皇帝不願看喬衡, 他避過頭，繼續盤問：“既然你是冒籍參考的，那麼你本籍是哪裡的？”
喬衡一邊擦拭著水漬, 一邊說：“回稟陛下, 臣本籍為福建。”
皇帝諷刺道：“哈, 福建科舉之盛舉朝聞名, 要想奪得頭籌可不容易，怪不得喬卿要冒籍了。”
喬衡沒有起身, 他維持著半跪著的姿勢，對近在咫尺地皇帝，無奈地說：“陛下方才分明還在誇讚臣‘以卿之學識, 摘得六元易如反掌’, 怎麼現在就變了說法。陛下曉得的，臣對功名利祿其實並沒有那麼上心。”
皇帝承認他這話說的是真的。
以喬衡六元及第的身份，原不該一直屈居於修撰之位。
但是此前, 由於劉正風遺孤一事得到解決，且在交談之下，得知對方與自己所思所想不謀而合，又因對方提出的建議的確甚合心意, 他難免心中激動, 也沒有過多思量, 就直接借著劉家之事對喬衡大加獎賞。然而他這番賞賜在外人眼裡，實在太過於冒失，累得喬衡被武將一係抓住把柄, 攻訐其無功而受賞。
然而他卻不能把他與喬衡商議的事情公之於眾，最終隻能由喬衡認下了此事。
他原是準備在這段時間擢升喬衡品級的，卻不得不因這事暫罷，等過了這陣風頭再下旨。
皇帝一直心存內疚，喬衡卻安之若素，不論何時相見，依然是那副高情逸態。皇帝見多了嘴上說著淡泊名利，實際上卻不過是借此抬高身價的沽名釣譽之徒，他能分辨得出喬衡是真的渾不在意之前那事，虛名薄利於其而言，真有如過眼雲煙。
皇帝看向喬衡，四目相對，說：“告訴朕，到底是什麼原因，讓你寧願冒著被革除功名的風險，也非要冒籍參加科考？”
凡事必有因由，哪怕隻是因為出於懦弱，對自身的不自信，這也是一個理由，儘管這種說法完全不符合喬衡的脾性，牽強得過分。
“陛下，因為臣怕死。”不似其他鐵骨錚錚的文人，喬衡毫不避諱的說出了這麼一句話。
“在生死麵前，革除功名又算什麼呢？”他的眼睛裡似有清淺疲憊，繼而又舒展開眉眼，恢複他慣有的神態。
“怎麼，難道有人把刀架了你脖子上，不冒籍就殺了你嗎？”話說出口，皇帝就後悔了。然而話如潑出之水無法收回，他從來都不是善言辭之人，情緒失控之下更是口不擇言，他隻得強撐出一副在眾多外臣前常扮作的不苟言笑之態。
喬衡沒有急於向皇帝解釋，那雙如春潭秋池的眼睛不閃不避的落在皇帝身上。
繼而，皇帝聽到喬衡開口道：“陛下，臣滿門被滅，如今僅餘臣一人，臣已經賭不起了。”
皇帝一怔，然後怒道：“胡說八道！”
休說是滅人滿門這等大事，平日裡即使判個殺無赦，都要經過縣、州、省、府、刑科層層審批，最後再交由他這個當皇帝的手裡，由他親自勾名，才能執行死刑。
“朕何曾……”下過滿門抄斬的旨意？然而話到半截便卡住了。
江湖人。
他是不曾下過滿門抄斬的旨意，然而江湖人要滅人滿門，又何曾顧忌過朝廷？
喬衡見皇帝終於明白了他的意思，他繼續說：“不瞞陛下，臣本為福州人士，原也不姓喬，而姓林，父輩以走鏢為生。”
事實上，聽到這裡皇帝就已經知道了他的身份。
昔日福威鏢局的少鏢頭——林平之！
其曾祖開創福威鏢局，一手七十二路辟邪劍法威震江湖，如此人物，莫說是江湖人了，即使是朝中諸公也不會不在意。哪怕傳到這一代，福威鏢局的武功已經沒落了，但生意卻紅紅火火貫穿南北，後來一朝被滅門，整個福威鏢局無一人生還，周遭無辜百姓死傷無數，震驚朝野。
此番慘案連鄉野小民都無人不知，皇帝對此事的內情，知道得隻會比旁人更多！
作為罪魁禍首的青城派在江湖中稱得上是二流門派，然而就算隻是二流門派的，他身為皇帝，對其也無計可施。
“林平之。”皇帝出聲道。
喬衡頓了一下，應道：“是臣。”
皇帝愣愣地看著他，之前向他發火的底氣全消，當日得知林家、劉家滅門案時，那被他強行遺忘的恥辱再次席卷而來。他天天在奏疏上看那些臣子們讚他為什麼本朝聖皇、天下共主，但這些也就聽聽罷了。
是沒人拿著刀子逼著喬衡冒籍取巧，然則一旦被江湖人抓住，就結果而言，哪還有孰輕孰重之分。
他聽到有人在關切地喚他“陛下？”，他的思緒才漸漸回籠，他也不知道自己說了些什麼，許是讓喬愛卿說一說他的事情。
喬衡沒有刻意賣弄淒慘，他單純的將事實細細道來。因為他知道，太多的藝術性加工，隻會讓事情顯得虛假，難以引起共鳴。
皇帝聽著青年以一種平靜到令人啞然的態度訴說著此事的發端，到青城派仿佛貓戲老鼠般的殺人行徑，再到於人豪打在他心臟上的一掌，又到他是如何遮人耳目、改名換姓的躲避追殺……
喬衡歎了一口氣，笑道：“後來臣實在是躲累了，就開始想，這世上還有誰既有能力、又願意庇護臣呢？思來想去，陛下一定是能的，但臣不過是一鄉野小民，又緣何才能見得陛下一麵？於是臣就隻好拿個六元來當做敲門磚了。”
這話說得輕巧，甚至帶著幾分自我打趣，但皇帝豈會不明白裡麵的真正心酸。
江湖人對林家心存覬覦，無人可信，而朝廷中人又對江湖人忌憚不已，沒人願意庇佑無權無勢的林家遺孤，同樣無人可信，下場參加科考無非是破罐子破摔之舉，死馬當成活馬醫了。
皇帝聽到自己說話的聲音啞得可怕：“喬卿，朕必讓江湖人給你一個交代。”
喬衡說：“臣相信總會有那麼一天的。”
……
於是喬衡的身份就這般在皇帝麵前過了明路，但兩人都沒有聲張。
皇帝記掛著喬衡說自己曾受過一記摧心掌，在第二天還特地派了一名太醫到喬衡家中為其診脈。
那太醫麵上不不動聲色，隻吩咐喬衡要好好調理，不得過度勞累，轉過身來就將真實情況稟告給了皇帝。皇帝這時也顧不得會不會惹人猜疑了，又派去一名老太醫為喬衡診治。
喬衡哪會不清楚自己身體的情況，他無意為難這些太醫們，就說服陛下不要再派太醫過來了，他自己也會醫術，就借機向陛下索取了一批世麵上難以接觸的藥物以供使用。
朝中的太醫是光明正大的來，又光明正大的走，一直都有在注意著這邊情況的林震南立即得知了這件事。
看來平兒是生病了。但是他之前見到平兒時，看上去還沒有事，不過平兒的氣色的確不佳，未免太過蒼白了，也不知道這與當初於人豪打他的那一掌有沒有關係。
他心中有著種種思慮，卻一種都不敢表露出來。
嶽不群也知道這了此事，他直接對嶽靈珊說：“這倒是一個好機會，既然他當初在騎馬遊街時於你有過相扶之恩，不妨借著此事前去探望一下。”