲。
領頭仆從心中一凝，好聽話的狐狸，好漂亮的眼睛！
王爺隻說此人繪獸如真，乃丹青奇才，未曾說過還會馴獸啊。
兩仆從安置好棠籬行李，一人一狐坐上車，車夫揚鞭，一行人離開七仙鎮。
他來的時候悄無聲息，他走的時候也悄無聲息。
院中的野花兒還烈烈開著，灶房牆上還掛著肉，內室的爐火剛熄，爐壁還熱著。這個院子，生活氣息濃鬱，雖已無人，但仿佛主人隻是有事外出，不日便要回來。
馬車駛出一會兒，狐狸趴在窗邊，盯著院子看。
棠籬摸摸它腦袋，道：“不用傷心，我們會有新的院子。”
狐狸嗚一聲，還是趴著看。
棠籬又道：“有時間界限的東西才是美的。永恒的東西沒有意義。”
狐狸似懂非懂。
馬車經過會澤縣，領頭仆從東山道：“先生可要在會澤休息一陣？”
棠籬閉著眼，“不用。”
“那小的去補些乾糧。”
“不用，下一座城再補罷。”
“是。”
馬車駛出會澤，棠籬的心稍稍放下。
一裡後，馬車突然停下。
睡著的狐狸倏爾睜眼，眼裡射出警戒的光，它一隻爪子放在坐墊邊，似打算隨時躍出。
棠籬將它抱起，狐狸全身肌肉繃緊。他頓了頓，摸摸它，“彆怕。”
一行蒙麵人立在馬車前，無聲出示腰牌，東山一驚，也連忙出示腰牌，恭敬道：“我們乃逸王家仆，今受逸王指令，前來接一丹青布衣先生，請大人檢查。”
黑衣人一把撩開簾子，棠籬與其相對。黑衣人眼睛一掃，灰狐狸躺在棠籬腿上，睡得正熟。
他伸手一抓，將狐狸抓出，狐狸弱弱哀吟一聲。
棠籬道：“此狐近日眼睛發炎，雖已醫治，但神思靡頓，望大人手下留情。”
黑衣人以極快的手速將灰狐轉了一圈，然後扔給棠籬，棠籬抱住，手微顫。黑衣人對身後人微微頷首，一行人果斷飛走。
馬車重新行駛起來。
狐狸緊緊挨著他，細細叫了兩聲。棠籬心一緊，胸腔刺痛，口中發乾，“沒事了。”手不自覺將狐狸細細摸了兩遍。狐狸蹭了蹭。
東山安撫道：“先生莫怕。暗部大人隻是例行公事而已，雖看起來凶惡，但絕不輕易傷人。”
棠籬垂下眼，道：“不知這暗部隸屬何部，是乾什麼的？”
“天誅暗部直接聽命皇上，不屬朝廷。其行事神秘，任務絕密，具體乾什麼小的不知道，先生也莫問，知道多了恐有殺身之禍。”
“多謝。”
棠籬摸著小狐狸澀澀的毛，心中微亂。皇帝……