說完就抱著她折回屋去，沈h自己也低頭看著手，委委屈屈地抽噎不止。
月門邊，沈書怔怔鬆下一口氣來。衛稟不動聲色地瞧瞧他又瞧瞧院裡，隻笑說：“哎……這大人來得倒是正合適了，給h兒看看傷吧。”
沈書仍是又怔了會兒，才忽地回神，忙點頭：“好……好。”
堂屋之中，顧清霜剛聽宮人稟說“沈太醫來了”，就見沈h雙眸一亮，也顧不上哭了，眼巴巴地望向她。
她笑笑：“去吧。點心給你留著，一會兒回來吃。”
沈h點點頭，蹭下茶榻朝她草草福一福，就出去找叔叔去了。顧清霜目送她出去，暗忖也算上蒼相助。
她對沈h是不賴。一來大可不必難為這麼個小丫頭，二來身邊添了這麼個小孩還真有些趣兒。但這話也分怎麼說，平日裡衣食住行她確都是關照的，卻也不太讓她這樣在院子裡玩鬨，讓外人撞見不像樣子。
今日有此一出，不過是因知道沈書回太醫院當差了。她覺得他必定會來，這才早早地差了衛稟和小祿子出去。
二人遙遙在宮道上見到他，小祿子就先竄回來報了信，衛稟則彷如偶遇一般，和他一道回來。
她原想讓他來時就看到沈h在院子裡玩、又進她房裡用點心，沒成想小丫頭嘴饞得可以，跑得急了倒摔了一跟頭，索性順水推舟，照顧沈h給他看。
身邊有個忠心的太醫，於嬪妃而言太重要了。她必要這人死心塌地才好。
又過兩日，貴妃的案子終於又有了動靜，卻不是下旨定下了貴妃的結局，而是因莊太妃進宮了。
莊太妃出身不高，早年是因倚仗太後才得了妃位。待得先帝駕崩，她被尊為太妃，初時是在宮裡養老。前兩年因為南宮敏的事，她知曉太後不快，請旨出宮安養，太後就準她在皇城裡置了個宅子。
眼下在頤寧宮裡，宮人儘被摒了出去，這個如今在全天下也算頭一等尊貴的女人跪在殿裡，哭得泣不成聲：“太後娘娘，臣妾無福，不能生下一兒半女，這麼多年也就……也就阿敏還算個念想。如今是她糊塗，犯下這等大錯，貴妃之位她自然不配，也不配留在後宮，但求……但求太後娘娘饒她一命，讓臣妾帶她走吧……臣妾必定好好守著她……絕不讓她再做錯事了……”
太後端坐主位，因心煩而緊鎖著眉。但若說沒點不忍，那也是假的。
如今的後宮腥風血雨不斷，她們那一輩也並沒有好到哪兒去。皇子們都成年後，廝殺得更是厲害。
如今還能活下來、混到太妃位子上的都不容易。說實在話，到了這個時候、這個歲數，大家便是與昔年的敵手都能坐下來慨歎往昔了，更何況是一直交情還不錯的人？
太後沉然一歎：“當過嬪妃的人，豈有住到外頭的道理？哀家可以不殺她，關進冷宮好生照料，保她這輩子衣食無憂。但跟著你出去的事，你不要再多說了，這不合規矩。”
莊太妃往前膝行了幾步：“太後！臣妾一直以來也隻在皇城裡，阿敏若是……與臣妾同住，臣妾更不會離皇城一步，不會讓她見到外人！冷宮那地方……您也在宮中這許多年，阿敏這樣的嬪妃入了冷宮，哪還有活路啊！”
說及此處，莊太妃直哭得喘不上氣。
她這話倒是說到了點上。都是千年的妖精，誰也彆裝對宮裡的情形不清楚。
南宮敏前幾年在宮中四處樹敵，一旦入了冷宮，榮妃、晴妃……或是任何一個與她存怨的嬪妃，都打有可能讓她死得不明不白。
到時命都沒了，衣食無憂還有什麼用？
太後麵色鐵青，強沉了口氣。
她不想傷莊太妃的心，但也不想開這個口子。
不想開這個口子也不是為了什麼虛禮。若真讓她決斷，左右都是被廢了，哪怕改嫁也不關她的事。她是怕南宮敏腦子不清不楚又野心蓬勃，跟著莊太妃出去就會滋生彆的念頭，到時再鬨出些風浪來。
太後冷著臉不想應，但一低眼，看見的就是莊太妃滿麵淚痕的樣子。
她還記得第一回見莊太妃的情境。莊太妃原是尚服局繡房的人，因著容貌姣好，手藝又精巧，入了先帝的眼。
得了幸的第二日，她到棲鳳宮磕頭問安，說話時眼皮都不敢抬一下，頭上珠釵的穗子直因緊張在顫。待得她讓宮女備了賞來給她，這個從前沒見過什麼好東西的姑娘才忍不住抬了抬眸，帶著三分局促兩分好奇，張望宮女呈來的東西。
一晃幾十年，她們都老了，兩個人都已雙鬢斑白。莊太妃亦已不再會為那點子賞賜起什麼好奇，隻是太後心裡頭知道，她的日子還是苦的。
這份苦，不是因為吃穿，是因宮裡的女人能記掛寄托的東西太少了。一顆心沒了依靠，就隻能渾噩度日。
早幾年，毓太妃就是這麼沒的。她的女兒出了嫁，不過兩年光景便難產而亡，孩子也沒活下來。毓太妃心裡頭一下子沒了支撐，不過三年便也跟著去了。
太後回憶往事，心裡到底鬆動了，歎了口氣：“我可以依你。但你要知道，我這是為著你，不是為了她。今日我把規矩立好，你不許違逆，否則我隻好賜她三尺白綾。”
莊太妃趕忙抹了把眼淚，匆匆下拜：“臣妾不敢違逆。”
太後斟酌著，緩緩道：“你那裡院子夠大，西側的前後三進儘可給她住。但除了這三進院子，她哪兒也不許去。便是你們相見，也隻許你去看她，不可她出來見你。”
這是連南宮敏去花園裡散散步都不許了，往後的大半輩子、幾十載光陰，都隻能守著那前後三進院子。
可這已是難得的好結果，莊太妃連忙答應：“臣妾遵旨。”
“更彆想帶著她見皇上。”太後臉上更添兩分肅然，“不論什麼時候、不論什麼事情，彆想著為她開口求皇上去看她。就是她病了死了臨終所願，你也不能心軟。倘使你做些糊塗事，我就在她死後著得道高人去作法，讓她永世不得超生！”
“太後……”莊太妃略微慌了那麼一瞬，還是磕了頭，“臣妾謹記。”
“若她有什麼事非要宮裡相助。”太後頓了頓，“吃穿用度上的事也好、傳太醫也好，你隻許來頤寧宮稟話，不許去擾皇上。敢讓她的事再出現在皇上耳朵裡，她便會死無全屍。”
“臣妾明白！”莊太妃重重叩首。
她知道，太後這是恨極了南宮敏。為了保南宮敏的命，太後的每一個字她都隻能照辦。
如此，當日晚上，太後便著人請皇帝到了頤寧宮。翌日一早，紫宸殿傳下旨意，南宮氏廢貴妃位，降位庶人，著莊太妃好生管束。
另外，芳信宮封宮，顧清霜遷回歲朝宮擷秀閣。
旨意下來，宮嬪們多少有些意外。有人覺得實在便宜了南宮敏，咬著牙說：“有太妃撐腰可真好”；也有人覺得這樣也不錯，好歹讓皇上心裡也舒服了些，這才能快些下旨，否則再拖下去指不準還有怎樣的夜長夢多。
又過兩日，大封六宮的旨意也降下來。
高位宮嬪裡，隻有歲朝宮主位張婕妤晉了從二品淑儀。
往下，婉嬪晉至婕妤，自此便也是主位宮嬪了，從嵐妃的華顏宮遷到了怡才宮。顧清霜自從五品才人晉至從四品嬪，改“柔”字為封號。
方淑人晉貴人，賜封號“悅”。
另外還有與顧清霜同時進宮的幾位也都得了晉封：柳賢儀晉宣儀，賜封號“端”；陸寶林晉賢儀、佘充衣、吳良使都晉寶林，隻有最初觸怒聖顏的穎充衣無人提及。
除此之外，還有一些在宮裡沒什麼風聲的也得了封，譬如皇長子與皇次子的生母和嬪和寧貴人都晉了正四品容華。除卻南宮氏與穎充衣之流外，闔宮可以說是皆大歡喜。
這樣的“歡喜”邁過了中秋，又一直延續到了重陽。隨著天氣漸涼，沉悶已久的皇帝也終於緩過來些許，在重陽的次日好歹又進了後宮。
他走進擷秀閣的時候，顧清霜正帶著沈h識字。他從前沒見過沈h，此情此景直令他一怔。
她餘光早已睃見他的身形，但隻做未覺，仍然隻看著書，眼眸裡隱隱約約地滲出黯淡來。
她要他去想，若她的孩子平安降生，過上幾年，她也會這樣陪孩子讀書的。