() 發生在醫院大廳中的混亂與糾紛, 最後以一種意想不到的方式落下了帷幕。
彼時三條院夫人氣急敗壞，正準備不顧一切衝上來手撕我——當然，我也不可能傻站著讓她撕——就在這時，修平那位娃娃臉小跟班忽然心急火燎地衝上樓梯，口中大喊“夫人冷靜啊！”，身後還跟著一名初中生模樣的少女。
那少女生得清麗端正, 五官與夫人有幾分相似, 不過身量嬌小, 眉眼尚未長開，也不像夫人那般盛氣淩人。我立刻反應過來：她就是三條院家的小女兒, 也是之前連續兒童誘拐事件中的受害者之一。
“媽媽！”
少女嗓音清亮，有如樂器鳴響, “您又在無理取鬨了！哥哥又不是小孩子, 您怎麼還這樣大包大攬？”
“什麼無理取鬨，你這孩子，怎麼跟大人說話呢？！”
夫人氣得跺腳, 卻忘了自己現在一隻腳上沒有鞋跟, 立足不穩, 反而把自己跺了個趔趄。她不好對女兒發作，隻好將一腔怒火都撒在小跟班身上, 抄起手邊的紙杯就向他腦門上砸去：
“山田, 我讓你去請我丈夫，你把我女兒帶來做什麼？我們一家供你吃供你穿，還送你上學, 你就連這點事情都辦不好？！彆以為我丈夫和女兒喜歡你，你就能順理成章邁進我家的門！！”
“夫人、夫人您聽我解釋。”
山田慌不迭地抱頭閃躲，一邊還不忘陪著笑臉：“不是我沒去請，是老先生他不肯來啊。他知道您聽不進我的話，就讓我帶小姐一起來勸勸您，他說……”
“他說什麼？”
夫人急不可耐地喊出聲來，“他不能不管修平，那可是他的親生兒子——”
“老、老先生說了。”
山田瑟縮著躲藏在少女身後，戰戰兢兢地開口：
“他這一生原本從未做過虧心事，當年一來是覺得自己工作繁忙，對家庭有所虧欠，二來覺得少爺年少糊塗，還想再給他一次機會，所以默許你為他求情，結果鑄成了大錯。如今此事重見天日，可見‘天網恢恢，疏而不漏’，他也不能一錯再錯，所以……”
“所以什麼？！”
“所以這件事爸爸管不了，也不能管。”
那少女接口道，“爸爸說了，如果哥哥這次僥幸保住性命，就把他交給柚木姐姐，該怎麼辦，就怎麼辦吧。”
我：“？？？？？”
我隻是隨口一說，怎麼還真的成了“姐姐”？
不要啊，其實我一點都不想要三條院母子這種家屬！當然這位妹妹還是可以的，要不然你們離婚分家吧！！
……對不起。這想法好像有點惡毒，我道歉。
“怎麼會……”
聽聞丈夫不願插手，三條院夫人就像個被針挑破的氣球，滿腔怒氣登時泄了個一乾二淨，一屁股頹然坐倒，臉色比一邊的桐山夫婦還要白上幾個色號。
不過，此刻現場眾人的注意力，已經完全不在她身上了。
“你就是柚木姐姐嗎？媽媽和哥哥給你添麻煩了。”
少女落落大方地轉向我道，眉宇間神色老成，看上去完全不像個初中生：“實在對不起，爸爸現在脫不開身。他說如果你需要訊問，媽媽又不肯配合，就讓我和山田哥一起跟你回去，有什麼問題都可以問我們。”
“那敢情好。關於三條院確實有幾個疑點，我原本還打算把你媽綁……咳咳咳。”
我一時還沒從先前橫行霸道的混沌惡模式切換過來，連忙尷尬地清了清嗓子：
“這位妹妹，你稍等一下。我還有幾句話要和桐山先生講。”
“怎麼……？”
夏花的父母聞聲抬頭，手與手緊緊交握在一起，眼中交替閃爍著茫然和期待的光。
見此情形，我隻覺得心頭與鼻尖同時一酸，但仍然保持著平淡無波的語調：
“桐山先生，桐山太太。你們……是否知道，夏花她是不是曾經被煙頭燙傷過？”
“我記得。”
桐山太太輕聲道，氣息微弱如風中殘燭，“夏花她……身上有好幾處燒傷，都說是自己做飯時不小心，被熱油燙的。可是，手臂和鎖骨也就算了，做飯怎麼會燙著肚子……”
小臂、鎖骨以及側腹。
不錯。這就是淺井美彌身上，燒傷尤其嚴重的幾個部位。
“那麼，她的便當裡……”
我有些不忍心問下去，“是不是，還被人放過釘子？”
“這個……我不清楚，但夏花嘴裡確實受過傷，有幾天飯都吃不下去，說是上火牙齦腫了……”
“都是我們不好，我們做父母的沒用。”
桐山先生深深低垂下頭，將麵孔埋入自己枯樹一般乾瘦的手掌裡，發出一聲極力抑製的抽噎。
“我們一心想著……哪怕砸鍋賣鐵，也要讓夏花讀個好學校，讓她考上好大學，過上好日子。她都是顧慮我們，所以寧願自己忍受這種折磨，也不肯跟我們提一句轉學的事……”
“我也有錯。”
桐山夫人黯然失色，一手按著胸口咳嗽不止。
“都是我一直教育她要與人為善，凡事多為彆人著想，不要和彆家孩子計較……是我小看人心險惡，害了夏花……”
“這不是你們兩位的錯。”
即使明知自己人微言輕，說了話也未必算數，我仍然篤定地一口斷言。
“或許，你們和夏花都可能有更好的選擇，但這並不意味著你們錯了。無論何時，錯誤與罪責都在無故傷害他人的一方。我向你們保證，我一定會讓他們付出應有的代價。”
……
……
就這樣，我與岩窟王、螢丸連同另外兩名警員，帶上桐山夫婦等一乾家屬，一行十數人浩浩蕩蕩，準備啟程回轉特務科。
前往停車場的途中，我向賣藥郎詢問道：“說起來，你會出現在這裡，就說明這次也有‘物怪’出沒咯？”
“這個……不好說呢。”
賣藥郎回答得模棱兩可，明顯帶有一絲賣關子的味道，“妖怪遍布於人世之間。若是與人心中的怨憎、憤怒、絕望相融，便會化為擁有強大力量的‘物怪’。倘若，與妖怪相融的是‘異能者’的話……”
“那就會變成……呃，超級無敵螺旋厲害的物怪？”
“簡單來說，差不多就是這樣。”
哇，那可真是糟透了。
不過，有值得信賴的同伴緊隨身邊，我雖然憂慮重重，倒也並不覺得如何可怕。除非“雪女”真是個看不見、摸不著的幽靈，否則，我不認為自己的異能會比她遜色。
（關鍵是，該如何處置雪女……）
我的思緒正飄至此處，忽然腳步一頓，是岩窟王抬起一條胳膊攔住了我：
“master，等等。前麵的情況有些奇怪。”
“怎麼？”
我下意識地抬頭反問，旋即瞳孔微縮，陡然察覺到了異樣所在。
——太安靜了。
時節分明已逐漸入夏，但停車場卻沉浸在一片空曠的死寂之中，彆說人聲，就連一兩聲零星的蟲鳴都聽不見。
月黑風高，夜色昏沉。偌大的沉默與黑暗籠罩在我們眼前，一眼望不見儘頭，仿佛一座了無生氣的墳場。
“……”
眼見情況詭異，警員們手握配槍嚴陣以待，桐山夫婦本能地肩並著肩偎依在一處，山田則是上前一步護住了三條院小姐：
“小、小姐，請到我身後來。”
少女板起俏臉：“我和你說過多少次了，不要這樣叫我。就算是媽媽和哥哥說的話，不對就是不對，你沒必要一一照做。”
“但是，萬一我被夫人掃地出門，以後就再也見不到小……”
山田還欲再說下去，卻被一陣驟然響起的急促鈴聲打斷。
那聲響是從我包裡的手機中傳出，順便一提，這次我選用的鈴聲是“哈哈哈哈哈哈哈哈哈雜修！！（by吉爾伽美什）”。
……不要笑。