輕嗯了一聲，雲禾沒他話。
青哥兒來得晚，是崇字輩裡最小的，脾性也不知像了誰，沉定安靜，還非常聰慧。不止老四兩口子把他當命根頭子，就連他這個祖父，內心裡也喜歡得緊。
“那荀舉人都拒了你幾回了，想來是真不願收。你也彆再去打擾了。”
“不會去了。”
俗話說，三歲看到老。青哥兒越大，雲忠恒越是能理解老四的心。未脫孝時，大哥就跟他說，要籌備著去邵關府拜見。他一想到雲家家學陳夫子是邵家推舉的，便知自己不能去。
“你不是在北軻府買了個莊子嗎？最近鋪子裡沒事，天也暖和了，可以帶青哥兒北上走一趟，去莊上看看。再過幾月他八歲了，不能總養在家裡。就是讀書，也該通些俗務。”
合了他的打算。雲禾拿了大褂，給他爹披上：“等您身子好了再說。”
“我沒事，你忙你屋裡。”前天抱病去衙門分戶籍，有那麼一瞬，他都想把老四一家撇出去。雲忠恒長籲，但忍住了，現在還不是時候。老眼裡濁色漸散，目光深沉。
“咱們去白鴨河邊溜達會兒。”
“好。”
出了內室，雲忠恒掃過堂中。齊氏忙迎上：“怎麼起身了？”鐘氏也不敢再死板板坐著了。
“睡得骨頭都疼，我跟老四到外走兩圈，活絡活絡筋骨。你們接著說事。”
幫著攏了攏大褂，齊氏吩咐雲禾：“照顧好你爹，彆大意了讓他再吹風。”
“放心吧娘。”
父子離了合頌院，閒步向北。換了新鮮氣，雲忠恒覺身子都輕了許多。四周無人，他有意問道：“老四啊，當初你為什麼堅持要娶淑英？”
上月脫孝時，一家老小皆在。細細看過一張張臉，他突然發現一事。家裡後嗣長得是一代比一代好看。究其原因，在母。行商半生，從南到北，東西來去，見識多了。
再連上卑盂縣孟家姑娘的那出，心有猜測，他是遍體生寒。
“心悅。”說起這個，雲禾還有點難為情：“在五嚴鎮上見著她，兒子就挪不開眼了。她一舉一動都特彆真實，不像家裡幾位…嫂子那般虛。夫妻是要對著過一輩子的，我不想後悔。”
雲忠恒扁了扁嘴，原是他高看老四了，還以為人早察覺了端倪：“你對之前孟家帶來那信，有什麼想法？”這些日子他雖病著，但思慮一直沒停。
雲家脫賤籍已近百年了，這百年裡多多少少拿去邵府的銀子，足三十萬兩。可以說肥膘全奉給了邵家，自己個隻落半口湯。也該夠了！再多，雲家鬥升小民怕是要侍奉不起了。隻想不傷筋動骨擺脫邵氏，千難萬難。
聞言，雲禾雙目微不可查地一緊，戲言道：“能有什麼想頭？京城溫家、西平朗氏，於咱們就跟神鬼雜談裡的神鬼一般，虛無縹緲。”
確實如此，雲忠恒雙手背後，長歎一氣。半刻後，兩人到了河邊，走在樺樹外，至雲潭院。下了岸，站定於沿口獨垂柳下的石盤上，看河中戲水的白鴨。
“朗家三姑太太不行了，說要給溫三爺抬平妻，其實就是想在死前定下繼室……”
這方一個說得深入一個聽得仔細，全沒察覺到身後樺樹裡側站著個小人。雲崇青複習間隙出來放鬆，沒想到會遇上祖父與爹談事。本不欲偷聽，可…祖父提到邵家？
“當年邵家元娘嫁進襄州吳氏，三年無出，迫不得已將陪嫁的大丫鬟抬了姨娘。後來大丫鬟懷喜，有幸誕下一子，卻血崩而死。邵元娘得了兒子，暫時穩住了正室地位。”
雲忠恒背在身後的雙手慢慢收緊：“但丫鬟之子，即便是由邵元娘親自教養，襄州吳氏也不同意將其記嫡。”
“爹，您到底要說什麼？”雲禾露了不耐，目光來回掃蕩著河麵。
沉靜片刻，雲忠恒突然轉身，麵向兒子：“如果這回讓邵家計較成了。那邵家十有七八會在外放的幾家商戶裡，擇一品貌上佳的姑娘，作媵妾陪嫁。”
“然後呢？”
跟老子裝上了，雲忠恒都想給他一腳：“芊姐兒你打算許個什麼樣的人家？”淑英識文斷字，知書達理，把兩孩子帶得都極出色。
話被挑破了，不過不礙。雲禾沉臉：“您倒是不怕把芊姐兒折進去。”
“芊姐兒通透，行事又端，不會的。”
“那也不成，您不能打我家芊姐兒主意。”雲禾激動道：“青哥兒以後肯定有大出息，親姐給人做妾，您讓他怎麼在外處事？一個弄不好，費儘千辛萬苦得來的大名大利，全成賣姐換來的。不行，絕對不行。”
瞧他那口沫橫飛的樣兒…雲忠恒冷哼一聲：“邵家計較還沒影兒呢，為父也隻是在想照模子畫樣，借勢助雲家抽身。”
“沒溫家，也會有張家趙家李家。”雲禾不管：“您也彆再瞎琢磨這道了，我不同意。不提咱這輩稻、黍、麥、禾、粱兄弟五個，就崇字輩，東、南、西、北、孝、悌、仁、信、禮、義、廉、青十二男兒，除了我家青哥兒還小，尚不頂用。其他哪個不是人高馬大？
想什麼，自個掙去。若真到了要靠芊姐兒一個姑娘家去搏，那我勸他們都自己找根線把身下那把兒絞了。”
樺樹後，雲崇青斂下眼睫，遮住眸底的思緒，嘴角微揚，起步默默離開。
作者有話要說：又是排隊做核酸的一天，哈哈……