於二娘被二豆和小饅頭拉去了後廚,報名日也成了上工日。
於三娘沒走，站在櫃台前欲言又止。
司南抬頭，笑道：“這是想打聽槐樹,又不好意思開口麼？”
於三娘臉一紅，故意轉了話鋒：“才不是,我是想跟大郎哥說彆的事。”
司南笑，“那說彆的事之前,先聽我說說槐樹吧——我知道，你不想聽,是我想說的——那小子表現不錯，立了功,喝了同僚的喜酒再回來,這時候已經在路上了。”
“關我什麼事……”於三娘嘴上犟著，眼中的嬌羞卻藏不住。
她還真有一件事要說：“大郎哥不在時,虞姐姐來過兩次，氣色看上去不大好,像是有急事，問你何時回來……大郎哥,你說，是不是新東家對姐姐們不好？”
司南手上一頓。
筆下這封帖子剛好是寫給虞美人的,想了想，三兩筆寫完,打算親自送去。
他和於三娘有著同樣的擔心。
到了滿庭芳，在門口的時候就覺出不一樣。
從前，滿庭芳是整條街上最清雅的所在,姑娘們輕聲慢語、巧笑倩兮,仆婦嬤嬤低頭走路、輕手輕腳,客人們也是單純欣賞美人、美酒、美歌喉的高潔之人。
現在呢？
還沒走近，就瞧見兩個婆子在門口拉客，一個大腹便便的酒色之徒進去，一個酒氣上頭的人腳步不穩地出來，整棟樓仿佛彌散著刺鼻的酒肉氣息和廉價的香粉味道。
司南一閃身，躲開想要拉他胳膊的婆子，沉著臉上了三樓。
三樓隻有兩個大套間，一間是虞美人的，一間是蝶戀花的。
從前過來，要麼響著虞美人的琴聲，要麼飄著蝶戀花的歌聲，都是動聽的。
這次卻不然，剛拐過樓梯口，便聽見一個曖昧的男聲，還有蝶戀花不滿的拒絕。
門開著，青姑想要去攔，卻被男人帶來的人堵在門口。
門內，蝶戀花正被一個年紀幾乎可以做她爺爺的人抓著手腕。這男人個頭不矮，卻生得乾瘦，臉上的褶子一道堆一道，像根裹著綢緞的老枯木。
都這樣了，還色心不改，自己搞不定蝶戀花，就喊來兩個年輕力壯的壓著，喉嚨跟個破風箱似的，沙啞地說著淫.邪之語。
“早聽說了，你們這樓裡一個個都是清高貨，無非就是想抬個高價。成，今日本官驗驗貨，若真是個處，明日就給你贖了身抬到家裡去……”
“老畜生！我不願意！”蝶戀花拚命尖叫，踢打，卻被兩個身強體壯的小廝按住。
司南見此情節，頭皮都炸了。
三兩步跑過去，一腳踢開門口的攔路狗，又狠狠給了那老色狼一拳。
蝶戀花跌跌撞撞地躲到他身後，哭得上氣不接下氣。見到他，就像見到親人似的。
嚇壞了。
也激動壞了。
老色狼被司南打得假牙都掉了，一口氣差點沒上來。
旁邊的小廝吃了司南的窩心腿，暴怒道：“哪裡來的狗奴才！擦亮你的狗眼，瞧瞧咱們主子是誰，不要命了嗎？”
司南冷笑，“範老爺子，你兒子寒窗苦讀十餘年，兢兢業業幾十載，好不容易熬了個六品京官，你想親手給他毀了嗎？”
——這個人他認識，汴京城出了名的老流氓。生了個兒子倒是爭氣，清正廉潔，滿腔抱負，卻屢屢被不爭氣的父親連累，不得升遷。
範老畜生顯然也認得他，捂著漏風的嘴，恨聲道：“司小東家，沒記錯的話，滿庭芳不是你家的營生吧？你這手未免伸得太長了！”
司南冷冷道：“彆急，很快就是了。若不信，你大可以瞧著，是我先買下滿庭芳，還是官家先擼了範侍郎的官！”
範老畜生到底顧及著唐玄，咬了咬禿掉的牙床子，恨恨地放下兩句沒用的屁話，顫顫巍巍地滾了。
青姑心疼地把蝶戀花摟到懷裡。
蝶戀花的手依舊拽著司南的袖子，哭得一抽一抽的。
司南暗自歎氣。
將將一個多月沒見，蝶戀花像是變了一個人。
往日豔麗張揚的富貴花，如今竟像霜打了一般，衣襟破舊，小臉臘黃，原本豐滿可愛的身材生生瘦了一大圈。
這要在大街上遇上，他八成不敢認。
青姑含淚拍哄著：“好了好了，南哥兒回來了，滿庭芳有救了。”
司南早就納悶了，青姑似乎對他十分親近，好像從前就認識似的。
還有蝶戀花，在原身的記憶中，每回來滿庭芳找虞美人送曲子，蝶戀花都會從窗戶探出頭刺他兩句。
不像討厭，倒像小孩子鬨脾氣。
為了安撫兩人的情緒，司南借此攀談起來。
青姑拭了拭淚，說：“南哥兒莫不是忘了，你小時候還跟蝶兒一處玩過……那年我帶著蝶兒從南邊過來，差點被山匪擄去，是月娘子救下我們，還讓我們跟著你家的商隊一路進京。”
司南驚奇。
他娘到底是個怎樣神奇的女子？
隨隨便便拎個人出來就認識她，三個裡至少有一個受過她的恩惠！
蝶戀花拽拽司南的袖子，哽咽道：“你先去看看虞姐姐吧，她不比我好多少。我收拾一下就去找你們。”
司南點點頭，抬腳就往對麵走。
青姑歎了聲，道：“虞行首在樓下……暖場子。”
司南皺眉，所謂的“暖場子”就是在散客廳裡表演。
散客裡三教九流都有，喝多了，起了色心，上來摸一把、親一口，姑娘們都得生生受著。
這差事向來派給那些年老色衰或者沒有名氣的，怎麼會輪到虞美人？
蝶戀花憤憤道：“那個王八蛋想讓虞姐姐接客，虞姐姐不同意，就被……就被那般羞辱。”
她也沒比虞美人好多少，若不是因為她不聽話，新東家也不會找來這個老男人惡心她。
又想哭了……
司南見不得她哭，緊走兩步下了樓。
蝶戀花的淚珠一下子憋了回去，“臭南哥兒，還和從前一樣討厭！”
從前的事……司南記不清了。
他想起了八歲之前在現代的記憶，原身在這裡的卻變得異常模糊。
沒有時間多想，他看到虞美人了。
虞美人剛好一曲結束，正要行禮退下，便有幾個醉醺醺的客人圍了上去，你拽袖子，我扯衣裳，粗魯地讓她陪酒。
虞美人氣色確實不好，本就苗條的身子如今幾乎瘦成了竹竿，麵上的妝容也花了，前襟濕著，像是被撒氣的客人潑了酒。
那樣一個清雅通透的奇女子，竟落得這般境地！
司南大步上前，將她擋在身後，隨手掏出一大串錢，扔到那幾個醉漢桌上。
“哥幾個的酒今日我請了，還望大夥行個方便，讓我帶我家姐姐去換身衣裳。”
這裡坐著的沒有多富貴的，有錢買酒喝就夠了，嘻嘻哈哈地讚司南大方。
司南躲開他們拍過來的油手，護著虞美人上了樓。
虞美人眼圈泛紅，卻強忍著沒哭，“南哥兒回來了？我還想著，能不能來得及呢。”
輕輕一句，道儘多少辛酸。
司南心頭微滯，道：“這裡不是說話的地方，青姑，勞你幫兩位行首收拾收拾，去火鍋店。”
青姑正站在門口，聽到這話歎道：“可不能出去，若是讓新東家知道了，又要找茬。”
“南哥兒都回來了，還用怕他？姐姐，走，去火鍋店！”蝶戀花把虞美人一拉，轉身去了後院。
後院有駕馬車，車夫同她們相識，她們要出門，車夫不會向新東家打小報告。
如今在樓裡，除了寥寥可信的幾個，其餘牆頭草都被新東家收買了。
到了火鍋店，安排好雅間，司南方才問道：“這新東家到底是何方神聖？”
該不會腦子有坑吧？
放著好好的清雅名聲不要，怎麼儘把滿庭芳往下三流糟踐？
虞美人輕歎一聲，道：“是張衙內，張升……曾在火鍋店鬨事的那個。”
原來是他！
司南嘖了聲，怪不得。
說那姓張的是“直男癌”都算高看他了，那貨仗著叔公是三司使張方平，向來狐假虎威，橫行無忌。
他明明知道火鍋店是唐玄保著的，還敢調戲於三娘，可見這人有多囂張。
“那個王八蛋說了，不管行首還是女伎，進了樓就是陪男人的，不□□，那就去死。”蝶戀花扯著帕子，憤憤咬牙。
虞美人沉默著，氣得直發抖。
她的婢女小娥前兩日頂撞了張升，被趕到後院去乾最臟最累的活了。
青姑心疼她，抖開披風，紅著眼圈披到她肩上。
司南撥了撥爐中炭火，語氣平靜而可靠：“你先前來找我，是不是有了章程？”
虞美人點點頭，“這些年，我們也暗暗地攢了些傍身錢，再加上那些衣裳首飾，當一當，想來夠贖身了。隻是……”
“隻是那姓張的王八蛋斷不會肯，所以想請南哥兒幫忙，買下我們！”蝶戀花快人快語。
司南差點嗆住。
虞美人懇切道：“我知道的，南哥兒大可以不摻和進來，就算你不願幫忙，我們也不會有絲毫怨恨……隻是，實在沒法子了，那張升說過了小年便舉辦花魁大賽，要、要……”
“要賣掉我們的初.夜！”
虞美人不好意思說出口的話，蝶戀花卻毫無顧及，“若真有那一天，就算去跳河，我也不會從！”
司南給她倒了盞茶，“壓壓火，彆把我這火鍋店給燒了。”
蝶戀花是個心大的，還真就把茶喝了。
三雙眼睛一起看向司南。
司南緩緩道：“我會去找張升談談，儘量把滿庭芳買下來。”
“他要不肯呢？”蝶戀花急切道。
司南一笑，“那就搶。”
虞美人一怔，“南哥兒，你為何……”
為何肯幫她們？