薑星秀心裡歎了口氣。
這孩子隻比他們大兩歲，他和薑順心同一天出生都能受到如此對待，更彆提比薑順心大的薑一秀了。要哄著妹妹，讓著妹妹，不能任性，不許和妹妹不對付。
他的羞怯，完全是適應生存環境適應出來的。
說完，薑星秀徑自越過薑聞先，往大堂一處擦拭乾淨的桌子走去。
薑聞先的胸膛大幅度地起伏著，麵色發青得嚇人，薑有秀拉住父親的手，在他粗重的呼吸聲中，勸阻：“父親，錦衣衛還沒有走。”
薑聞先沒吭聲。
薑有秀接著道：“父親，榜還沒放。”
薑聞先一甩手：“走，吃飯去。”
老四薑明秀挨近老三薑煥秀，低聲問：“大哥這話什麼意思？”
“就是說，陛下看重小八，是因為小八小小年紀就能考上童生，但是如果小八沒考上府案首，那就隻是曇花一現，不值得關注。”
少年天才是噱頭，但如果失敗了一次，也就不過爾爾，提不起興趣了。
薑明秀驚訝：“大哥還能猜到陛下的想法？”
薑煥秀眼睛半睜半閉，微笑道：“大哥隻需要猜到父親的想法就行了。”
什麼想法呢？既希望兒子有出息，又希望兒子不那麼有出息從而能讓他掌控。
*
出榜當日，榜前擠滿了人，薑有秀和薑輝秀站在人群外，等著下人看完榜之後回來告訴他們。
“大少爺，二少爺，好消息啊——”下人一路擠出來，那悠長地一聲喊，讓街上不少人看了過來。
小跑到兩位少爺身前，他反而不慌不忙，字正腔圓地：“小少爺，中了府案首！”
兩位兄長露出笑來。
弟弟有出息，他們當哥哥的，自然也高興。
薑聞先沒有去看榜，等兒子看完後回來跟他說，自己憋一口氣帶著女兒在大堂吃早飯。
看到薑星秀下來後，他喊來店小二，故意在薑星秀走過時，大聲說：“麻煩替我去一品齋打包甜點，所有甜的各一份，謝謝。”
小女孩眼睛發亮：“爹爹，我們為什麼要買甜點呀。”
“因為要買給囡囡吃呀。”
這不是她想聽到的回答。
小女孩呆了呆，“可是……可是……”
“嗯？”
“可是，囡囡吃不了那麼多。”她小小聲說，“小哥……”
薑聞先知道女兒想說什麼，可他就偏不讓她這樣說，“沒事，吃不完就扔了，咱們家不在乎這點浪費的錢。”
至於不在他們家的，就經不起這樣浪費了。
這是說給薑星秀聽的。
薑星秀麵不改色地走過去，似乎離開大富大貴之家對他無有影響。
也確實沒有影響。
店小二很快就說了：“客人，恐怕不行，一品齋的甜點，在前段時間就被彆的客人包了，一直包到今天。不過，明天那位客人就不包了，您若是喜歡，明天我幫您送來？”
明天他也不在了啊！
薑聞先感覺這日期有點耳熟，一邊琢磨一邊問：“是哪位客人定的？”
店小二手一指：“就是那位客官。”
薑聞先看過去，他八歲的兒子坐在窗前，紫白的藤花從窗外垂進方桌，卻也比不過他翻書時分外的靈動。
女兒高高興興：“爹爹，小哥在外麵也能過得很好，能吃自己喜歡的糕點呢！”
薑聞先臉色煞是好看。
薑順心回頭，被嚇了一跳：“爹爹，你去學唱戲了？怎麼跟戲裡那樣，又是青，又是白的。”
薑聞先：“……”
女兒又驚訝：“現在變紅啦！”
敘述得如此生動，縱然薑星秀已經不去管薑家的事，卻還忍不住端起白瓷杯，遮住嘴角的弧度。
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