他來的時候正是飯點，他洗了手，坐下跟陳先生一起吃了午飯。據小萍所知，陳先生的有一個不知道誰給他製定的作息時間表，幾點鐘吃飯幾點鐘睡覺都很明確，管家會按時提醒他。她注意到霍先生飯後攬著陳先生去了後院散步，他們去了半個小時，然後就回來了。
顯然霍先生也清楚他的時間表，他送他上樓回房間午睡。這兩人的關係似乎不言自明，又似乎有種說不清道不明的意味。霍先生似乎因為走了一段時間，接下來幾天，他都留宿在半山彆墅。在小萍眼裡，他們的關係顯得更怪異了。
霍念生每天都纏著陳文港，他待他的態度，甚至都有一點討好的意味了。他給他從國外帶了禮物，從箱子裡掏出畫具、糖果、木頭人偶，玻璃製品……看起來簡直像哄小孩一樣，陳文港還是那副淡淡的樣子，會跟他說謝謝，但也看不出多麼高興。
霍念生來了以後，陳文港也沒法每天藏在屋子裡，被他拖著，不得不外出散步。
他一個人待著猶如一潭死水，霍念生來了，就算是強拉硬拽，好歹算是多了點波瀾。但有的時候，陳文港麵對霍念生也不願交流，他會把自己鎖在房間裡，好在霍念生不和他計較。
到了夜深人靜，陳文港有時又會埋在霍念生懷裡落淚。
這場景小萍沒有親眼見過，她是聽另一個做得久幫傭說的。
她覺得這畫麵有點難以想象，但似乎大家對於兩個雇主的相處模式，時間長了都已見怪不怪了。小萍覺得
怪異，是她還沒度過這個適應期。
跟成熟理智的霍念生比，陳文港的情緒難以琢磨，難以把控，仿佛雲霧縹緲。
這天也不知道起因是什麼，他還在樓上發了脾氣。
原本霍念生好好地在跟他說話，兩個人像平常一樣上了樓。過兩個小時，毫無征兆地，某個客房傳來乒乒乓乓砸東西的聲音。小萍和另一個幫傭趴在樓梯口，麵麵相覷地不敢過去。
誰也不知道發生了什麼。
隻是砸東西，但沒吵架，準確地說，是陳文港一個人陷入情緒崩潰。樓上傳來斷斷續續的聲音，類似於"你就彆再管我這種人了行不行?非要這樣糾纏個沒完沒了嗎?"
霍念生卻沒有動怒的跡象，他冷靜地靠在門框上，環抱著胸，耐心等著。等屋裡動手那個精疲力竭，沒動靜了，他才問： “現在呢，高興點沒有?”陳文港站在滿地狼藉裡，兩手掩麵，他又道了歉。
霍念生把他抱到樓上去了。
管家也聞訊趕來，一邊指揮，一邊帶頭上手，把屋裡東西該清理的清理，該收拾收拾。小萍大氣也不敢出，她終於看到屋裡的戰況，櫃子斜了，台燈橫在地上，紙片撕碎一地。她驀然發覺，她原本以為霍先生還是個正常人——搞不好是她錯了。等所有人都走了，小萍還蹲在矮櫃前擦拭，發現櫃門碰掉了一點漆，可能沒法補救了。
這時有人開門進來，她回頭去看，連忙站起身。
霍念生扶著門框，上上下下打量她一番，然後他招了招手，示意有話要和她說。
小萍連忙過去，她聽見對方問： "你就是新來的那個?"
"對，我姓劉，您叫我小萍就可以。"
“名字好聽。”霍念生微微一笑， "你在這邊工作還習慣嗎?"
小萍還沉浸在自己的思緒裡，她有點緊張，也有點警惕——她聽老鄉說過，得特彆注意男雇主，而且以前離得遠不覺得，跟這位霍先生麵對麵時，莫名讓人有種背後冒汗的感覺。
霍念生的眼神很有穿透性，他像能猜透彆人的想法。
此時他顯得很健談，平易近人，他詢問了她的家庭情況，還問候了她的媽媽和妹妹。
這通聊天下來，他跟小萍拉近了關係，然
後問： “陳先生那天幫你找了什麼東西?”
小萍一懵，身上更加冒汗。
但霍念生很快笑起來： “你看什麼，我又不是變態!家裡每個房間都有監控，你來的時間短，老王還沒告訴你，監控我都會看的，因為有點特殊情況。"
小萍壯起膽子問：“什麼特殊情況?”
霍念生反問：“你覺得陳先生這個人怎麼樣?沒關係，如實說。”她想了想，當然不敢有什麼說什麼，隻說他好像話很少，不愛出門。
霍念生循循善誘：“你可以去查查資料，抑鬱症，在社會上發病率很高，很多人都會得的。”他又說， "你也跟他打過交道了，我看你對他有點忌憚。沒事的，他不是不想跟你說話，他現在是病了，抑鬱症病人就是這樣的，他大腦分泌的多巴胺不夠，沒能力高興起來而已。就像摔斷了腿一樣，腿斷了，肯定沒法再跑步了，對不對?他自己也痛苦的。"
小萍因為吃驚，不慎把口水嗆進氣管裡，劇烈地咳嗽起來。她拚命捂著嘴。霍念生也不介意，耐心等她咳完了，才說：“我額外交給你個任務，可以嗎?”她當然不能說不行。
霍念生說：“你是年輕人，心細，應該也比較機靈，我想你多照顧一下陳先生，每天密切關注他的情況，有什麼大事小事都彙報給我。不用有壓力，我不在的時候老王會看著他。但是老王一個人看不過來的時候，你就多關心他一下。平時也可以拍一些照片給我。"
說著他掏出手機，低頭按了幾下，伸到她麵前： “我們加個好友?”
小萍來得久了，慢慢知道這裡每個工作人員原來都是霍念生談過話的。
但霍念生大概真的看中了她的什麼可取之處，他跟管家那邊也打了招呼，讓小萍主要去照顧陳文港，比如給他掐點吃藥、送飯上樓、收拾房間。
神秘的色彩揭穿了，像霍念生說的，至少陳文港不是什麼危險份子。他隻是鬱鬱寡歡，缺乏活力，除了那一次摔東西的意外情況，他其實從沒對身邊其他人亂發過脾氣。
每次小萍把藥遞給他，他會說謝謝。迄今為止，他隻在霍念生麵前失過控。小萍現在把他當一個病人看，她甚至開始同情他了。
她依然不知道他過去的故事，跟他也聊不上什麼。但霍念生一直跟她灌輸，陳先生是個很好的人，等她了解他
夠多，以後會明白這一點。他說的也並不像假話，陳文港聽說她以後想上成人夜校，會讓她自己到書房用電腦查資料，甚至還給過她一些規劃建議。
她用電腦的時候，他不乾涉，也不多問，他最常發呆的角落是書房那個沙發。有一次，她趁陳文港心情比較好，問他出神的時候都在想什麼。陳文港過了半天才說，他其實什麼都沒想，隻是在數秒。
小萍照霍念生說的，給陳文港送飯要看著他吃沒吃，什麼大小細節都不厭其煩地彙報。
霍念生來的頻率其實很高，即便如此，隻要他不在，小萍就會拍陳文港的照片發給他。她身上有一股伶俐勁兒，她能感覺到，雇主對自己工作的完成情況是滿意的。
但有時候，小萍自己也不知道這麼做對不對。他們所有人這樣嚴防死守地盯著一個人，單看行為，連她自己都加入了舉止怪異的行列。可是又沒有其他的辦法。陳先生意誌消沉，那位霍先生看起來也不容易。說真的，誰都不容易。
霍念生把車停在院裡，他看向副駕，座椅上放著一個籠子，裡麵探出個黑色的鼻頭。
他笑了笑，打開籠門，伸手把一隻黑黃相間的小狗抱出來。
陳文港在花房曬太陽，他胸口攤著一本書，人睡著了，霍念生單手推開門，已經走到他身邊了，他還沒有要醒的意思。午後的陽光暖洋洋的，照得人犯困。
霍念生溫柔地摸了摸他的臉。
陳文港很快睜開眼，他做了個灰色的噩夢，內容不記得了，隻記得被許多隻手往下拖。他像是沉入了冥界，突然回到陽光充足的地方，有什麼東西在舔他的臉，熱情而溫暖。他還反應不過來，隻聽霍念生問： "你看看是什麼?"他把那東西抱遠了一點，陳文港才看清他手裡捧了隻小小的德牧。
極其年幼，搞不好才斷奶沒多久，四隻毛茸茸的爪子劃水似的在半空扒拉。
霍念生捧著這麼小小一隻的狗，饒有興致，把它舉高到和視線平齊： “都說德牧凶，小時候這不是挺可憐的——聽說一轉眼就長大了，隨便喂一喂就會很護主，你想不想養?"
小狗低下頭，想舔他的手，被他抱過來哄陳文港， "你看它長得像什麼名字?"陳文港已經清醒了，他遲疑著，默然不語。
他的沉默是抗拒的意思，他第一反應是想叫霍念
生退回去。這不是玩具，是一個接受了就不能隨便處理的生命。陳文港連自己都照顧不好，他的人生已是一片亂七八糟。
霍念生弄來這麼一隻小東西，不負責任，以為不想養了就隨便不要了?
陳文港不吭聲，也不肯接，他擰著眉頭，還沒開口，霍念生已經把狗放到他懷裡。暖烘烘的一團皮毛往胸口鑽，陳文港下意識抱住它，它發出嚶嚶的聲音。霍念生說： "怎麼樣，可愛嗎?"陳文港抬頭問： "它是哪來的?"
霍念生答非所問：“以後是你的了，放在家裡陪你玩。”他把手放在陳文港肩上，又催促一遍："你給它取個名字吧。"
陳文港還是遲疑，他像是抱了個擔負不起的重擔，實在難以鬆口，然而他胸口的狗崽一無所覺，它用濕漉漉的眼睛望住陳文港，熱情地把腦袋拱到陳文港的脖子下麵，嗅他的味道。
霍念生隻是笑著，坐在扶手上看他們兩個。陳文港的手已經放到它背上，他頓了半天，猶豫著下一個動作，還是搔了搔它的頭頂。