丘處機一邊聽著喬衡講的太湖上與歸雲莊裡發生的事，一邊輸入內力檢查著他這個徒弟的兩隻手腕，然後又耐下性子卻仍舊顯得有些迫不及待的為他把脈。
同時，腦海中又不自覺的回想起，之前他這個徒弟練劍時，手中劍脫手而落的場景。
他剛才還訓斥了他一句，也不知徒弟他那時心裡什麼滋味，可他又真的做不到扯下臉皮向徒弟道歉。
“那段天德……”丘處機想說些什麼，但最終還是把話咽了回去。丘處機也拿捏不好自家弟子對段天德這人是個什麼心思，是恨？是怨？可是他說話的語氣自始至終都一派冷靜，毫無怨懟起伏。可他若是不恨段天德，恨得會是誰？完顏洪烈還是……自己這個做師父的？
這些年來，他無數次的設想，如果當年他沒有路過牛家村，是不是就沒有後來的種種了。而今，楊兄唯一的兒子，他與馬鈺悉心嗬護、寵愛著的徒弟，也栽在了段天德手裡。
這一切，是完顏洪烈的錯誤，同樣也是段天德這個小人的錯誤，然而……也更是自己的錯誤。
他就不明白了，如果上天要報應，也該落在完顏洪烈頭上，就算落在自己身上也好，為何偏要落在無辜人身上。
緊跟著，他又想到，如果這個徒弟與楊鐵心父子相認的那個晚上，他當時能攔住徒弟的離開，決意與他同行哪會發生這樣的事。
末了，丘處機隻是問了一句：“他是真的死了？”
“弟子親眼所見。”
丘處機麵色沉沉，外人也不知道他究竟在想些什麼。他收回了搭脈的手，問：“說說手腕的感覺。”
喬衡揉了揉手腕：“平時無事，隻是偶爾會酸脹無力，陰天下雨時感覺尤甚。”
丘處機太清楚一雙手對於武者來說意味著什麼。從古到今，這世上出現過雙腿儘斷卻名揚天下的高手，但有人聽說過不能用雙手的一流高手嗎？至少丘處機沒聽說過。
即使喬衡的雙腕還沒傷到這種地步，也不由得丘處機不緊張。
丘處機說：“這武先不比了，我跟七怪說說，再拖個幾月也無妨，先回全真教找你大師伯。”
馬鈺尤擅針灸之道，前不久更是剛寫了一篇《天星十二穴治雜病歌》。在丘處機看來，大師兄比他更擅長治療這種暗傷。
聽到他這話，喬衡失神了一瞬。
他明白師父的好意，無論是江南七怪、丘處機，還是郭靖也都等得起這幾個月，但是……他等不起這時間，即使隻是幾個月，他也不敢等。
他現在隻想著快點比完武，好回去拿到《先天功》，至於再之後的事情，他就不在乎了。隻要這雙手腕能熬得過與郭靖的比武，最後就算廢了，他也認了。
若是再等下去……
截止到現在，他已經失去味覺了，誰知道這區區幾月間會再發生什麼。
靠天嗎？希冀上天保佑？
可是蒼天一向以玩他取樂！
他哪敢指望它！
於是，喬衡說：“師父彆急，若不是今日下雨天氣陰涼，往日它就算酸疼起來也不過爾爾，習武練功毫無滯礙。師父用真氣內力探查起來，看起來似乎很嚴重，但弟子能察覺出來，其實傷勢無大礙。”
丘處機苦心勸道：“你還年輕，不明白身體留下暗傷的壞處。你現在隻是偶感酸疼，真到了厲害時候，這傷覺得會拖累得你一雙手連抬都抬不起來。”
喬衡說：“哪裡有師父說的這麼嚴重，今日已是三月二十一，再過幾日就是二十四了，不過是幾天的功夫，難道弟子還等不起了？何況我與郭兄已相識，我瞧得出我這位兄長是個心善之人，我們兩人比武不過是切磋，點到為止，說不定用不了一盞茶就結束了，實在沒什麼需要擔心的。江湖人士行走江湖時，難道還不曾受過比這更嚴重的傷嗎？弟子自認不輸於人，更不是養在深閨受不得風吹雨打的夫人小姐，這點小傷實在不值得師父特意為我拖延賭約日期，弟子也實在不忍心師父因我之過被江南七怪譏笑。”
如果真的無法說服丘處機，那他也隻能老老實實跟著丘處機先回終南山了。往好處想，馬鈺當日說的是隻要自己回全真教就給自己《先天功》，而自己也與完顏洪烈決裂，更被段天德禍害至此，一心加入全真教的決心也有了，想來就算自己還未曾與郭靖比武，隻要大師伯當日不是說笑的，他應該就會依言給自己《先天功》。
更何況，他記得馬鈺是不希望丘處機與江南七怪打賭一事的，說不定馬鈺還高興著呢。
但怕就怕，馬鈺認為自己是在詐傷：反正段天德在完顏洪烈是個宋人，死了也不打緊，自己騙來《先天功》，等“養好傷”後，再打著與郭靖比武的名義下山，直接帶著武功秘籍逃之夭夭。
不怪喬衡這樣想，實在是曾經這樣想他的人太多，多到他已經能夠自然而然的進行換位思考了。吃一塹長一智，他要是再在這上麵栽跟頭，他隻當自己的腦袋是木頭做的！
喬衡的口才實在是比丘處機這個慣會用武力的人要好上不知多少，而丘處機又根本不舍得對自己這個最疼愛的弟子動用武力，更何況喬衡說得句句在理。在他的纏磨勸解下，丘處機有些痛苦地說：“……好了，都依你的就是。隻是你要知道，這賭約是為師提的，替為師完成這賭約卻是你，為師本就心裡不安，若你再出了什麼事情，屆時你讓為師如何自處……”彆說是大師兄饒不了他，就連他這個做師父的都饒不了自己。
喬衡笑道：“弟子曉得，師父放心就是。”
丘處機原本還想提一提楊鐵心和包惜弱，但見喬衡自見到自己到現在絲毫沒有主動問起的意思，多少也有點明白了他的意思。
又因著自家弟子雙腕負傷，他心中內疚心痛之餘已經無力多想些彆的。
一邊是自己的好友，一邊是自己最看重的徒弟，這取舍並不是那麼好做的，丘處機在心底對楊鐵心道了聲歉，自己還是裝個木頭人吧，他是無法幫這個好友更多了。
……
三月二十四這一日，江南七怪並郭靖一行人早早地來到了醉興樓。不過說是江南七怪，其實隻來了六人，張阿生早在很多年前就已死於陳玄風之手。
不過與他們一道的還有王處一。
丘處機來到醉興樓後，看到王處一在這裡，很是吃驚了一番。因為師兄弟幾個都不讚同他與江南七怪的賭約，如今見到有師兄弟過來觀戰他心裡很是歡喜。“師弟你來了！怎麼不跟師兄我說一聲。”
王處一向丘處機點了點頭，隨口解釋：“師弟對這場比武是好奇已久，就下山來看看。”
喬衡從丘處機身後走出來，向王處一道了一句：“弟子見過師叔。”
王處一先是沉默著看了他一會兒，然後才微微頷首，算是受了這份禮。
郭靖自來到嘉興後就一直心不在焉，義弟離開後就聯係不上他了，完顏洪烈仍舊在找他，也不知道義弟現在情況如何。
這日一早，他就在醉興樓等著義弟了，等了許久，終於看到了跟在丘處機身後的喬衡，心中頓時如釋重負。
郭靖三步並兩步的走過去。“弟弟，你當日一走了之，之後又一直了無音信，為兄心中好擔心，如今見到你無事，我心中終於踏實了。”
喬衡笑道：“讓兄長擔心是我的不是。”
江南七怪之首柯鎮惡語氣平板的說：“你們兄弟兩人感情倒是好，我竟不知你們是什麼時候認識的。”
“大……大師父。”郭靖有些尷尬。當日喬衡離開，因著完顏洪烈的原因，他和陸冠英約好，絕對不能把喬衡的行蹤透露出去，郭靖是個實心眼的人，說是不能透露出去，他還就真沒說出去，就連麵對江南七怪時都沒說。
柯鎮惡一柱拐杖，哼了一聲。
丘處機趁機嘲道：“和個孩子生氣算什麼本事。”
眼見兩方又要扯一番嘴仗，王處一連忙插話說了幾句，當了個和事老。
整整一十八年，不論是江南七怪還是丘處機，都在等著今日的到來。其間曆經的種種心酸苦楚實在是一言難儘。
在雙方都冷靜下來後，也都不欲多耽擱時辰，隻想儘快把那盼了十八年的賭約結果揭曉。
柯鎮惡：“靖兒，動手吧。”
郭靖對喬衡一抱拳：“小心了。”
喬衡也沒多言，隻是拔劍而立，一身青衣，頗顯青蔥崢嶸。
就在這時，王處一突然捋了捋自己的胡子，不鹹不淡的對著喬衡說：“誌康師侄，郭世侄用掌，你卻用劍，豈不是在逞劍器之利？還不快把劍收起來。”