“但陛下若是惋惜微臣之才，想勸微臣回去低頭認錯，那微臣這官，不做也罷！”
二十年了......郇叔越原以為自己麵對舊事，早已經心如止水，再與那些人無絲毫瓜葛了。
——卻萬萬沒有想到，到頭來，輕飄飄的一句“不孝”，還是要讓他打回重頭來過。
我還在期待著什麼呢？郇叔越苦笑地想，在我高中探花卻被發配青州那苦寒之地，七年間年年考評第一上頭卻再無半分抬舉之意的時候，就該知道了，世間似我這般離經叛道之人，還能在朝為官，而不是直接被一棒子打死，剝除功名、打入大牢，就已經是幸甚至哉了。
郇叔越想，隻是苦了旃娘和孩子們，旃娘跟了我這麼多年，沒過過幾天好日子，淨是吃苦頭了......但即便如此，那些舊事，郇叔越卻也從未有過半分的後悔！
——為人子，若是連為自己的阿娘說句話都不能，那真是，妄稱為人了！
“郇卿何必這般激動呢，”成帝輕輕地笑了笑，暗道幸好自己還不算看走眼，這人還是有幾分氣節的，也不枉自己這些日子來順著那點滴的蛛絲馬跡苦苦找尋，“......朕今日既然單獨召了郇卿過來，自然就是想與郇卿把那些舊事好好地掰扯掰扯，說清楚的！”
“以郇卿的為人，朕不信你是那等忤逆不孝之人，朕初初聽聞，便覺得昔年之事，必然另有隱情，郇卿暫且先坐下，與朕緩緩說來......朕既想用郇卿，若郇卿昔年當真有那般‘不得不’為之的緣由所在，朕自然也是能夠體諒的。”
郇叔越站在那裡與成帝僵持著了許久，最終，妻子旃娘凍得通紅的手指，女兒如姐兒三年不換的新裙、兒子瑾哥兒久治不愈的風寒......讓郇叔越又慢慢地冷靜了下來，重新地坐了下來，緩緩地揭開了那樁他本以為他這輩子都不會再對外人提起的舊傷。
那件自二十年前他得知後，就日日夜夜，焚心焚身，午夜夢回之時，憤鬱膠著，讓他再無一日之安寧的舊事。
“我的阿娘，”郇叔越哽咽著，緩緩道，“與我父親，本是鄉野之間一對兩小無猜、指腹為婚的青梅竹馬......四十年前，我外祖高中，一步一步，青雲直上，我阿娘的身份水漲船高，但她從無一日，嫌棄過我那沒有心肝的父親！”
“我外祖隻有我阿娘一個女兒，他膝下無子，待我父親視如己出......可惜，就連他，也看錯人了！”
“......三十多年前，我外祖歿於政黨傾軋之中，我阿娘作為犯官家眷，被沒入賤籍，我外祖去世前，已經察覺不妙，放下老臉求他將我阿娘早日娶過門，他滿口答應，卻轉臉不認人，因怕被連累，就眼睜睜地看著我阿娘被人，被人給......”
郇叔越深深地吸了一口氣，險些說不下去了......八尺來高的一個壯漢，眼圈通紅，泫然欲泣之時，倒是都顯得有些可憐了。
鐘情的臉色一點一點地慘白了。
“這便罷了，”郇叔越倉促地擦了一把眼淚，恨聲道，“世間貪生怕死之小人，從不缺他那一個！可恨的是，他既然放手不管了，卻偏偏還要貪戀我阿娘的美貌，仗著我阿娘對他的信任，花言巧語，騙的我阿娘好苦！”
“外祖之事被人攤開翻案後，不少門生故舊到處尋找起我阿娘的蹤跡來，他卻小心翼翼的，將我阿娘改頭換麵，以‘賤籍歌妓’之名，蓄養在了家中......最後更是，被我那狠心的嫡母，嫉妒之下，直接發賣給了人牙子！”
“他倒好，渾當沒有這回事，還把我記在那不能生養的嫡母之下！......可憐我認賊做母，恭順孝敬，長到十五歲，才在我外祖舊日門生的幫助下，得知了我阿娘昔日之慘事！”
“啪嗒”一聲，是鐘情心神激蕩之下，直接錯手拂開了手邊小幾上的茶盞。
“誰在那裡？”郇叔越機警地轉過頭探望來。
鐘情深深地吸了一口氣，按著手邊的屏風，緩緩地跪倒在了地上，泣不成聲。
郇叔越茫然地望過來，一扭頭，卻發現那禦案後的皇帝陛知何時已經起身走了過來，扶住麵前這個突然出麵的貌美女子，輕輕地安撫著對方：“可憐袁老先生昔年滿腹才華，卻是白疼了一個白眼狼一場......”
鐘情趴在成帝懷裡，哭得險些要喘不過氣來，邊哭邊哽咽著道：“我阿娘，我阿娘她，是一個很好很好，很好很好的人......”
“她這一輩子，從沒有害過任何一個人，純良溫善，恭謙不爭......她是這世間，世間難得的大好人！”
“她就是，她就是，命不好.....她就是命不好啊！”
郇叔越越過成帝的肩膀，震驚地看著眼前這個陌生中卻又透著絲絲熟悉的女子，血緣是那般的奇妙，讓兩個平生從未見過對方的人，卻在瞬息之間，就感覺到了親近之意。
“妹......”郇叔越顫抖著，難以置信地自言自語道，“妹妹？”
“大哥！”鐘情哭得幾乎要暈厥過去，一邊哭，一邊顫抖著告訴郇叔越，“阿娘她，阿娘她......七年前就去了......你來遲了，你來遲了七年了！”
郇叔越呆呆地跌坐在地上，雙拳緊握，顫抖著嘴唇，卻是再說不出一句話來。