吃完了，孟深才問起她學廚的事情：“怎麼突然有這個念頭？”前世孟方慶曾建議她去，被孟溪拒絕了，然後就看上了林時遠，以為能嫁入林家。
後來呢？後來把他給害了。
他這世要是再給她治病，他就不姓孟！
孟溪當然不能說真話：“哥哥，你可還記得那個考官說的，哥哥前途無量，我心想再怎麼樣也不能耽誤你念書……而且我前幾日做了一個夢，夢到哥哥通過會試了呢。”借此想鼓勵他。
原來如此。
指望自己當官好給她做靠山，嫁入豪門世家是嗎？
孟深眯眼一笑：“可謝謝你了妹妹……你好好努力，必然能拜師成功。”
孟溪點點頭：“嗯！”
她過來收拾碗筷。
鼻尖有一陣香氣襲來，孟深忽地想到前世抱著她去馬車，她身上並沒有這種香了，整個人輕飄飄的好像枯萎的花朵，隨時消散。
他眉心擰起，自作孽不可活。
晨光此時從天邊亮起，老太太也起床了，一進來就看到二人在堂房。
“阿溪，阿深，你們起這麼早？”
“祖母，哥哥是要去看書，”孟溪笑，“我是想提前給你們把早飯準備好！”
“乖孩子。”老太太高興極了，她感覺孟溪變得懂事了，不止肯為家裡分擔，人也勤快的多，“不過彆把自己累壞，你大伯雖說讓你去學廚，學不成也沒事的，知道嗎？”
老太太心想，孟深到底不是孟家的孩子，豈能真的為他勉強自己的孫女兒呢？
實在不行，隻能讓孟深自謀生路，他也十九了，就算不能挑擔下地，憑他一手書法，賣賣字也行……但想是這麼想，老太太沒有當麵跟孟深提。這少年在孟家長大，身上卻有種矜貴氣，讓他去賣字，好似是天大的委屈。
要不，讓兒子去說？老太太暗自琢磨。
如意卷，孟溪已經找到最好的做法，這日又開始練刀工，作為廚子必備的技藝，她必須要掌握。
廚房裡傳來一陣陣的剁聲，孟竹聽得心驚肉跳，在門口東張西望，等到孟溪停下手，她看到砧板上一堆的萵苣絲。
“你又要做什麼了？”她跑上來詢問。
“吃了就知。”
孟溪把萵苣絲往大鍋裡一扔，隻見一片綠色漂浮於尚在翻滾的白水中，好似細細的海草在海浪中起伏。
過得片刻，她將萵苣絲撈起，放入涼水中擠乾擺於粗瓷碟，然後加調料。有糖，有醋，有麻油，孟竹發現她完全都不猶豫，不像娘燒飯時都得掂量一下，要麼是把糖灑掉一點，要麼是放了鹽還得再添加，孟溪一氣嗬成。
“真厲害！”孟竹湊過來，“那些廚子看到，肯定羨慕死你了。”
那是天生的本事啊。
“你先嘗嘗。”孟溪把萵苣絲拌好了遞給她，“這天氣吃涼菜舒服。”
“嗯。”孟竹輕嗅，隻覺麻油香味撲鼻，引人食欲，馬上就夾了一筷。
入得口中，又酸又甜十分爽口，除了萵苣絲的清香外，還有種辛辣芳香與其融合，彆有風味，孟竹細細品嘗，感慨道：“我娘怎麼就做得沒你好吃呢？”
“少放了薑米，我也是忽然想到的，娘以前炒青菜便喜歡放……”孟溪說著心頭一動，雖然母親早就去世了，可母親做的東西她記憶尤其深刻。
也許她的天賦就是來自於母親呢。
“二嬸的手藝是很好。”孟竹聽爹娘也提起過，隻怕堂妹觸景傷情，沒敢多說。她吃完將碗碟放下，拉著孟溪往外走：“你彆成天待在廚房了。”
“那怎麼成？萬一拜師失敗你替我掙錢啊？”孟溪皺眉，“再說，外麵太陽這麼曬。”
“又不是去曬太陽，我帶你去看一個人。”孟竹神神秘秘的道，“你還不知道吧，前幾日鎮上來了新知縣了！看過的人都說，俊的不得了，而且是從京都來的，他剛剛上任那天，知府都送禮恭賀呢。知府那是多大的官，我爹說是四品，你想想，那知縣的家在京都得有多顯赫。”
她變了，彆的都沒變，堂姐還是會跟前世一樣說這一番話。
抬頭看看天，陽光刺眼，孟溪往簷下的竹凳上一坐：“這有什麼好看的？”
“你不好奇？”孟竹也坐下來，“最近鎮上的姑娘都往那裡跑，錦緞鋪的張蓉蓉為他還跟彆的姑娘鬨上了，說什麼不回家照照鏡子。真好笑，她怎麼不看看她自己呢？要我說，我們鎮上也隻有你配得上。”
配得上嗎？
孟溪想起那個姑娘指著她鼻子說的話，暗自苦笑，若真配得上，林時遠會讓她忘了他？到頭來，就送給她兩行眼淚。
這種美夢，她是不會再做的了。
“堂姐，我對他一點不好奇，我還要練刀工！”
“阿溪，你就陪我去看看嘛，真的很俊！”
“我不去……”
兩個小姑娘在廚房門口拉拉扯扯，孟深悄無聲息的站於牆根，他本來是想讓孟溪給他做點如意卷，素油餅吃，反正她要養他嘛，一日三餐當然也要照顧，結果就聽孟竹提起林時遠。
前世，這事孟竹也脫不了乾係，可惜她後來嫁得遠遠的，都不在鹽鎮，沒看到孟溪的慘狀。