西頭嶺離鎮西不遠,三刻腳程即到。一路上雲崇青也遇著不少鄰裡，隻因著舉人身份，倒也沒有人敢玩笑。抄小道入周水巷子,抵達小樓正是晚飯時。
常汐見他是滿臉笑：“姑爺來了，快進屋,今兒咱們圍爐吃羊肉鍋子。”
“那正好,我娘下午打了魚肉丸子,一塊嘗嘗。”雲崇青仰首看二樓,與推窗下望的人兒四目相撞，彎唇輕快道：“小生又來了。”
“我不嫌你。”自打來了五嚴鎮,溫愈舒麵上笑容見多,心裡寬敞，人也更具朝氣，隨之小女兒嬌態愈發生動。趴在窗口,笑望著樓下人。
“我做了百草梨膏糖，你要嗎？”
雲崇青不客氣：“你給,我就要。”
“算你識好,快進屋吧。”溫愈舒也打算關窗下樓了。五嚴鎮雖不大，但可買著的東西真不少。姑姑和嫦丫出去溜達了一圈，就買齊了甘草、陳皮等十幾種藥材。她熬了一下午,做了大概一斤的梨膏糖,一會留下三四兩,旁的全給他帶回去。
這寒冬裡,日日睡炕,難免乾燥。乾時含一顆梨膏糖,養喉又潤五臟。
常汐將姑爺推到主位坐：“大哥給掏的圍爐桌,雖然費了兩百個子兒,但還彆說，有了這桌，咱吃個熱鍋子也不用再空端著個碗了。”
“常河叔手藝不錯，邊圈打磨的很光溜。他人呢？”雲崇青落座後趁著常汐姑姑去端菜，往邊上挪了一位。樓梯傳來聲，他扭頭看去。
“常河叔在隔壁跟飛羽叔吃酒。”
溫愈舒纖手扶著欄緩緩而下，小臉兒透粉，氣色極好。脖下圍領的潔白，沒將她襯得黯然，兔毛的柔軟反而為她添了幾分婉約。
“過來坐。”雲崇青起身，伸手去扶。溫愈舒亦沒拒絕，抬手輕落搭在他的骨節分明的長指上，到主位坐下：“家裡怎麼打了魚丸，是後塘結魚了嗎？”
輕嗯一聲，雲崇青收回手握起，感受殘留下的細膩微涼：“明日我帶些皮子過來，你給自己多做幾件襖子。”
“不巧，幾日前姑姑買了不少，放到鋪子裡銷製，昨兒下午已送來一批。我今上午都裁剪了兩張。”菜上來，溫愈舒讓常汐坐下一道吃。
“是我疏忽了。”雲崇青抱歉，他自幼練功，身體底子好。寒冬臘月，也是日常三四件衣。可她與他不一樣。
溫愈舒笑了：“你疏忽什麼了？也就剛搭了把手，察覺了我指涼。這可不是凍的，是拿針拿的。我裁衣，也不是因為穿不暖，而是姑姑覺得我該做幾身像樣兒的。”下了幾顆魚丸入熱鍋，“你今日學了什麼新鮮的，講來聽聽。”
“學了‘由夫道德、仁義，禮樂、忠信、計謀…揣策來事，見疑決之，策而無失計，立功建德。’”
“為臣之道？”溫愈舒喜歡聽他講學。最重要的是他也樂意講，不會覺與婦人議聖賢，有失風範。由此可見，日後若成家了，外頭道道他八成不會避諱她。為了夫妻和合，她也要多學多思。
雲崇青嚴格道：“不完全是，其中‘混說損益，議論去留’是識君識己和權衡利弊得與失。為臣之道在此之後。”
羊肉鍋子熱氣騰騰，兩人一邊吃一邊說。常汐給他們燙菜，笑意盈盈。吃完，雲崇青沒多留，提了梨膏糖歸家。
晚間，莫大山問：“何為量權？”
雲崇青近日正想這道，從勢力製衡入手破題，再議君心。心有腹稿，半個時辰疾書，將所答呈予老師：“以溫家與誠黔伯府那門親事做例，往小了說是情投意合的婚配，往大了講是大士族與勳貴的聯合。不提已經成人的瑛王，單論這廂聯合，就已經過度，衝擊到了皇權，故勢必要被削減……”
認真聽著，莫大山偶有點首，他們師徒在此上也算是不謀而合了。雖京裡尚未來信，但結局早是定數。
“當今登基十八年，四減西北、南寮山、東廓一帶的田賦，北擴運河，又派兵金岸剿匪，驅倭寇護海航等等。他並非隻想做守成之君，有雄心壯誌，誌在功績流傳千古。”雲崇青凝目：“且近年來其愈發看重江陳江太醫。”
“是啊，江太醫不止醫術好，還精於養生之道。”莫大山斷言：“皇上不會過早議儲。”
雲崇青認同：“另，愈舒遭遇也反映了一點，內宅不穩是大患。”而致使內宅不穩的根，多在男子身。睹微知著，溫、邵兩家的主事人，身上多少有點“病”，不是假清高真卑鄙毒辣，就是真清高眼瞎心盲。
“確實，內宅不穩如身背芒刺。”莫大山淺笑，凝目看著學生：“今日你父親與為師談你的親事，為師感觸不少。猶記得建和九年我來時，你還一臉嫩肉，轉眼間，都要成親了。”
“我一直在長大，希望早日能頂天立地，做我能做的護我所在乎的。”
雲崇青自認心不野也不大，他有一番奇遇，卻沒想過要求出類拔萃名垂千史，隻望在力所能及裡，乾著有意義的事。就是目前情況有些特殊，但特殊情況總會過去。
“為師許你一字吧。”莫大山指在案上畫：“千晴。你生時，日上青雲，乃晴。千晴，晴空萬裡。為師願你，所到之處，皆乾坤朗朗。”
默念兩遍，雲崇青鄭重拱禮：“多謝先生賜字。學生欣喜。”
連著讓兒子來回小樓半月餘，王氏終於準備好要上門探望了。把閨女今年給新做的褙子穿上身，又戴上三年前去京裡看閨女外孫時買的頭麵，將一早準備好的見麵禮也取了出來，套手腕上。
捯飭好在鏡子前轉三圈還不夠，又跑到丈夫跟前。
“當家的，我這身還成嗎？”
“鐵定成。”雲禾笑容滿麵：“你早點回來，也跟我說道說道。”他雖算個長輩，但女大親爹都要避著點。暫時，他是肯定見不著未來兒媳婦。
“那我就這麼去了。”王氏抬手摸了摸髻，還有些難為情。
“放心大膽去，你兒子見天往那跑，你怕啥？”
“行。”
王氏在心裡照著女兒描述的勾勒了無數遍，就勾不出個全樣來。今日和強大娘一道入了那周水巷子，見著候在那小樓院外的倩麗人兒，雖姑娘戴著帷帽，但她一下子，腦子裡就有了張完整麵容。
漂亮大方。
要見雲崇青的母親，溫愈舒是期待又緊張。常汐就不說了，昨兒一夜沒合眼，裡裡外外一遍又一遍地擦，嘴裡念著她家姑娘沒個長輩在身邊，時不時還咒罵兩句溫家。
“來了來了，親家太太來了。”
溫愈舒迎去，王氏腳下比她更快。
“伯娘，愈舒問您好。”
“不要多禮不要多禮。”王氏拉著人，貪看著她，滿意溢於言表：“天天想來瞧瞧，隻又怕你這才安頓好又忙我，就一直拖到了今天。”
“伯娘可彆太心疼我，您以後想什麼時候來就什麼時候來。能招待您，愈舒忙也歡喜。”
常汐眼神好，一瞅這樣便品出是真情還是假意，眉眼揚喜：“彆在外站著，姑娘快請親家太太屋裡坐。”
邵關府城鬨出動靜，三泉縣這片都知她家姑娘是雲家小爺的未婚妻子。姑爺來去也沒避著。她在外已經聽了幾回話了，說乘龍快婿沒了，哪家哪家正傷心。
傷哪門子心呀？這乘龍快婿是小姐早定下的，可沒彆人什麼事兒。現在親家太太來探望，更好叫一些人歇了心思。
小院不大，進去就儘收眼裡。王氏心疼起愈舒：“咱們過日子看長遠。”被請進屋裡，坐到榻上。“我打量你也是個有福的。”
“伯娘這麼說，那愈舒就是真有福。”溫愈舒動手煮茶：“知道您要來，我磨了豌豆，做了豌豆糕。千晴說您口淡不喜甜，我隻放了一點冰糖，您嘗嘗。”
常汐淘了溫巾子送上來。
“多謝，”王氏擦洗了手，拿了一塊豌豆角樣兒的糕細觀：“真精巧！”小小咬了一口。糕點入口即散，細膩極了。“你可要少給崇青做好吃的，千萬不能養刁他的嘴，不然以後難伺候。”
溫愈舒奉上茶：“做這些可不費什麼工夫。”
接了茶，王氏小抿了一口，便放下杯子：“彆講究了，咱們坐下說說話。”拉人到身邊來，順勢將腕上的和田暖玉鐲子擼到她手上，不容拒絕，“這是成親時，崇青他爹給我的。我瞧著好，便拿它傳家，你好好收著。”
溫溫潤潤的，確實是件好東西。溫愈舒右手覆上左腕，垂目眨眼掩下滲出的晶瑩，然後莞爾：“那我就依您，好好收著。”
大大方方的，王氏喜歡這樣的性子：“如此就對了。”拉著常汐一道說說話，中午留下用了飯，日頭偏西才離開。回到家中，滿嘴誇。
“雖是大家裡走出來的，但身上沒一點驕橫和傲然，比我見過的邵家大小主子都要有氣度。說話做事從容不迫，淡淡定定，言笑有分寸，讓我很舒適…那好，是真好，單說說不出來。”
雲禾放心了：“好處就成。”
“好處，是個十分懂禮的姑娘。”王氏轉頭上下瞅瞅兒子：“你但凡差點，我都愧對愈舒。”回來時，她還被塞了一盒豌豆糕，一會拿給當家的嘗嘗。
雲崇青也樂了：“你們投緣就行。”
次日午時，家裡正擺膳，守門的李婆子來報：“老爺太太，老宅那邊的三老爺來了。”
他三哥？雲禾跟著去瞧瞧。雲麥見了人，便道：“府城邵家大太太和二太太攜禮來拜訪，娘著我來叫你和青哥兒。”自芊姐兒成親後，邵府那就沒再有哪個主子上過門了，但逢年過節，禮會到。
這次天寒地凍地跑來是為什麼事？他心裡也能猜出個七八。
老四家如今可不一樣了，芊姐兒一胎兩小子，在沐寧侯府地位穩穩當當，還領著朝廷四品誥命的俸。青哥兒呢？
去年山北鄉試頭名，等兩年便是準準的進士老爺。到時東南角上廣亮大門一開，門前豎牌樓，光宗耀祖。
去年，娘就想把小舅家小孫女接來家裡養，爹沒同意。前幾天聽著外頭流傳，又跟爹提了一回，爹還是沒同意。
今兒邵家兩太太來，娘竟問起了邵家最小的那位待字閨中的姑娘。鐘氏聽了兩耳回來跟他說，他都不知怎麼與老四講。邵家最小的那姑娘，是個庶出，姨娘還是通房丫鬟出身。
雲禾蹙眉：“在這吃了飯再一道過去吧。”
“也好。”如今的雲家不是往昔了，早不怵邵氏。雲麥也沒了以前麵對邵氏時的卑躬屈膝，隨弟弟進門：“老四，青哥兒的親事真定了？”
“外頭都傳遍了，你們沒聽說？”雲禾也不瞞：“昨個淑英都去見過愈舒了。是娘有什麼打算，還是爹？”
雲麥苦笑：“自打你們分戶出來，爹也就青哥兒考學時來你這叨叨兩句，平時可不管事。”
“那就是娘，她又來什麼主意了？”
“邵家…”
“可彆，”不等雲麥話講全，雲禾就直擺手：“我這廟小，供不起大佛。”邵家姑娘都萬人嫌了，他娘可真是個好奴仆。
雲崇青隨老師自書房出來：“三伯。”
“噯，”雲麥不自覺地將背在後的兩手放下：“上午課業忙完了？”誰能想到雲家還真出了個讀書人？
上月他去書齋給小孫子買書，遇著城東荀夫子了。以前這類眼高的可不會搭理他，現在是笑嗬嗬跟他嘮起蒙學授教。