“婉嬪娘子聽聞妙心師父早些時候出去了，卻不知是去了哪裡。眼下外頭雪大難行，妙然師父若是方便，還是出去尋一尋為好，免得摔了碰了，又或凍病了。”
這話阿詩聽得不解，卻也知彆有其意。她便沒硬去解釋“妙心師父就在房中”，揚音道：“好，多謝施主了。”
外麵笑說：“妙然師父客氣了。”頓一頓，又言，“如是一會兒雪還不停，倒不妨去半山腰的靜緣閣暫歇。”
阿詩怔了怔：“好，我知道了。”
接著，就聽外麵的宦官乾脆利索地走了，靴子踏雪離去的聲音響了一陣，門外歸於安寂。
阿詩再度看向顧清霜的時候，顧清霜已從銅盆前走開，行至衣櫃前蹲下身，拉開抽屜取出一物放入袖中，又拿出油紙傘：“炭不夠用了，我去山下的炭庫取些，你先睡，不必等我。”
阿詩上前一步：“我陪姐姐……”
顧清霜輕聲：“你是要按婉嬪娘子所言出去尋我的。”
阿詩旋即明白，點點頭：“那姐姐多加小心。”
顧清霜便離了禪房，撐著傘，一路往山下去。她當真先去了一趟山腳下的炭庫，值守庫中的是淨塵師太自宮外收來的弟子，法號妙真，算來和顧清霜是平輩，但隻有十二三歲。
見顧清霜這時候來，妙真愣了愣：“師姐有事？”
“前些日子炭燒得旺，如今突然大雪，就不夠用了。”顧清霜和和氣氣地央她，“可有富餘的可以借一些麼？若不然，從我下個月的炭例裡扣也可。”
妙真笑道：“有的。師父說了，大家都彆凍著才好。師姐稍等，我給師姐裝些。”
“多謝。”顧清霜頷首為謝，又說，“彆裝太多，雪太大了，多了反不好拿。”
“好！”妙真應下，很快就尋了個三乍寬的竹簍來，給顧清霜裝了一小簍，差不多正夠燒上一天一夜。
顧清霜謝過她，又撐開傘，拎著竹簍出門。真是天公作美，幾句話的工夫，雪雖未見更大，風卻比方才凜冽了，顧清霜在風雪中當真走得艱難，涼氣從口鼻直往心口裡灌，灌得通體都冷，雙手更早已失了隻覺，每根手指都僵著。
好不容易折回了半山腰處，原是專程奔著靜緣閣而來的顧清霜，硬生生真有了種終於尋到地方避雪的輕鬆。
她一步步艱難地挪到門口，望了望裡麵的燈火，抬手叩門。
木門在風聲中輕響兩下，裡麵有宦官應聲：“誰？”
“可是哪位施主在閣中避雪？”顧清霜問得平心靜氣，“貧尼是寺中女尼，法號妙心。下山取炭被風雪阻了去路，想借靜緣閣暫避。”
一時無人應話，側耳傾聽，似有宮人低語。
不多時，房門打開，映入眼簾的是袁江。顧清霜忙立掌頷首：“袁大伴。”
袁江躬一躬身，側身一引：“師父請。”
“攪擾了。”顧清霜邁過門檻，守在門邊的宦官闔上門，風雪被阻住，周圍當即一暖。
靜緣閣並不大，上下三層都隻有三四丈的長寬。一層算是一方廳，廳中設有桌椅，偶爾會有女尼們來此小坐，飲茶說話看景，顧清霜也曾來過。
二層與一層差不多，隻是四周圍多了些書架，書架上放了些經書，另有一方窄榻，可供小歇。
但三層就不同了。一層二層入目便是開闊的一方廳，三樓自樓梯上去，先是一方窄窄的過道橫在眼前，過道那邊則是一麵牆，推門進去才能看到房內陳設。房中從床榻衣櫃到案桌屏風齊全，可算是方正經的臥房。
顧清霜一副全沒多心的模樣，也不往樓梯上看，徑自坐去側旁的椅子上坐下，將盛炭的竹簍擱在腳邊，又低頭撣去鞋上粘的雪。
袁江似比上次更客氣了些，親手給她端了茶來，她剛要端起來喝，樓梯上忽而傳來腳步聲。那腳步走得挺快，不多時，一名宦侍就停在了她身邊：“妙心師父，一樓冷些，皇上請師父上二樓去坐。”
顧清霜怔了怔才起身，也不多言，隨著他上樓去。
他們行至二樓，原在二樓飲茶的人正往三樓去，她微微抬頭，隻看到一抹挺拔頎長的背影。
樓梯狹窄，那道背影被陰影遮去大半，卻仍不掩威儀。顧清霜收回目光，領她上來的宦侍已去將茶桌上原本的茶盞收了，很快又手腳麻利地為她沏了新茶來。
她並不急著往三樓去。眼下他守著分寸，她一個出家人更不能著急。她隻是想著婉嬪前後兩番傳去的話覺得奇怪，一時也懷疑婉嬪是否在設計害她，細思之後，又覺這於婉嬪而言大是不必。
安然飲下半盞熱茶後，她才滿目疑惑地問那宦侍：“好端端的，皇上怎的也來這靜緣閣了？”
那宦侍小心地望了眼樓上，束手垂眸：“早些時候，太後娘娘離了寺，與久居行宮的平太妃說話去了。平太妃近來身子都不大好，今日提起有話想與皇上說，太後便著人來請皇上過去一趟。誰知這雪越下越大，便這樣困在了半道上。”
他斟字酌句說得謹慎，一番話答得挑不出錯。但與婉嬪先前著人傳來的話放在一起聽，顧清霜便摸出了些端倪。
大約，是他原被風雪困在了雲和郡主處，卻被太後得知。她們都覺得近在眼前的大選逼得郡主心急了，太後如何能不多加提防？這才尋了個由頭請他離開。
至於他歇在靜緣閣，或許真是因為風雪比早些時候更大，但也沒準兒是他知悉太後心思，是以雖離了雲和郡主的禪房卻心存不快，便也懶得去見太後罷了。
顧清霜暗自揣摩著前後二者的分彆，忽而又有腳步聲傳來，拉回她的神思。
一宦侍正上樓來，手中端著個托盤，托盤裡盛著個不算小的陶罐。途經二樓，他並沒有停，腳下一拐直奔三樓。不多時，顧清霜隱隱聽見三樓響起稟話的聲響：“方淑人聽聞皇上被大雪阻了去路，著臣給皇上送一壺溫酒來暖身。”
話音剛落，男子沉喝響起：“佛門淨地豈可飲酒？滾。”
這是心情不好。
方淑人，婉嬪……
顧清霜兀自又抿了口茶，餘光睃見那宦官頭也不敢抬地下了樓來，不急不緩地擱下茶盞，開口叫他：“這位施主。”
那宦侍腳下一頓，側首瞧見是個女尼，忙上前幾步：“師父有吩咐？”
“不敢當。”顧清霜的視線落在他托盤中的酒罐上，“這酒，施主擱下吧。”