大宮女：“……娘子，那是五皇子當年的搖籃，您說是五皇子用過的，保證安全。”
許貴妃不理她，繼續哭：“還有……還有，那個奶娘，她竟然敢擅離職守！簡直放肆！”
大宮女：“娘子。”她冷靜地提醒，“那是我們的人，現在在外麵給您把風。”
許貴妃：“……”抹了一把淚，“我不管！我兒就是受委屈了！”
薑星秀：“……”他這輩子的親媽，可真是個人才啊！
許貴妃抱了薑星秀半個時辰不撒手，體力之好讓薑星秀隱約明白了，她到底是怎麼三五不時勾得皇帝不早朝。
大宮女勸了好幾回，許貴妃才戀戀不舍地走了，一步三回頭：“吾兒又要受苦了，都是我這個做娘的沒用……”
大宮女：“娘子，五皇子天天過來，不會讓十一皇子真受苦的。倒是五皇子……這般長此以往，當真不會遭官家嫌棄？”
“嗬……你不知道皇帝那破性子，脾氣差毛病多，自己薄情寡義冷血無情，偏喜歡孩子們做個重情重義的孝子賢孫，且看吧，他喜歡著五郎這樣呢！”
許貴妃咬牙：“等五郎當了皇帝，我非把他和他爹葬一起！還有被他毒死的他三哥和被他弄瞎眼的他九弟！我讓他好好地父慈子孝兄友弟恭去！”
就這麼平靜的過了三年。
大楚有個習俗，孩子養到三歲才叫養成，三歲以前不能有大名，不然小孩子福氣小，會壓不住。
皇帝那邊卻是表示，起名可以，按照往例大辦宴席就不必了，靈閣裡自己慶賀一下就行。厭棄之意流露於表。
五皇子倒是真情實意地愛護這個弟弟，想著給他辦個宴會。
可皇帝雖然欣賞自己這五兒子跟自己一樣純善，但也並不想被五兒子打臉，一大早便讓人忽悠他出宮去，說是給弟弟買些新鮮玩意，暗地裡卻是吩咐下人好好帶五皇子玩玩，最好能讓他玩一天，玩到樂不思蜀。
沒有人給薑星秀慶生。
但有動物。
內人詫異抬頭：“好多蝴蝶！”
天空中飛來一群五彩斑斕的蝴蝶，圍著宮殿翩翩起舞。
可現在……是冬日啊！
蝴蝶在窗前飛舞，五皇子的雪團兒——就是那隻當初咬了奶娘的狗，又往這邊跑來，一頭撞開虛掩的窗戶，但蝶群並不進去，仿若生了靈智般，極有分寸地隻在殿外紛飛，分毫不越雷池。
薑星秀透過窗戶，看到蝴蝶靈動翩然，排出驚鴻一舞。
靈閣上下都是蝴蝶，著實吸人眼球。
又是祥瑞？
皇帝放下筆，微微眯眼，透出一絲危險的狐疑。
靈閣裡，大宮女急迫道：“娘子！眼線來報，再有半盞茶，官家的龍輦就到靈閣了！”
許貴妃“騰”地站起來，帶翻了椅子。
笑話！兒子搞出那麼大動靜，許貴妃可不相信皇帝是來哈哈一笑，大喜過望誇獎“真不愧是薑家麒麟兒”的。
“蜂蜜呢？拿蜂蜜來！”
內人急急端來蜂蜜，許貴妃抱起一甕就豪邁地往身上倒。
“紗衣！本宮的紗衣！”
“娘子！舊的扔了，新製的還沒製好！”
許貴妃滿殿一望，狂奔到窗前，一把扯下窗帳，脫了衣服往身上裹。
“還有本宮的鼓！”
“娘子，您已經好多年不跳鼓上舞了，那鼓收在庫裡，咱們來不及拿！”
許貴妃：“……”她衝出宮門，目光看遍宮內，在角落處一停，“那個缸！那個缸！把裡麵的睡蓮拿出來！把缸倒過來！”
皇帝到靈閣時，就看到美人披著縹緲的紗衣，身姿妙曼。
美人風情萬千睨他一眼，體態輕盈地跳起“鼓”上舞，寒風裡混著女兒香，蝴蝶在她身周陪襯，一**地往她身上撲，好一番**蝕骨的場麵。
當然，要是皇帝早到一會兒，就能看到美人在冷風裡瑟瑟發抖，扒著水缸努力往上爬的場麵。
皇帝上去就打橫抱起許貴妃，聞到美人身上甜膩的香氣，幾乎要沉迷地溺入其中：“愛妃真是……”刮刮許貴妃的鼻子：“調皮！”招蝴蝶誘惑他就招嘛，偏偏挑這麼個日子，嚇了他一跳，還以為是十一皇子……
許貴妃往他胸膛柔柔弱弱地靠，一聲媚語：“官家～”
皇帝心底化成水。是啊，愛妃一向以他的意誌為意誌，他不喜十一，恐怕現在愛妃已經根本不記得十一的生辰了！
許貴妃表示狗男人說的純屬放屁！你疼一天生孩子，試試能不能忘了是哪天！
皇帝抱著她就往宮殿裡走，哪裡還管什麼蝴蝶。
後麵宮人們緊趕忙趕地把水缸翻回去，重又加上水，把睡蓮塞回去，看著蔫巴巴浮在水裡的睡蓮，十分可惜：“也不知還能不能活。”
按著許貴妃扒了衣服，皇帝意亂情迷，恍惚間突然想起：“剛才愛妃的鼓，我看著很是眼熟，卻不知究竟是……”在哪裡看過？
許貴妃伸出手指按上他的唇，眼波粼粼，委屈動人：“官家，問什麼鼓，奴奴不美嗎？”
皇帝：“美！！！”
鼓？什麼鼓？不記得了。
許貴妃扯著皇帝的腰帶往後倒。
吾兒！阿姨隻能幫你到這裡了！你悠著點，彆玩更大的神跡了！
薑星秀保證，他真的十分克製了。
他麵前有光滑細膩的白蛇，有英勇雄壯的大雁，有慵懶貴氣的狸奴，有柔軟溫順的黑兔……
這個季節，該有的，不該有的生靈，跪伏在薑星秀麵前，恭迎——
天地主宰紫薇帝君，駕臨人間界。
*
五皇子高高興興地出宮，卻發現一件怪異的事，宮外的枝頭，全朝向皇宮的方向，並且低垂下來。
表哥用著一種稀奇的語氣告訴他：“不知道發生了什麼事，從夜裡開始，京都的草木便朝拜皇城。聽說已經有官員上報給官家，稱是天佑大楚，官家是千古聖賢，才得上天賜予祥瑞。”
五皇子歪了歪頭，想想，理所當然道：“天子，當然該被萬物禮遇。”
雖然以前沒有過，但既然是現任皇帝在位期間所出現的吉兆，那肯定是老天在讚許皇帝治國有方。
表哥倒是與五皇子想法不儘相同：這種異像，哪怕不是老天爺讚許皇帝，那也得是了。
五皇子拉著表哥在京都東遊西逛，見到什麼都想買，但又見到什麼，都不樂意買。
問他原因，就聽他理所當然說：“我是要給弟弟慶生的，那些東西新奇歸新奇，但是還不夠，配不上我弟弟。”
表哥笑了：“你不早說，五郎，京都前些時候來了路歧人在市肆作場，有個寶貝叫食鐵獸，是黑白毛的熊，可愛又稀奇，有熊的力氣，也能像貓一樣上樹……”
五皇子拉著表哥興衝衝往那邊去，要去看一看所謂的食鐵獸：“真的能食鐵？”
“也不是食鐵……”
“那為何叫食鐵獸？”
“主要是……呃，它想食鐵。”隻是會抱著鐵鍋舔，實際上卻並不能吃得動。
五皇子：“……”他憋了憋，咽回那句“你怎麼知道他想食鐵”，道，“沒事沒事，長得可愛，稀罕，京中獨一份就行。”
食鐵獸真的長得特彆可愛，胖乎乎軟綿綿，懶懶散散躺在那兒啃竹子就吸引了一大堆人圍觀。
五皇子硬擠進去，對著路歧人問：“阿翁，可有食鐵獸幼獸？”
路歧人搖搖頭，“我從蜀中來，這是我從蜀中的山裡抓到的，訓練了很久，沒有幼獸，也不賣。而且，小郎君，你彆看食鐵獸的毛看著軟，那其實紮手得很。”
一聽就知道這人已經經曆過很多次差不多的問話了，熟練到壓根不需要多想，話非常順溜。
“沒關係，看著可愛就行。”五皇子好聲好氣：“阿翁你出來做路歧人，也是缺錢吧？它能給你表演多久的戲碼？說不得幾年後就老了。我出200貫錢，買了它，我會對它好的。”
圍觀的人控製不住抽氣。
在京都租一套普通住宅，每天租金半貫錢。200貫錢，足以讓路歧人在京都住一年多。這還是京都物價高，去地方住，一天租金也才幾文錢。
確實是很舍得花錢了。
路歧人有些意動。
五皇子：“300貫。”
路歧人：“不……”不用那麼貴。
“400貫。”
路歧人喉頭滾動：“我……”我答應了。
“500貫。”
“好！”
能用錢解決的問題，對於一個皇子來說，都不是問題。何況他還是寵妃的兒子，不缺錢。
五皇子滿意聽到路歧人同意的答複，讓跟著出來的侍衛將食鐵獸運回去。
“什麼？五郎花了500貫買了一隻食鐵獸？”許貴妃慵懶躺在榻上——剛送走白日宣淫的皇帝，她可真是不容易——用鳳仙花汁塗著指甲，漫不經心：“買唄，咱們家又不缺錢。”
春雨：“娘子，奴婢有一句話不知道當講不當講？”
“你說。”
“奴婢兄長以前講故事哄奴婢入睡，便說過食鐵獸是蚩尤的坐騎，蚩尤曾經和黃帝爭天下，如果送給十一皇子，寓意不大好。五皇子可能會引起官家的不悅。”
你說，你送個蚩尤坐騎給據說是紫薇帝君轉世的人，是不是居心不良？圖謀著朕屁股下的龍椅？
許貴妃渾然不覺自己將鳳仙花汁塗到了指甲外，沉默著叩擊桌麵。這……不讀書要不得，她還真不知道蚩尤的故事。
半晌。
“將五皇子請來。”
五皇子被許貴妃忽悠去詢問弟弟喜歡什麼小動物，理由是給食鐵獸當添頭，實際上就是補償薑星秀。
就在五皇子去的時候，親娘釜底抽薪，快刀斬亂麻，把食鐵獸上供了。
“哦？”皇帝含笑看著籠子裡的黑白熊，“五兒找到蚩尤的坐騎，進獻與我？”
許貴妃眼中瑩瑩亮著光，好似“皇帝是她的天，皇帝是她的命，皇帝是她生命中的唯一”，仰慕出來滑嫩的玉頸：“官家是五郎的爹爹，他今天出去玩兒，還跟奴奴說，要玩一天，結果一看到食鐵獸就回宮了呢。”
庸俗，但是有效。
當爹的大部分都喜歡聽到兒子孝順自己，皇帝也不例外：“好！麻喜貴，將這塊隃麋墨拿去給五皇子。”
許貴妃大喜：“多謝官家恩賜！”
麻喜貴用布拾起皇帝用過一半的墨錠，放進盤中托去給五皇子。
許貴妃便開始嬌嬌柔柔和皇帝**。
就在他們你喂我一口糕點，我喂你一口茶水的時候，五皇子衝了進來：“爹爹，食鐵獸不是給你的！”
許貴妃纏在皇帝懷裡的腰，就那麼扭了。
這傻麅子誰家的！
皇帝眯起眼睛：“不是給我的？”
五皇子傻乎乎：“不是，今天……”
薑星秀邁著小短腿，噠噠噠跟在五皇子後邊進來：“我就說今天是爹爹的生辰！才不是三天後，五哥你記錯了！”
皇帝神色一鬆。哦……小孩子，想給他驚喜，現在被愛妃提前送上來，就急眼了，還試圖挽救一下。
五皇子：“我沒記錯，爹爹的生辰我一直記著，在三天後，我也有準備禮物……”
薑星秀截過話頭，讓五皇子的話聽起來就像到這裡就結束了：“那現在被阿姨提前送了，爹爹生辰，我們還需要繼續準備嗎？”
他用小孩兒稚嫩的臉龐，做出苦惱的樣子：“三天……不太夠吧？”
五皇子：“不需要三天，我給爹爹準備了一幅畫，所以……”
薑星秀：“啊，那爹爹的生辰禮物，還是有的。”
皇帝被逗笑了。五郎還給他準備了兩份禮物……哎，這孩子一向貼心孝順，隨他。
他故意裝出沒聽出來的樣子：“你們兄弟，是專門來我這兒唱雙簧嗎？”
說著兄弟，視線卻是停留在薑星秀身上一息也不肯。
許貴妃向薑星秀投去讚賞的目光。
好孩子。
再瞪向五皇子。
熊孩子。
反手摟住皇帝的脖子：“官家～”
妖妃全力發動，很快就把皇帝的注意力給吸引過來。
五皇子委委屈屈拉著弟弟離開。
伴讀等在外麵，都快要急瘋了。
五皇子直接去質問皇帝是一件十分不靠譜的事情，但是他拉不住人！
一聽到食鐵獸上供給皇帝，跟個衝刺的牛犢子似的。要不是薑星秀喊對方帶上自己，隻怕到的時候，他都能給五哥收屍了。
回到宮中，五皇子屏退左右，揉著薑星秀腦袋：“是五哥對不住你，以後再給你找個好的。”
咦……
薑星秀抬頭看他。
五皇子臉上洋溢著人畜無害的笑容：“弟弟，哥哥剛才的樣子，看起來，是不是特彆赤子之心？”
……臥了個大艸！
五皇子繼續揉他腦袋：“不年不節的，還正巧是你生辰，阿姨突然送禮物，爹爹恐怕要起疑的。”興高采烈，“弟弟你太棒了，剛才那些話是誰教你說的？我還以為要自己一個人演全程了！”
薑星秀：“……”說來你不信，我，三歲神童，自學成才。
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