瞧著時候差不多了，夫妻兩相攜去往合頌院。彆瞧雲家宅地大，建的院子卻都不寬敞。各院自有圍牆，宅地是不敢圈，隻在東南北三麵種上樺木，以示地界。
大雍沿襲了淩朝中後風貌，朝裡朝外等級劃分明確，製度嚴苛。稍有逾越，那就是予人話柄，甚者下獄。
合頌院處東南角，緊挨著三進主院。主院裡老祖宗走了，長子雲忠誠就搬了進去，現也成大老太爺了。四房地兒偏，沿著碎石小道左拐右轉的，也要個一盞茶工夫，才能到那。
門口有兩婆子守著，見四老爺夫妻來了，匆匆福一禮，一人忙進去報。
王氏落後當家的半步，微頷著首立在右。要見婆母，這些細微是一點不能錯。不然，她可得不著好臉。
“您二位趕巧了，三太太也在。”留守的賴婆子看了眼院內，笑著壓聲說道：“正跟老太太談七爺與如意姑娘成親的事兒。”
那真不巧。要說族裡，雲禾最不喜誰，當屬三嫂鐘氏。鐘氏也沒大毛病，就是長於深宅，慣會捧高踩低，有時踩起來連麵子情都不顧，還嘴碎得很。外頭說青哥兒文曲星，她也常掛嘴邊，似全不知其中嘲諷。
青哥兒可是三哥親侄子。
“四老爺、四太太，老太太傳你們進去。”
“有勞方嬤嬤了。”雲禾做樣理了理衣，挺直腰杆邁八字步進院。合頌院要比雲潭院稍微大些，小園裡種了棵石榴樹，還養了幾株牡丹。王氏隨丈夫跨進正屋，立馬加快小碎步，走到離榻三步處屈膝行禮。
“兒子（媳婦）給母親請安。”
端坐在榻上的花白發老婦齊氏，皮肉雖鬆弛了，但眉眼間依舊可見昔日姣好。頭裹著墨綠抹額，身著同色褙子，放於腿上的右手捏著緞麵帕子，麵掛著恰好的笑，不熱絡也不顯疏離。
“起吧，怎麼這時候來了？”
“鋪子裡事忙完了，兒子過來侍奉爹。”回著話，雲禾朝坐在左側椅上未起身的三嫂頷了下首。
“你有心了。”齊氏輕歎一聲，慢條條地用帕淺淺摁了摁眼下，凝眉緩緩道：“我和你們爹歲數都到頂了，身子骨隻會一天不如一天。好在啊，你們三兄弟也都成家立業，不用再照著老子娘話來行事了。”
王氏眼睫一顫，嘴稍稍抿緊。看來今兒上午當家的去城東的事，二老是曉得了。轉眼瞄向三嫂，也許是近幾年媳婦上來了，三房裡有了婆媳鬥法，這位日子沒過去順遂，兩腮的肉都掉了，瞧著竟顯出了些微刻薄。
相由心生，誠不欺人。
雲禾照著話麵上來：“娘說的是。兒孫自有兒孫福，您跟爹早該放寬心享晚福了。和春堂的老大夫不也總說，憂思過重成頑疾嗎？爹這回病，也許就是操心仁哥兒成親的事，累的。”
憨子！齊氏中指扣緊帕子，臉上少了兩分慈和。對上老四這嘴比心還直的，她也無力得很。
“照四弟如此說，我跟你三哥罪就大了。”鐘氏瞥眼，微揚起下巴道：“仁哥兒娶的是邵家太夫人屋裡得用的姑娘，是咱們雲家的大事。若非怕這當中出差錯，叫邵氏以為雲家輕狂，我們也不敢勞動爹娘。”
“三嫂屋裡已經不是辦一回事了，前有崇西、崇孝，這都第三次了，難道還沒個章程？”雲禾也不怕開罪誰：“還是說就崇仁媳婦金貴？”反正家裡上上下下都知道他是個老實人，鐵打的舌頭，說話不知道拐彎抹角。
膝下沒青哥兒時，他就是這麼護著妻女。沒吃上虧，但也因此斷了跑商的道，隻能守著幾家鋪子。是少昧許多油水，但一得一失，他沒什麼不滿。
“你也知道我屋裡已經辦過兩回事了？”鐘氏幾乎是咬著後槽牙說：“老四，彆怪嫂子沒提點你，你該敬著我。”勒大了雙目，加重語氣，“我有三個兒子，你一雙膝蓋頭沒扒滿呢。”
雲禾都不看鐘氏：“我和三哥一母同胞的親兄弟，中間多個好攪和的，感情也不比從前親近了。”親兄弟尚且如此，何論堂兄弟？終究還是要青哥兒自個能才行。
好啊，敢當麵兒明著說她好攪和，老四真是又長本事了。鐘氏氣大：“青哥兒還沒出息，你個當爹的就……”
“夠了，越說越沒個樣兒。”齊氏被吵得頭都疼，叱罵道：“規矩呢，全塞狗肚裡去了？”警告似的斜了一眼鐘氏，抬手揉額側，看向老四，“你不是來伺候你爹的嗎？”
“兒子這就去。”雲禾轉身便往內室。
沒了當家的在前擋著，王氏打起十二分精神。
之前還想敲打幾句老四家的，此刻齊氏也沒了心情，半闔著眼，悠悠問：“芊姐兒怎麼沒一道過來？”
對王氏，她還是有分滿意的。其生的兩個孩子，相貌上都沒的說。尤其是芊姐兒，可比孟家那攀了高枝兒的丫頭標致多了。
“回母親的話，老爺拿回來幾匹料子，她在家正忙著裁製新衣。”
“姑娘愛俏，咱們芊姐兒又體麵，活該穿些鮮麗的。”齊氏頭也不疼了：“我庫裡還有幾匹好料子，是六年前去邵家瞧太夫人，太夫人給的。你一會挑兩匹帶回去，給芊姐兒。”
鐘氏更不快活了：“太夫人給的，那定是極好的料子。娘可不能偏心。”
王氏卻不想要：“芊姐兒怎麼能偏了母親的好東西？她爹拿回來的料子也很好，夠用了。”
“長者賜不可辭，給你就拿著。”齊氏冷下臉。王氏想什麼，她心裡明鏡似的。真真是鼠目寸光！芊姐兒那般容貌，就該享富貴。
內室裡，雲禾扶他爹坐起，倒了杯溫水來到炕邊：“瞧氣色比昨個要好點。照兒子說呀，藥療不如食補。不管您想不想，還是得吃。”
麵色蠟黃的雲忠恒，方臉闊嘴雙目泛渾。一場病叫他消瘦不少，眼下袋子都掛拉到顴骨處了。喝著兒子送到嘴邊的茶，無力地擺手示意立於一旁的管事出去。
喂了半杯水，雲禾拿了塊方巾給他爹擦了擦嘴：“外頭日頭正好，您要不要起來出去走走，散散病氣？”
雲忠恒也躺夠了，點頭就著兒子的力下炕：“聽老三家的說，你上午又去城東曉山巷了？”他這場病總不得痊愈，是有原因的。心裡難受，一些事不想想明白又過不去。