建和十七年寒冬早臨,京城九月中旬就落了初雪，一下便是三天三夜。二十二這日，花城街誠黔伯府為嫡長孫陳豐,向溫家長房溫棠嘯之女雨琴下聘。三十六抬聘禮，雙雁在首，繞東城轉了一圈，才拐道直東口入陶舀胡同。
陶舀胡同溫府，貼紅掛紫,從主子到下人無不是喜氣洋洋。
頭抬聘禮入大門,鞭炮聲響。騎在高頭大馬上的青年，橫眉利目，皮子不白,近了古銅色。因著習武,身子壯碩，麵容硬朗緊致,顯得兩顴骨略凸。今日大喜,其薄唇微抿,神色裡看不出喜怒。
住在這片地兒的，文士居多,皆是官身,多年來與溫家相處和睦。聞響動,均前來道賀。一時間溫府迎來送往,你恭維我捧場，熱鬨非常,全已忘了與誠黔伯府嫡長孫有婚約在先的,是溫氏三房原配嫡女愈舒。
也許…有人還記著她,但從這刻起不會再有人提及了。落敗的鳳凰不如雞,現實如此。
直東向朝夕園宗祠裡，靜悄悄。去飾素麵的溫愈舒，正跪著。一身寡淡青衣，顯得她格外單薄。快十月的天，兩膝直抵寒地，但她似毫無知覺，麵上平淡，一雙形如柳葉的眼不見靈動，靜似古井。
她已經在這跪了一夜了，可腰背依舊直挺。宗祠外一丈地，兩鬢已見白的常汐，麵色蠟黃裡透著燒紅，粗糙的雙手成爪摳著大腿麵，硬板板地跪著，像墩石雕。
時過午，溫家來客散去。終於有人抽出空來，問一問宗祠裡跪著的小女了。已三十又七的溫棠峻，清雋如昔，隻眉宇間川痕深刻許多。到了朝夕園外，見不遠處紅梅綻放，不由頓足，眼底墨色漸濃。
曾有一人最喜紅梅，可在得知他曾畫過百幅紅梅映雪後，就不再喜歡了。她就是一株寒梅，孤高自憐，再冷也不低頭附庸，求他人來憫。那人在時，他恨不能與之永不複見。可真走了，自己才曉，想永不複見的又何止他？
七年七月，說匆匆但也漫漫。午夜夢回，他常想起她，而她卻從未入夢過。
朗韶音，你彌留之際說你不後悔嫁進溫家，那後悔嫁予他嗎？溫棠峻知他與她從一開始就是個錯，慢慢閉目，掩去眸底沉痛，三息後再睜眼，恢複無痕，轉身入宗祠。
聽到腳步聲，常汐一下驚醒，見到來人，頷首到：“三爺。”
溫棠峻沒理，三兩步跨入宗祠，眼看那一排排的牌位沉澱著心緒。要說自朗韶音走後，他最不願麵對的是誰，那定屬這個女兒。可每每心煩意亂時，他又最想見她。
她長得像他也像母。
“知道錯了嗎？”
粉淡的櫻桃口微微揚起，溫愈舒臉上稚嫩尚未脫儘，但一顰一笑裡儘是冰清：“女兒知道錯了。”語調悠悠，其中不乏諷意又透著股漫不經心。
溫棠峻不喜她這調調，雙眉漸鎖起：“錯哪了？”
“錯在…應該成全她們，不該插手讓她們找錯人表錯情，從此錯過心悅之人。”溫愈舒抽了掖在袖子裡的帕，纏指繞著玩。
話敲在他心頭，她這是在諷刺他。溫棠峻思及過往，一時竟啞口，不知該怎麼去說那些舊事。
“但是父親啊…女兒如此，也是溫雨琴和溫雨玫逼的。溫雨琴想踩著我與誠黔伯府的親事去夠二皇子的正妃位。溫雨玫呢，一個記嫡，仗著有三個一母同胞的兄弟，就想謀我的親事。”
溫愈舒輕哂，仰首作天真樣：“您不覺她們兩個都有點太貪嗎？二皇子的正妃是不可能從咱們溫家出的，女兒把溫雨玫那個記嫡送去謀個側妃，也算是保了溫家的麵兒。而且…她做了那麼多年的庶女，慣會看臉色行事，也適合當小。”
深吸氣，溫棠峻麵上冷峻。她和她娘一樣，總是能惹他動怒。
“至於溫雨琴…”一聲哀歎，溫愈舒自怨自艾起來：“女兒深知自己這個喪婦長女缺乏教養，配不上誠黔伯府嫡長孫。手心手背都是肉，未免祖母她們為難，女兒便自退讓。這也算是舍棄小我，成全大局了。”
溫棠峻壓抑著心頭怒火，沉聲道：“你還知道自己是溫家女兒？”
“知道。”溫愈舒眼波流轉，笑望向那些牌位：“這也不是女兒能決定的事。”
敢情還委屈她了，溫棠峻腮邊鼓動了下：“既知道，那你就該清楚，溫家可與誠黔伯府聯親，但卻不能把女送進皇子內院，尤其是嫡女。”
當然清楚。因為僅僅與誠黔伯府聯親，溫家於奪嫡上還保有餘地。但嫡女入皇子後院，便是跟二皇子徹底綁牢了。溫愈舒眨巴了兩下眼睛：“溫雨琴那個長房嫡女都不清楚，女兒該清楚什麼？”
“你跟她不一樣？”
“哪裡不一樣？難道我不是溫氏嫡出？”
“你母親是朗韶音。”溫棠峻知道他這個女兒有多聰明，過去也有遺憾過其非男兒身。可隨著她長成，他又愈發慶幸…她是個女孩兒。
宗祠內寂靜。溫愈舒麵上生揶揄，眼裡冰寒。
溫棠峻寬袖中的手漸漸收緊，多少年了，他以為這個名字不會再從他嘴裡吐出。
“原來父親竟這般高看我娘。”溫愈舒凍得發紫的指撐地，移動僵了的腿艱難爬起，身子晃蕩，立穩了之後慢慢轉過麵：“我以為你很恨她。”
“我與你娘……”
“現在是沒那麼恨了嗎？”溫愈舒眼裡泛起淚：“也是。她早早知道自己的死期，從奮力掙紮求生，到病痛蠶食儘她的意誌，死心接受自己的身子在一天天的潰敗。她生不如死了六年，您看了六年，更是目睹她沒得好死，還有什麼恨…不能消弭？”
雙手緊握，全身都繃緊了。溫棠峻看著女兒，聽著她的控訴，心絞痛，卻說不出一句辯駁。
“我娘是真的後悔送走您心尖上那個賤人了。”溫愈舒腿有了點知覺，往前挪了一步，更是逼近她父親：“她臨了還在彌補，給你擇了個多好的繼室？聽府裡不少老人說，邵瑜娘的性子像足了那個賤人。您也確實喜歡，三年抱兩，女兒都替您高興。”
“溫…愈…舒，你說夠了沒有？”溫棠峻眼眶都紅了。
溫愈舒盯著她父親的眼睛，在裡看到了憤怒與痛，臉上泛起了笑：“到底是心頭朱砂，碰不得。不過見您如此，女兒竟有一絲感激那賤人了。真的，沒有她的死…”抬手指著她爹的左眼，“您也不會活得不痛快。”
溫棠峻一直都不想承認，但此刻卻再無法逃避：“你恨毒了我吧？”
“這麼明顯嗎？”
溫愈舒淚眼笑開：“我娘說她不後悔嫁進溫家，可我卻希望她沒有遇到過你。如此哪怕是嫁一平頭百姓…她也不會落得那般下場。”淚滾落眼眶，順著臉頰下流。“其實女兒一直想問您，您即有心喜之人…為何還要娶我娘？”
為何？這問他等了十年，也心虛了十年。直到朗韶音死，他都沒等到。現在終於有人問了，可對著這雙與她神似的眸子，他心裡早想好的對答卻一字也吐不出口。
“怎麼不答我？”溫愈舒奚落：“是不齒嗎？”粲然笑之，手搭上父親的肩。“所以呀做人行事要麼專注要麼就彆沾，萬不能一顆心兩門心思。不然…竹籃打水一場空都算好的了，得不償失賠上所有也是活該。”
溫棠峻明白了，微張口久久才道：“你不止恨我，也恨溫家。”
“我不該恨嗎？”
“若無溫家，你一無所有。”
“原來我還有什麼呀，那您彆客氣一並拿走好了。”溫愈舒全不在乎，笑得燦爛。
溫棠峻想讓她不要再笑了：“你就沒想過你以後？”“以後？”溫愈舒繞著他轉了一圈，幫著理了理緋色官服：“以後啊，你們讓我活，我就繼續給你們添點堵。你們不讓我活，我就早點下去陪我娘。隨便你們，反正落得哪樣我都快活。”
從來沒有這般無力過，可溫棠峻也知道若不趁今日把她處置了，那之後…怕是她真的要去陪她娘了。
“既如此厭惡，那就走吧。”
溫愈舒手下一頓。
“我讓文錢送你去北軻莊子，你以後…好自為之。”終於把話說出口了，溫棠峻眼睫落下。朗韶音，我要把府裡你的最後一點影子送走了。沒她在，估計用不了多久，我就會將你忘得乾淨了。
收回手，溫愈舒輕語：“您驅逐我…是明智之舉。人都說女兒是父親寒冬裡的貼心襖子，可我卻清楚我是您的孽障。”
“誠黔伯府退回的庚書，我放在斐悅院你娘的妝奩上，你帶上。”
還真是出乎意料，也罷！溫愈舒後退兩步，恭恭敬敬地深福一禮：“女兒多謝父親放過。”
看著那張臉那一身的孤傲、倔強，溫棠峻掩在寬袖中的手攥得死緊：“回去收拾了細軟就走吧。我已吩咐文錢在西角門等你。”
起身，溫愈舒連看都不願多看他一眼，絕然轉身出了宗祠，攙扶起還跪著的常汐，頭也不回地離開。
指節被握得咯咯響，溫棠峻咬著後槽牙看著，女兒每走遠一步，他的心就被割裂一分。他後悔了，想把她叫回來，可是又清楚地知道不能。她的一番算計，讓溫家現隻有兩條路可走。
一、跟二皇子綁死。二、玫姐兒暴斃。而選了後者，那長兄家雨琴嫁到誠黔伯府也沒意義了。
溫家偌大的宅子，已無愈舒的容生之地。深吸一氣，閉目仰首，有淚自眼尾溢出，流進了發裡。溫棠峻喉間艱澀得生疼，一步錯步步錯，他這一生注定要活在悔恨中。
“三爺，”鬆鶴堂的老嬤嬤來到宗祠外：“老夫人有請。”
慢慢睜開眼睛，溫棠峻嘴裡泛苦：“知道了。”兩刻後，進了鬆鶴堂，濃烈的檀香亦平複不了他的心痛。
坐在榻上的溫老夫人，今日穿得也喜慶，稍闊的嘴上還塗了口脂，此刻正冷著臉，見兒子來了安也不請，更是不滿：“愈舒…”
“兒子已經決定送她去北地的莊子上。”
房中靜默，溫老夫人眉頭緊蹙：“你……”
“母親，當年韶音月子裡，你讓兒子把湯端給她。兒子稀裡糊塗地端了。”溫棠峻忘不了那天朗韶音喝完湯後看他的眼神：“之後六年，兒子不願見她，與其說是怨她恨她，還不如說…是無法麵對。無法麵對她，也無法麵對愈舒和我自己。”
“會落得那般，還不是她咎由自取？”溫老夫人老眼裡滲出淚：“珍姐兒喪在我府裡，你舅舅死都沒瞑目。”
“可接了珍表妹來府裡住的是您。”
“你這是在怪我？”
溫老夫人愕然後傷心痛斥：“你忘了珍姐兒為何會嫁給嶽家那浪蕩子了？還不是因你定親，情傷吃多了酒被那浪蕩子輕薄了，不得不嫁。也是老天有眼，叫混賬醉後落水淹死。珍姐兒逢新生，我這個姑母接她來府裡住幾天怎麼了？”
“母親夠了。兒子不想再給愈舒端一碗湯了，就這樣，送她去莊子，任她自生自滅。”
“那孩子的心隨了她母親，涼薄又毒辣。”
“不是隨了她母親，是隨了我。”溫棠峻落寞，強調著：“她的毒辣、涼薄是隨了我。”
還是在怪她，溫老夫人嗤笑：“你父親不會同意的。”
“韶音那門親就是父親給兒子定的。”溫棠峻轉過身，看向站在門口銀冠束發的戶部尚書大人。
“老爺，您回來了？”溫老夫人起身，把帕子掖進袖中，親自淘洗方巾伺候。
聽清兒子的話了，帶著一身疲倦的戶部尚書溫垚，跨進屋中，撇開老妻上來的手。當年若非她胡為，接了曾珍那丫頭進府小居，打起朗韶音的主意。朗韶音也不會先下手為強。
之後為了給曾家一個交代，他默認了不留朗韶音。愈舒那孩子自出生就對著她母親，又怎可能不生恨？今日溫家境地，也是因果報應。
“老三既然做了決定，那就依他。”
“老爺……”
“你還有什麼不滿？”溫垚大斥：“曾珍死了，朗韶音被折磨了六年，五臟衰竭而亡。是你還是曾家猶嫌不夠？若是你，老三能送走朗韶音，老夫也能送走你。是曾家，你讓他們來找老夫說話。老夫正想問問曾家是如何教女的？”
溫老夫人被嚇得嘴緊閉，身子僵直。
真的是越老越糊塗。當年若非朗韶音身懷六甲，身邊得用的人又被支開。叫她鑽了空子，抹去了一些痕跡。不然，曾家哪有臉逼上門？也是西平朗氏、猛州謝家不作為，但凡這兩家出個頭，曾家也不敢大鬨。
溫垚轉頭看向老三：“剛沐寧侯府送了份禮來，問了愈舒。”
溫棠峻沒什麼反應。
沉默片刻，溫垚歎氣：“九月初山北鄉試放榜，三泉縣五嚴鎮雲崇青摘得解元，才年十六。沐寧侯府給沐晨煥結的那門親…現看來，是結得真好。”年後會試若無雲崇青身影，那其定是誌在三鼎甲。
二皇子大了，皇帝龍體卻仍健壯，而沐貴妃膝下八皇子才八歲。
“如果父親想要另謀…”溫棠峻冷笑：“那就把玫姐兒交給母親處理吧。”
“你…”
一記冷瞥殺來，溫老夫人立時又閉上嘴。
三輛馬車迎著落日出了京城，一路向北去。到了何濤口，又直奔醫館。常汐病了，溫愈舒也受了涼，兩膝蓋骨疼得如受錐刺。一邊往北一邊看病、養病，待到邵關府已是七日後。
馬車外頭吵吵嚷嚷。常汐挨靠著窗口，透過縫看向外。病了一場，她整個人又消瘦了一圈，但到底是活著帶姑娘離了溫家。聞著這煙火氣，繃了多年的心慢慢放鬆了。
包著被子倚靠著軟枕的溫愈舒，手拿《百草藥經》在看。這本藥典是她娘親手抄寫，這些年都已經被她翻爛了。
“停車。”常汐突然出聲。
溫愈舒抬眸：“怎麼了？”
常汐起身：“姑娘餓了吧，奴婢下去給您買點吃的。”不等答應，便到了車廂尾。下了馬車，先跑去食鋪點了菜，放了個小小的銀角子在掌櫃那，便立馬往東去。東向百多丈，即是貢院。
雖現已九月底，鄉試放榜過了二十天了，但張榜處榜文還在。雲崇青之名居首，常汐一眼逮見，欣喜不已，雙手捂上臉，眼裡泛淚光。都到了這地兒了，她也該給雲家小爺捎封信兒。
隻常汐不知，雲崇青在鄉試放榜後已隨師南下。師徒坐船從三泉縣南霑碼頭出發，先到京城看了姐姐和兩個小外甥，然後便往江南。年都沒在家過，直至次年八月才返程，返程路上還繞去了南濘府。
傍晚時分，隨著師父來到南濘城郊槐山嶺。雲崇青看著那一座座隱沒在雜草中的墳頭，心神皆寧。快九年了，他師父也該鬆口了。斷掌、臉上的傷疤以及滿腹的才學，集在一人身上，太過突兀。
南濘？溫三夫人的外家就在南濘。若師父是陳家人，雲崇青目光下落，定在那隻斷掌上。
“知道這是什麼地方嗎？”也許是近些年吃用得好，莫大山比當初才到雲家時看起來要豐潤些，白發也沒見多。