下一瞬，男人的手一撈，轉瞬將她帶回，一具身體從後貼上她，晏沉的聲音在頭頂響起：“不著急，慢慢說。”
鄢枝抿抿唇。
她道：“我離開月餘，情獸內部有很多事情要商議。”
“嗯。”
“不知道什麼時候能處理完。”
“嗯。”
“我沒有其他意思。”
“嗯。”
許是因為晏沉在身後，兩個人不用對視，鄢枝故能將話講完，語氣亦柔軟下來。
她吐出一口氣。
“你不必這樣。”晏沉的嘴唇貼著她的頭發，“你可以像剛剛那樣說。”
——不知道，有空就來。
他不會介意。既不會介意她的話，也不會介意她語氣冷硬。
“我知道你是什麼意思。”晏沉抱緊了她，“冷冰冰的你，一樣很可愛。”
鄢枝臉一紅。
他在說什麼？
“我說了，我答應你是鄢枝。”
所以不必刻意柔軟。
她的柔軟，他看得到。
鄢枝被他抱著，話一句一句刻進心裡，她暈乎乎的腦袋逐漸恢複清明。
心境亦明朗開闊。
“好。”乾脆爽利。
晏沉放開她。
鄢枝回身，“我走了。”
“嗯。”
鄢枝眨眼消失。
晏沉看了一眼她消失的方向，動身進宮。
他從來沒打算圈養一隻金絲雀。
她幸好不是金絲雀。
鄢枝回到七仙院，第一時間沒有見鄢黎，見了寶寶。
鄢寶知道這一天必定會來，從他得知謝瞳跟著晏沉去了陽城的消息之後，他一直等著這一天。
二人站在房內，鄢枝看著他，鄢寶垂下眼。
鄢枝不必再確認一遍，亦不必問為什麼。
她在暗部聽得已經夠多。
鄢寶這樣做，隻有一個原因。
鄢枝半天沒說話，鄢寶半晌開口，聲音澀然：“對不起。”
“你確實對不起。”鄢枝沉聲道，“你若愛她，便正大光明愛她。不必躲在了殼子裡，以親情惑之。”
鄢寶身體一僵。
“感覺得不到時就橫跳他方，感覺能得到又暗自閃回——此非君子做法，多小人得意。”
鄢寶瞳孔驟放，驚訝道：“姐姐！”
“彆叫我姐姐！”鄢枝厲聲道，“彆用小兒形態故意惑人！你不是真正的孩子，犯了錯就要勇於承擔！”
鄢寶愣在那裡。
鄢枝冷冷瞧著他：“你若擔不住錯，又如何挑得起對的？所有人都以小孩待你，你便以為自己也是小孩。犯錯的時候是大人，承擔的時候便是小孩，世間哪有如此好事？”
他垂下頭，麵色青紅交接，有瞬間難看。鄢寶很想反駁，但話到嘴邊，一陣失聲。
是的，鄢枝說得難聽，但他確實不自覺如此。
他享受著小孩形態帶來的便利，已經習慣在某些時刻故意裝傻充愣。
小孩形態，給了他特權。
但每一項特權，都有它的代價。
他不知不覺付出了最昂貴的代價。
謝瞳能原諒他，不是因為他是一個男人，而是因為他是她弟弟。
鄢寶身體顫抖。
鄢枝的話，瞬間驚醒了他。
鄢寶膝蓋一軟，跪下，紅眼咬牙道：“……我錯了。”
鄢枝不語。
他俯身，聲音不再故作天真，清亮中略帶磁性：“請少主責罰。”
半晌。
“我此刻若是少主，你便是背叛情獸一族的奸細。我不會罰你——”鄢枝看著他，“我會直接殺了你。”
鄢寶身體一僵。隨即，他閉上眼，“任憑少主決斷。”
一把劍橫在他脖子上。
鄢寶閉眼仰頭。
兩息後，劍掉在地上。
“但你不會對少主坦白。”鄢枝垂眼，“我現在是你的朋友。”
鄢寶驀地睜眼。
鄢枝看向他，二人目光交彙。
“鄢枝原諒你所做的一切。”
寶寶心下一顫。
“但你必須作出抉擇。”鄢枝盯著他，“謝瞳，情獸一族，二擇其一。”
鄢寶想了很久很久。
鄢枝沒有催他。
一刻鐘後，他站起來，“對不起。”
他選謝瞳。
鄢枝看著他：“選了，後果就自己承擔。”
他緩慢地點頭，聲音沉沉：“我會的。”
鄢寶離開。
這邊。
晏沉和謝瞳亦獨自待在書房中。
謝瞳是被人放在謝老夫人的門口的。繈褓嬰兒，已滿三月。
謝老夫人喜歡她的眼睛，當下取名：“就叫謝瞳吧。”
她被送進皇宮，與皇女同養。
同年，晏沉出生。
他們從小一起長大。
她知道他孺慕蓮妃，待其如生母。
她見證他五歲性情大變，與蓮妃形如陌路。
她參與了十歲那年的父子對峙，親眼看到他賜蓮妃毒酒。
十五歲，他接管暗部，她成為貳府首領。他們發現金鑾殿的秘密，知道蓮妃未死。
藍光之毒、無味散、更嚴苛的人手訓練、設局……
不出意外，情獸一族，會終結在晏沉手上。
現在，他告訴她：“我放棄。”
不僅如此，他還說：“給他們造一條生路。”
造化弄人。
他看著她：“你覺得如何？”
他不是在問貳府首領，他是晏沉在問謝瞳。
謝瞳垂眼：“做就是了。”
她說過，從此以後，她隻有一個身份——晏沉的手下。
直至死亡。
晏沉笑。
謝瞳離開的時候，晏沉在身後道：“鄢寶自由了。”
謝瞳一僵，隨即抿唇，一句“不用”頂在舌中，遲遲說不出口。
“多謝。”
謝瞳離開。
是夜。
已過三更，晏沉仍在書房看書。
蠟燭已燃一半。
一柱香後，鄢枝出現在書房裡。
晏沉放下書。
他在等她。
鄢枝單刀直入：“你打算如何做？”
晏沉看著她：“我想先聽聽你的想法。”
鄢枝抿唇，“我不知道。”她頓了頓，“紅淵真的不能打開嗎？不可以一個人進出嗎？”
她的意思是，讓她進去，帶回解決辦法，不必將紅淵徹底打開，也就不必犧牲無數人。
“不行。”晏沉立馬否定，眉頭皺起，“你想都不要想。”
他頓了頓，想到小時候看到的東西，“我或許可以進去。”
“不行。”鄢枝立馬否定，“你不能去。”
她頓了頓，看著他，“你能進，我就能進，這是情獸一族的事，我自己承擔。”
晏沉和她對望，“誰說我能進，你就能進了？”
鄢枝瞪著他。
“血霧傷不了我。你呢？”
鄢枝無法反駁。
下一秒，他目光深深，慢慢道：“若你一人承擔的後果是失去生命，你如何賠我一個夫人？”
鄢枝一愣。
半晌，她垂下眼，小聲喃喃：“若你出事，誰又賠我一個……呢？”聲音微不可聞。