拾月庵的素齋做得不錯，雲禾一家用完午膳見天露陽，趕緊下山去往莊子，生怕再落雨。
新主家來得突然，莊子上毫無準備。管事路大山心裡打著鼓，春種才結束，這時來彆是想收回地自經營，那附近佃戶們的日子可就難挨了。領主家到大院去安頓，一路上幾回想問啥個打算，可又怕會惹不喜。
自打入了莊子雲崇青就在觀察。當初爹把契書予他的時候，稱讚過莊子管事，說是個地地道道的田把式。
今日見著，果然一點不虛。他們到時，天都快黑了。路管事是被人從地裡叫回的，一身灰撲撲的短打，腿腳上沾了不少泥。手糙指壯，一看就是乾慣了粗活。皮子黝黑，笑得牽強，眼裡透著憂。
這莊子良田有近兩百畝，稍薄一點的地也有一百三十畝，全被劃分成一塊一塊的。莊稼種下去，近日春雨又澆灌得透，地上蒙了一層嫩綠。一眼望去，好看得緊。
北邊連著山丘，山丘也就二十來丈高。他爹買莊子時，打聽了一下，知道那算山地，便費了些心思，將山丘一並買下，圈進了莊子。才多久，山丘上的雜草已被清理。
看到擺放在屋簷下的樹苗，雲崇青開口問道：“路管事，這些是準備栽丘上的嗎，都有什麼樹？”辨葉子，他隻識出頻婆、桃和石榴。
“回小少爺的話，是要往丘上栽。”正想話頭的路管事鬆了一口氣，指著牆角那捆樹苗開始介紹。
“那是頻婆樹，咱北軻府的落山頻婆脆又甜，個兒還大。這苗是俺領著幾個佃戶跑到落山那尋來的。邊上是桃，南邊的種…胡桃樹也好長，俺家二兒媳婦會做胡桃酥糖，噴香，放鋪子裡不僅好賣，價還不低……”
收拾好主院的路大娘，聽著聲跑出來就瞅老頭子在頭頭是道地跟新主家說樹苗，心放下了。替人管著莊子就不能油滑。主家和他們這些侍弄地的一樣，看的是田裡的收成。
笑笑著上去福個禮，她就領著三個兒媳去忙晚飯。
“丘上的雜草，俺隻讓人剮了一道，留著根。家裡老母雞已經在孵雞崽子了。”路管事越說越溜：“俺打算把山丘那再圈一下，養幾百隻雞、鵝。後村裡羊娃子，俺也全定了。這些要是都伺候好了，一年下來能多賺不老少銀子。”
雲禾點點頭：“還是你想的細，安排得周到。”伸手拉住老路的胳膊，一道往主院。“話許在前，山丘那你放手刨。刨出利來，你得一成。”
“哪能呢？”
他們一家原就靠著管事的權，拿著六十畝良田在種。每年除去繳田稅、上交主家的，剩下的一成半收成折成銀子也有近三十兩。再加年例和旁的一些小利，一年能攢下六十兩銀。一家子還落個肚飽。
“就按我說的來。”雲禾拍了拍他的肩，好莊頭難覓。當初買這裡，看的可不止田地。老路一家心眼實肯乾，也叫他歡喜。以後要是有大莊子，他還想把老路一家弄去管。
路管事沒想到新主家一來，就允了個大利，連連搓手，舔了舔唇吞咽口氣：“成，俺一定給您伺弄好。”見主家不是個苛刻的，猶猶豫豫還是把心裡頭的擔憂給吐露了。
“莊子地廣，俺一家肯定照看不過來。以前的主家，也雇過勞力。可地不是自家的，那些勞力活兒乾的糙，影響收成。後來就把地佃出去了，這些年下來，不遭災，收成是一年勝一年。”
雲禾清楚老路要說什麼了，扭頭看向兒子。雲崇青直言：“一切照舊，讓那些佃戶彆擔心。這回我們來此，隻是看看。”
“噯噯，那行。”路管事喜笑顏開，忙拱手：“多謝主家體恤啊，佃咱們田的幾家都忠厚，家裡要吃飯的嘴多，日子難。自打莊子換了主，他們沒落一個安穩覺。一會俺就讓俺兒子去打聲招呼。”
“好。”雲崇青瞄了眼走在邊上的姐姐，明天這莊子也不是他的了。
晚上這頓，鹹肉燜飯、魚鍋貼餅、野菇燉老母雞湯、酸湯白菜，都用盆裝。品相不怎好，但魚嫩肉爛乎，味道鮮美。吃得記恩肚子滾圓，還想再來半碗鹹肉燜飯。
飯後，雲崇青拉了姐姐繞著莊子轉悠。
“莊子不算大，但整得好。”轉一圈了，雲從芊就沒瞅著張席大的空地。地裡的麥子不密不疏，根根精神。苞米行間乾乾淨淨，連顆雜草都沒。聽路管事講，等苞米長高些，還要在行間埋上豆子。掐掐手指，算了算。
“一年你這淨得要有兩百兩銀。等山丘那再經營起來，翻倍不難。”
雲崇青認同：“這是用我幾年間從公中分的利買的。”
“我知道。”雲從芊攬住弟弟，故作神秘地套到他耳邊，小聲說：“爹娘偷偷給我在京郊通州買了間鋪子，你不知道吧？”
推開她，雲崇青掏了掏耳朵：“我跟你說那話，不是怕你誤會，以為爹娘偏了我。而是想你知道這莊子是完完全全屬於我的，我有權處置它。”
雲從芊輕輕扯了扯弟弟的嫩耳垂：“怎麼，要送給我呀？”
“是。”
還斬釘截鐵？雲從芊駐足，俯首看著他，溫柔道：“你的心意，姐姐領了。但莊子你自個留著，姐姐真不需要。”
“這是我給你準備的嫁妝，原打算等你出嫁時再給你。但你不是要開酒坊嗎？釀酒需要糧食。”
嫁妝？雲從芊眸底黯然，他們不會真信了那簽文吧？輕哂一笑，信吧。能快活誰想裝一肚煩心事？拇指撓了撓弟弟的嫩臉頰，她不掃興。
“那…就等我出嫁時，你再給我。”
這是以為自己不會“嫁”嗎？雲崇青眉頭微蹙，沒有堅持：“行，等你出嫁時再給你。”
路管事得了話，心放肚裡了。接下來的幾日，人也不往主院湊，隻好吃好喝地供著主家，自個帶著人是該忙啥忙啥。