戌時，天空猶如被人潑了墨般沉寂下來。
侍女翠羅走進屋來，將屋裡已經快燃儘的蠟燭換了下來，重新燃上了一根新的。雖然她知道公子根本用不到蠟燭，但她仍舊執著的這麼做了，或許是她下意識的想把公子當做正常人來看待，又或許是在她眼裡，點上這麼一根蠟燭，屋裡就不會顯得那麼冷清了一樣。
喬衡聽到她的腳步聲，就知道了來人是誰。
他側過頭，那雙漆黑的眼睛有如常人那樣看向翠羅。他說：“正好，我剛打算把你喚進來，結果你就進來了。”
翠羅問：“不知公子有什麼吩咐？”
喬衡：“幫我研一下墨吧。”
“是。”翠羅走上前，拿起一根墨條，她在硯台裡倒了一點清水，專注而認真地研起了墨。
一會兒過後，喬衡在桌上鋪好宣紙，就著她研好的墨，提起衣袖，在紙上書寫起來。
翠羅退後半步，視線不自覺得隨著那隻握筆的手遊走，看著筆鋒一點一點的在空白的紙張上勾勒出滿滿的字跡，好像連心也隨之被什麼填滿了似的。
這一寫就寫了小半夜，如果喬衡目能視物，進度自不會如此緩慢，不過畢竟隻是“如果”。在他覺得精神有些疲累時，這才終於擱下了筆。
他恍然想起翠羅還在旁侍候，有些歉意地遣她去休息後，這才獨自一人沉沉地睡下。
……
由於不久後就是原老莊主的壽辰，這幾日已經陸陸續續有江湖中人從各地趕來，前往無爭山莊祝壽了。
固然原東園一直都不欲大操大辦自己的壽誕，但他江湖地位奇高，偶爾也會受人所托出麵調解一段江湖紛爭，不知有多少人願意與他攀上哪怕是丁點的關係。因此，即使他無意大辦壽誕，許多江湖人也不會放過此番前來拜謁結交的機會。
時間一久，原東園也無奈了，隻得順其自然。
因這幾日莊內客人見多，喬衡在莊內走動的時候也變得少了。並非是怕麻煩，隻是單純的不想理會而已。旁人總會因他的雙眼，在與他交談時小心謹慎地選擇措辭，隻為了不觸及他的痛處。這樣一來，本該舒暢坦然的交談，也變了味道，不過是給他人平添麻煩。
清晨時分，他照例與父親在膳廳用完早飯。
又過了片刻，他將昨夜謄寫的《祈福禱壽經》拿了出來，雙手遞給父親，道：“改日就是父親的壽辰，如今兒子已非幼童，壽禮再不能像以往那樣敷衍。兒子想了想，我如今所穿所用皆為父親賦予，實在沒有什麼拿得出手的禮物，隻好親自書寫一份祈壽經以表心意。兒子在此提前祝賀父親了，願父親鬆和長春，日月永昌。”
原東園滿眼的欣慰，在前幾日聽親子提起壽禮時，他說的送什麼都好的確不是假話，但他在心中終究還是悄悄抱有幾分期待的。
他接過了親子雙手奉上的祈福經。這經冊裁剪齊整，裝訂嚴實，他不禁笑了笑，自己兒子那做事嚴謹認真追求完美的性子他是清楚的。
然後他緩緩掀開經冊，但聞一股若有若無的清雅墨香。一行行墨字有序地排列於紙張之上，紙頁邊角處乾淨無比，一個多餘的墨點汙漬也沒有沾染到。字形神似柳體，卻又有一番不同，筆跡挺秀，清華自顯。字字規整，毫無紕漏，僅是這樣安靜地看著、注視著，就似能感到書寫者的虔心誠意。
他極富耐心的一頁頁看下去，隨著他的，時間也逐漸流逝而去。
當他把整冊祈福經閱完後，有心想誇一下，不說彆的，單憑這一手字，就算是當代那些赫赫有名書法大家，又有幾人能在看到這冊祈壽經上的字跡後不感到自慚形穢？
然而緊接著，原東園又是一陣心酸與感慨。雖然他的親子一直表現得與常人相同，但他……終歸是看不見的。
這本對於常人來說信手就能書成的薄冊，對他來說，卻要耗費上不知多少倍的精力，才能寫出這樣一份乾淨整潔、字跡井然的成果。
最後的最後，一切的甜蜜與苦澀，都歸於一種為人父母的自豪之中。他兒眼盲卻心不盲，縱使目不視物，不還是朝陽強過他人千百倍。目盲時已是如此出色，若能視物……
想到這裡，原東園立馬揮去多餘的思緒，不欲深想下去自添煩憂。他合上手裡的書冊，讚道：“我兒書*力又見長啊。”
喬衡：“父親謬讚了。”
原東園笑著說：“不必自謙。”
就在這時，有下仆前來稟報。下仆走進膳廳，先是行了個禮，然後才道：“莊主，江南漢水幫幫主攜夫人前來拜謁。”
原東園搖了搖頭，道：“真是一天到晚都不得消停。”可是又不能不見，花花轎子人抬人，人家來了，總不能把對方再攆回家去。
雖說也可以如同一些隱居的世家一樣，自始至終都杜門謝客，隻是身在江湖身不由己，哪可能真的一直隱居下去。既如此，那就不如一開始就大大方方待客了。
更何況，父母之愛子，則為之計深遠。他已不再年輕，日暮垂垂，而他的兒子卻如朝陽，若有一天，他不在了……
總歸要早作打算的。
喬衡趁著此時站起身，說：“父親，我先回去了。”
這漢水幫在江湖上的風評有些模棱兩可，原東園本就不願他接觸這等人物，又知他並不喜歡摻和這等場合，也就擺了擺手，讓他先離開了。
……
秋日天氣轉涼，這幾日風大，喬衡走在庭院中，不時有幾片剛被風吹落的黃葉掠過他的衣衫。
一座假山後傳來切切私語，這被人刻意壓低的聲音間或無法抑製的陡然拔高，緊跟著，再次低聲下去。
聖人有言“非禮勿聽”，固然喬衡不怎麼看重聖人學說，但他打心底覺得一些聖人之言說得還是相當有道理的。
沒多做猶豫，喬衡就打算直接繞道。
一個梳著婦人髻的女子，正拽著一妙齡少女的手腕。少女神色急切的道：“娘！我都跟人約好去江南一同遊湖了，再不動身就要失信於人了，你就讓我走吧。原老莊主這有你在這祝壽就行了，我留下來又有什麼用？”
婦人有些生氣，她深吸了一口氣，反而冷靜下來，她軟下語調，說：“我知道你是看上點蒼派那小子了，可是他都訂婚了，你湊上去能有什麼用？”
少女神色淒迷，睫毛輕顫，淚水盈盈欲墜。
婦人有些心疼，她道：“咱家要家世沒家世，要名望沒名望，武功也不上不下的，你要對方如何看得上我們？”
看著神情悲傷的少女，婦人心下不忍，連忙安慰，她語氣有些篤定地安慰：“雖是如此，但你祖父曾與無爭山莊有過一段不淺的交情，我們何必舍近求遠。我們攀不上點蒼派的親事不假，但這無爭山莊的親事倒是可以爭上一爭。有祖輩的情分在，老莊主又是心軟的，這原少莊主由於自身原因至今還未定親，這事我覺得差不多能成。”