王老爺子又驚又喜地站了起來, 他說：“震南！”
然後他就見林震南雙膝磕在地麵上，向他叩首。他知道林震南這是什麼意思, 他嘴唇微動，已經過去這麼久了, 他早已接受自己女兒過世的事實了。
他忙把林震南扶起來：“起來吧，好歹你和平之還活著。”
聽到平之這個名字, 林震南的眼中似有波動。
王伯奮離開正堂，然後勒令看到林震南的諸多弟子不得透露今天的事情，又吩咐眾人加強巡邏, 若今日有武林人士前來造訪, 寧可將其打出去，也不能讓他們進來。
當王伯奮回到正堂的時候，林震南與王老爺子正聊到緊要關頭。
“你今日來得正是時候，不瞞你說，你來之前我和伯奮正在討論平之的事情。你去京城見過平之了嗎？”
“見過了。”林震南語氣低沉。
王老爺子見他這副語氣, 便以為平之那邊遇到了什麼麻煩。他又問：“他在京城過得不好嗎？”
林震南心說, 平之已經死了。
若問的是那個鵲巢鳩占之人, 那他現在過得是好極了, 聖心在握，高居廟堂, 生活清貴，有何處不好呢？
隻是當林震南即將說出口的時候，腦海中浮現出的卻是那每日都不曾斷下，端起碗來直接喝水似一飲而儘的湯藥, 以及對方心疾發作時，故作無事發生的平靜之態。
他曾見過那青年在夜色漸深時靜坐於窗前，他、一手支頤，一手拿著鐵絲，偶爾輕輕撩/撥一下燭火，然後這一坐就是一個時辰。
那時的他還不解地問：“你怎麼了？是身體有哪裡不舒服嗎？”
青年回答：“無事，我隻是一時之間不知該做些什麼為好。”
林震南煩躁地端起茶碗，小飲了一口已經冷下來的茶水。
在外人眼中，王老爺子總是一副胸懷開闊的爽朗模樣，好像有幾分不拘小節，實則他心細如發。
他看著林震南，目光鋒銳逼人：“看來是過得不好了。”
林震南不做聲。
“今日咱們父子倆敞開天窗說亮話，現在江湖上是個什麼情形想來不必我多說。你既然已經見過平之了，青城派的人也死絕了，那我就問問你，你到底有什麼打算，平之他現在又到底是個什麼意思？”
“我管不了他。”林震南回答道。
王老爺子咄咄發問：“你覺得自己管不了他，就破罐子破摔，乾脆不做任何打算了？不，你這個當父親的，又怎麼會管不了他？”
王伯奮插口道：“妹夫，這件事你們必須拿出個章程來。武林中那些人，真被逼急了，什麼都做得出來，你們總得為自己日後多做些打算。”
“我知道。”
林震南看著王老爺子，說起了自己的來意：“嶽父，此次我前來洛陽，除了來報個平安，主要的原因其實就是為了平之的事情。”
王老爺子說：“說吧，雖然王家能幫上的忙不多，但應該還不至於讓你完全無功而返。”
林震南否認道：“恰恰相反，我是想說，這件事王家繼續保持中立就好。”
王老爺子愕然。
林震南猜得到，一定有人來過王家，想要說服王老爺子去做個中間人。這個想法沒有任何問題，然而問題是，眾人眼中的林平之不過是個欺世惑眾的冒牌貨！這道以親情為基石搭建的溝通橋梁，必然不會成功。
既然如此，何必去蹚這渾水。
……
隨著時間的轉移，武林頹勢越發明顯。
繼嵩山派之後，被朝廷人馬清繳的是各地的綠林中人。平時大家提起這批武林人士時，或許還會委婉地喚做邪道豪俠，但大家心裡都曉得，這些綠林豪客與匪盜無異。
朝廷師出有名，即便旁人有心幫扶，都不好插手。
而接下來，趕赴綠林後路，被收拾的是水路上的諸多幫派。
當年福威鏢局還未被青城派滅門時，為了走鏢時能更安全，少不了四處打點。不僅僅要交好那些名門正派，那些以打家劫舍為生的武林中人更是重中之重，不把後者喂得飽飽的，少不了麻煩纏身。
當然對於這些江洋大盜來說，他們將自己的行為美其名曰“交個朋友”，福威鏢局每年不知要耗費多少銀兩在這些劫道人身上。
擁有著林平之記憶碎片的喬衡，對於這些水上幫派的底細了如指掌。到底哪些是正兒八經的正道門派，哪些不過是冠有幫派之名的綠林強盜、惡霸水匪，他都一清二楚。
河道上，一艘艘船舶浮於水麵。
“朝廷的走/狗！是那林家的那小畜生讓你們來的對不對？你們回去給他捎點話，告訴這家夥，他/媽/的就是一條養不熟的白眼狼！以前的時候，跟在林震南屁/股後麵見到我等，還不是一臉恭恭敬敬地左一句伯伯、又一句叔叔，如今投靠了朝廷就翻臉不認人了？”
被官軍按在甲板上的漢子大喘著粗氣，漫天罵道。
隨行的幾名士兵上前幾步，想要把他的嘴堵住，但他武功不弱，使勁掙紮，非但沒被封住嘴，還差點被他逃出生天。
他的聲音中夾雜了內力，傳得極廣。
一艘掛著水師旗幟的雙層河船內——
一名官兵疾步走來，然後在那佇立在窗前的人影身側停下。那是一個二十歲左右的俊秀青年，他的身上沒有佩戴任何盔甲，看上去應是一個文人。
他頸側似有一道劍痕，像是受過傷，官兵的目光沒敢在這道傷上停留許久，迅速垂下了視線。
青年正冷眼旁觀著另外一艘船上的鬨劇，聽到在自己身邊停下的腳步聲，微微側身向他看去。
官兵有些忐忑地說：“卑職見過大人。大人，那武人功夫高強，軍中能鬥過他的幾位高手還在另一條河道上，光靠底下的人一時半會製不住此人，參將命卑職過來給大人陪個罪。”
他在這邊向青年彙報著現在的情況，另一邊，外麵的叫囂聲罵不停。官兵心裡惱怒，生怕麵前的京官遷怒於他們。
……
“林平之！你爹走鏢時，大家夥都看在福威鏢局的麵子上不去劫鏢，結果你就是這麼回報弟兄們的嗎？！你彆以為你躲在京城，就高枕無憂了，大家夥五湖四海多得是朋友，早晚有一天會有人為我等報仇的！你若有膽量，就……”
他的話戛然而止。
一支利箭緊擦著他的臉頰直直地插/進甲板。
他像是被點了穴道，一動不敢動。他在江湖上闖蕩已久，練就了一番在生死關頭特有的直覺，他無比確信，隻要自己再動一下，第二支箭就不會這般輕易的放過他了。
那射箭之人是一個真正的高手！
可是既然有如此人物，為什麼直到現在才出手？
他身邊的幾名官兵驟然發力，鎖住了他的四肢。
這漢子雙目瞪大，他順著箭飛來的軌跡，看向一艘威嚴高大的船隻。
那艘船的甲板上，不知何時從艙裡走出來一個青年。
喬衡隨手把弓箭交給了身側的官兵。
官兵神色如常的接過弓箭。
他知道這位大人的根腳，彆看這位以文官的身份躋身於朝堂，實則是江湖人出身。而且就連自己現在正在修習的功法，都是這位大人奉於聖上的，有人說他們練的這部功法，與辟邪劍法脫不開關係，而且據說，他們定期呈給上級的功法體悟，最後都會轉交給這位大人，這裡麵的深意頗為耐人尋味。
喬衡對著那已經被製服的漢子說：“你可以繼續說下去。”
冷汗順著漢子的額頭滑到臉側，手腳僵硬。