天邊突然打過一聲驚雷, 電閃雷鳴之間, 清楚地照亮了成帝說出這句話時, 譏誚勾起的唇角。
鐘情抿了抿唇, 恍然明白了些什麼, 卻也並沒有對這件事多予置評, 隻是聽著外麵一陣又一陣的驚雷聲, 心中不安感沒來由地更加猛烈了起來, 鐘情想了想，握緊了成帝的手, 喃喃地開口喚道：“季郎......”
成帝凝神回望, 正要問“怎麼了”，天邊突然炸起一道響雷，這一聲響亮無比, 直震得殿內案上的燈燭都跳躍著搖曳了起來, 陰沉沉的烏雲下，不過未時，外麵的天卻已經黑得恍若酉正, 殿內燈燭撲閃撲閃的，成帝皺眉, 下意識地反攥住鐘情的手起來, 開口喚了宮人進來，讓人去給殿中被震得直搖曳的燈燭換一批蠟, 隻是殿門一開, 成帝還未開口吩咐, 遙遙地，先有兩聲尖利的呼喊，幾乎不分前後、高低地傳了過來。
——“報，鎮國公府傅白星求見陛下......”
——“孝端皇太後駕到~”
成帝眉梢微皺，孝端此時會來倒是不出他的意料，鎮國公府此時過來人是什麼意思？
成帝下意識地拽著鐘情往前走了兩步，醒過神來，正想放鐘情先在側殿休息，孝端皇太後已然健步如飛地走了過來，兩廂遇上，鐘情招呼也不打地就避去偏殿反而是不好了，鐘情拉了成帝一下，然後穩住身形，衝著孝端皇太後遙遙行了一禮：“臣妾鐘氏，見過皇太後娘娘。”
孝端皇太後的臉色端肅異常，平時慈藹無比的五官板正起來時，隱隱的，都帶了些許肅殺的味道，如幾女這局勢，雖然大家不放到明麵上說，但孝端與成帝心裡都清楚，這究竟是怎樣的一場博弈、榮國公府又到底是因為什麼被牽連了進來......而今孝端被成帝拿捏住自己女兒後半生的倚靠與歸宿，退無可退，一敗塗地，當下這局麵，她過來，除了割地賠款、給成帝許下各種不平等不合理的條約之外，也是彆無他法了。
可即便是在如此艱難的情勢之下，孝端皇太後見到鐘情母子——這對讓她徹底激怒了成帝，乃至於被成帝近乎撕破臉皮地逼迫這地步的“罪魁禍首”時，孝端皇太後不僅不帶絲毫的怨憤憎惡之色，反而隱隱的，幾乎讚許地、微笑著看了鐘情一眼。
鐘情心下一空，感覺自己被成帝拽著的手隱約被捏得有些緊了。
“鐘妃不必多禮，”孝端皇太後笑得異常真誠，近乎心悅誠服地感慨道，“......陛下雄才大略、勵精圖治，有堯舜禹湯之德，假以時日，必然能使乾坤日月皆明，四海歌舞升平。”
隻是話雖讚溢，此時此地，於孝端皇太後此人口中所出，卻是帶了說不出的諷刺與嘲笑。
——仿佛在譏笑成帝枉有明君之誌，卻難行明主之舉，不過是為了一樁後宮陰司，兒女私情，便毫不留情地動用國之利器、起用奸酷小吏，讓一個好好的世受皇恩的國公府，就這麼蒙上了不明不白的冤屈。
成帝麵上毫無反應，鐘情看不出他心裡如何作想，但是鐘情聽著，卻是不舒服極了。
“太後娘娘說的極是，”鐘情福了福身子，笑著搭腔道，“所謂‘賢臣易得，明主難尋’，大莊能有陛下這般恭儉有製、勤政愛民的君主，是天下萬千子民之福，也是士林學子之幸......想來有陛下這般明主坐鎮洛陽，些許陰祟小人，等閒都不敢出來胡亂現眼的......所謂‘清者自清，濁者自濁’，平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，榮國公府的事，太後娘娘也大可放寬心，不必如此焦灼憂慮，畢竟還有陛下這般明茶秋毫、絕不濫殺無辜的當世明君做主呢，太後娘娘，您說是不是？”