實驗室裡送來了一盒特殊的戰利品。
它裝在一個彈夾似的小鐵盒裡，被層層密封，小心翼翼地放在了台子上。裡麵裝的不知是什麼東西，就形狀而言看上去像塊電池板，透過上麵玻璃的那一角，散發出幽幽的瑩藍色光芒。
這是一件美麗而危險的產物。
斯塔克立刻接手了對它的研究。這是從九頭蛇的基地裡奪取到的，似乎是九頭蛇正在研究的秘密武器之一。不管是為了得到九頭蛇的情報，還是從利用研究結果的一方麵來說，這一次的研究產生的成果絕對是大有裨益之處。
畢竟九頭蛇是納粹中有名的科學研究機構，以往從他們那裡帶回的各種設備之中，總能發現遠超於己方的技術。
一開始，格拉迪斯一點兒也不知道這件事，畢竟她自己還處在需要被監視的狀態。但不知怎麼的，大概是因為斯塔克長期接觸著那種物質，殘餘的能量留在了他的身上，讓她感知到了那股超常的氣息。於是，格拉迪斯就毫不避諱地詢問了。
“你最近在研究什麼能量體嗎？”少女特地遇上了正在休息室裡喝咖啡的斯塔克。對方正是一臉混雜著興奮的疲憊表情，看起來最近手上絕對有著棘手的新項目。。
“什麼？”斯塔克儘管已經很累了，但飛速轉動的思維還是讓他立刻想起了那一個鐵盒。
他琢磨了一下：“你說那是能量體？”
“一點點罷了，也許還稱不上。”格拉迪斯這樣說道，“我從你身上感受到了一些特彆的能量，但你身上確實什麼都沒有。所以，這應該是‘那個東西’本身攜帶的能量就很可觀，才會留下痕跡。”
“你能說得更具體一點嗎？”斯塔克覺得自己似乎找到了研究突破的方向。
“你覺得我是獵犬嗎？僅僅靠一點點的氣味就能找到獵物？”格拉迪斯反問道。
“好吧，我會去向上級請示的。”斯塔克明白了她的意思。
這件事果然被拖延了好幾天。但是後續讓兩人很滿意：格拉迪斯獲得了權限。
斯塔克承諾了負責她，把她帶進了存放那支戰利品的實驗室，兩人都不在意實驗室裡其他人好奇，困惑，以及質疑的目光。誰叫他們一個人算是實驗室的頭頭，另一個早就習慣了他人的注視呢。
格拉迪斯看到了層層玻璃之後，被安置在試驗台支架上的那一點瑩藍色光芒。它是圓圓的，小小的，筆尖那麼大的一顆不明物質，正在昏暗的實驗室裡平穩地發著光。因為它的體積實在是太小了，所以本該耀眼的光芒才不顯得刺眼。
“它這樣子多久了？”格拉迪斯問得有些沒頭沒腦。
“從到手到現在，從沒變過。”斯塔克快速地接上了她的思路。
這是不合常理的事情，特彆是，目前的技術還遠遠沒達到這樣的層麵。體積這麼小的物質如何能源源不斷地維持著這樣平穩不斷的能量呢？要知道，永動機隻是一個空想罷了，而這麼小卻又穩定的能量源，也隻存在於超越時代的未來而已。
“是它本身的特質嗎？”
“不是，它隻是一個載體。”
兩人一同看向玻璃後的那一點光亮。
格拉迪斯伸手，輕輕把指尖觸及到光滑的玻璃上，感受著勃發的能量。她其實也不知道這到底是什麼東西，但作為一個自稱從奇幻世界走出來的存在，她還是能隱隱約約地感受到那種異常。
“這不屬於你們的世界。”格拉迪斯做下了判斷。
“它難道屬於你的世界嗎？”斯塔克的語氣比起疑問倒更像是一句反問。
“當然不。”格拉迪斯果斷地否決，“用你們的世界觀來衡量的話，說不定，它來自外星球。”
“它的本源應當非常的強大，在這裡的隻是從中提取分離出來的一部分……用‘一部分’來形容還太多了，也許‘一點點’更加合適。”
格拉迪斯沒有說的是，她從中感受到的能量屬性中，帶有一點令她熟悉的，能夠改變空間的異質感。
所以她隻是叮囑了一句作為友情提示：“如果你好運地得到了它的本體，那你最好把它牢牢地看守起來。那一定不是人類可以觸及的力量。”
格拉迪斯轉過頭，看到斯塔克臉上的興奮和期待更加明顯了，幾乎是立刻後悔起自己的多嘴。她不該挑起一個科學家的好奇心的。
算了，能碰上那可怕本體的幾率應該很小吧。畢竟在同盟國取得了勝利之後，還沒有爆發過第三次世界大戰呢。
確認完這個實驗室中最重要的物品不是自己所要尋找的【毒蘋果】之後，格拉迪斯一下子就喪失了對它的興趣。
她和斯塔克打了招呼，就離開了實驗室。對麵，巴恩斯正貼在牆壁上，和一旁的衛兵閒聊。他看到格拉迪斯從裡麵出來了，便站直了身體，跟了上去。
“你今天忙完了嗎？”巴恩斯開始尋找話題。
格拉迪斯對此表示非常理解。畢竟人家這個年紀，正是春心萌動的時刻。對上這樣漂亮的一個小姑娘，能有幾個男孩子不去示好呢？更彆提這還是在軍營裡。
可惜，儘管巴恩斯想讓自己表現得更成熟，更有男子漢氣概一些，在年紀比他大的格拉迪斯眼裡，他還隻是一隻可愛的小奶犬。
「還隻是個弟弟呢。」
格拉迪斯掩藏起心中的萬千思緒，繼續回應他：“嗯，結束了。詹姆斯，你今天也沒有其他任務嗎？”