（1）
喬衡在黑暗中睜開了雙眼。
他現在大概是躺著的。
喬衡能察覺到自己正被禁錮在一個狹小的空間內, 熟悉的生漆味縈繞在鼻翼間，他動了一下手指，感到碰到了什麼障礙, 那是木板特有的觸感。
他正躺在一具棺材裡。喬衡後知後覺的猜想道。
這是一種絕對無法讓人心生愉悅的開局狀況, 常人遇到這種情況, 怕是要急到發瘋, 然而喬衡就像是完全沒有考慮接下來有可能陷入的危險境地一樣，沒有采取任何舉措, 仍舊老老實實的躺著。
他的視野中毫無光線，什麼都看不見。如果有一點螢火照亮他的麵龐，就會發現他的眼睛中沒有任何神采, 不是失明之人的那種沒有焦距感, 而是那種明明存在著神智，卻什麼都不願意想、不願意做的空茫。
不，他還是有在想些什麼的。
他死了。
但他現在還活著。
他親手將一柄利劍刺入了自己的心臟, 他自己結束了自己的生命。
他當然想要活著，不僅要單純的活著，還要好好的活著。對於擁有些許完美主義傾向的他來說，如果做不到這一點, 那就不如讓他乾乾脆脆的投入永恒的安眠。
這種自儘而亡的情況, 對於求生欲/望強烈的他來說, 並不算常見。僅有的那幾次，也隻是迫不得已而為之——在麵對永無休止的囚/禁，又或是在一些讓人生厭的刑罰麵前, 喬衡相信與他做出相同選擇的人不會再少數。
但是這一次，他又是為了什麼呢？與他過往的遭遇相比，其實遠遠算不上最糟糕的狀況。
也許隻是因為不願再忍耐下去了……這勉強算是一個還算切題的答案。
棺材外站著四個腳夫，大半夜的，他們被人從被窩裡硬拽出來，那人要他們親麵把這具棺材交給一個叫上官老爺的人。那人給了他們四兩銀子，讓他們必須在第二天把這具棺材送到如雲客棧的“高貴廳”，而上官老爺就在那裡。
說老實話，大晚上睡得正香的時候，誰也不願意被人莫名其妙的弄醒，但沒人跟銀子過不去不是？那可是整整四兩銀子！每人分一兩銀子，夠他們每人換上兩石米，全家吃上三個月了。而且那人一看就不是尋常百姓，神不知鬼不覺的就來到了他們的房間裡，這樣的江湖人他們哪惹得起，到底是接還是不接這單生意，哪是他們這些小人物能決定的。
此地是一座位於城外的破廟，月掛樹梢，廟外時不時傳來蟈蟈的叫聲。
“來來來，我們把這棺材抬起來，如雲客棧可不算近，要是誤了時辰就不好了。”
“這棺材分量不輕啊，裡麵有人？這可是上好的‘楠壽’，也不知這裡麵躺著的人是誰，看起來家裡福氣不小。”這人說著，一邊用豔羨的眼神看了一眼棺木，要是他死後也能用上這樣一副楠木棺材該有多好。想到這裡，他更好奇這棺材裡躺著的人是誰了，據他所知，目前城裡的大戶人家，沒哪戶人家裡有親戚沒了。
空氣愈漸稀薄，喬衡閉上了眼睛。當他再次睜開眼時，他也隨之抬起了手，試探性的向上一頂，極其幸運的，棺木未被釘封。他使出巧勁，把棺蓋掀翻在地。
“啊！”正準備把棺材抬起來的四個腳夫驚叫了一下，被這突如其來的變故給嚇了一跳，手中一鬆，剛被抬起一角的棺木重重落到了地上。
喬衡硬撐著仍然處在乏力狀態的身體坐了起來。
四個腳夫看著一個十七八歲的年輕人，扶著棺沿從棺材裡坐了起來。他的臉色白得可怕，身上穿著一件玄色繡金邊的壽衣，他從棺材裡起身，鞋底踏過棺材，踩在地麵上的聲音異常清楚。一個腳夫控製不住顫抖的腿，一下子跪了下來。
夜深人靜的晚上，城外的破廟，從棺材裡走出來的人，這一幕幕情景組合在一起，實在容不得腳夫們不多想。
他們也曾從家裡老人嘴裡聽過起屍、詐屍之類的故事，雖然他們打心底裡不怎麼相信這些事，但真遇到類似的事情，還是無法不心生恐懼。如果對方是活人，那就更可怕了，一個大活人卻被人放在棺材裡，再聯係上之前被人從家裡硬叫起來，半逼迫著前來抬棺材的事情，稍微想一想，就知道他們大概是不小心卷進這些江湖人的陰私事裡了。那些江湖事哪是他們這些腳夫可以摻和的，真遇見鬼怪了，大不了自己去見閻王爺，要是惹急了這些江湖人，那就是動輒滅人滿門啊。
較為年長的那個腳夫強忍住心底的不安，他向自己的同伴打了一個眼色。一行人見喬衡立在原地，像是在以一種極緩慢的速度環顧四周。
年長的腳夫討好地道：“無意驚擾小官人，我們就先走一步了。”
他們見喬衡根本沒有看向他們，忙不迭地離開了破廟。
喬衡煢然四望。
周圍靜悄悄的，他猝然感到胃部一陣痙攣，本就虛弱的身體，乍逢這種劇烈的絞痛，讓他不得不扶著棺材跪在了地麵上。
傾倒在地麵上的神像，裂紋遍布周身，它那雙木然的眼睛正注視著喬衡。它麵上那絲寬和肅穆的微笑，在灰塵的覆蓋遮掩下，以這種傾斜的角度看去，就像是在譏笑著什麼。
在死一般的寂靜中，喬衡從地上拿起一粒石子，彈向了神像的頭頂。泥塑神像的頭顱，居然在石子落在它身上時，頃刻間破碎開來。
他自嘲地一笑，感謝這副身體身具內力，經脈丹田完好。
他不顧地上的塵土，翻身倚靠著棺材坐在了地上，他一隻腿平伸在石磚上，曲起另一隻腿，微微仰起頭，借著微弱的月光看著遍布蛛網的房梁，寧靜寂然的雙眼一眨也不眨。
……
江南水鄉，暖風微醺，垂柳飄搖，潔白拱橋下小舟蕩漾。
這個到處充斥著纏綿清麗氣息的小鎮，在江湖中並沒有多少盛名。江湖中的腥風血雨，都好似被消融於碧水之中，化解在輕風之下。什麼“一門七進士，父子三探花”的李尋歡，昔年在江湖中攪風攪雨的梅花盜重出江湖，都不過化為了說書先生口中的一筆談資。
幾個月前，城北那家書肆換了一個老板。
之前那家老板有一個兒子，據說加入了一個什麼門派，目前混得不錯，於是就過來接自己的親眷過去享福去了。
目前接手那家書肆的是一個來自外地的年輕人，他看起來還不到二十歲。長相頗秀氣，說話斯文，為人客氣得很，就是性子略顯冷淡了一些，不過這點並沒有影響到他在外人心目中的感官，正相反，他的人緣還算不錯。
大多數人總有些逆反心理，說得更粗俗難聽一些，就是帶點賤骨頭，你想要與對方親近一下時，他們唯恐避之不及，你與之疏遠下來，有些人反倒主動湊上來了。這一點對於上一任老板還在時，嫌棄前任老板用銅臭氣玷汙了文曲星君的一些腐道酸儒們，尤為適用，再仔細想一想，就不免讓人覺得唏噓諷刺了。喬衡對這一切，卻有些毫無所覺，事實上他並沒有特地與人打交道的意思。
在天際晨光熹微，街道上仍舊霧氣迷蒙時，書肆就已早早開了門。
喬衡坐在店內的一張木桌旁，手中持著一卷書籍。
如若有人走近仔細觀察他，就會發現他的頸間有一道極細極淺的疤痕，那是由一柄極薄的利器既準又狠地刺入喉部留下的痕跡，而身體原主就是因為這一道致命傷而失去了性命。至於為什麼兩人使用同一具軀體，身體原主人就不得不步入死亡，他卻能安然的活下來，與其用“生命的奇跡”來讚美，喬衡更願意用“世界的惡意”來形容這種匪夷所思的事情。
那道傷口也許傷到了聲帶，這讓他直到今天仍舊時不時的感到不適。一旦高聲講話，放聲呐喊，又或是講話過於快速，都會讓他產生撕扯般的刺痛。在吃食上同樣要多加注意一些，那些易上火，帶刺激性的食物，一旦入口，他接連幾天都會疼得說不出一句話來。所幸他本來就不是一個喜愛高聲快言的人，在飲食上也沒有偏愛的口味，對他的影響不大。
喬衡一頁又一頁的翻動著手中的書籍，這上麵的內容，他其實早已熟記在心。他看書的速度很快，一目十行在他這裡絕不是一種誇張的形容，而是再準確不過的描述。然而即使他已經把書上的內容銘記於心，他依然沒有換掉這本書，他拿著它，隻因為他需要用此裝模作樣，用哪本書都是一樣的。
他思慮的總是那麼多，但他卻突然發現，這世上活得最輕鬆自在、無憂無慮的人，其實並不是人們口中所謂的絕頂聰明人，而是什麼都無知懵懂的傻子。這是一個顯而易見的事情，可是他明白得太晚了，也學不會。
他可以借著看書，避過許多他不願意理會的騷擾，免除掉諸多不必要的攀談，他在心裡默念了一遍“難得糊塗”，最後自失地笑了笑，笑容裡毫無溫度。
那個男人就是在這個時候踏入了書肆。